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　　于是，诸葛亮开心地发现：他们终究比预定地提前小半个月，踏上了前往豫章的旅程。

　　……当然，这一切，还要归功于荀彧。

　　荀彧得知诸葛谨他们还有两个姐姐时，特意地命人又买了一辆马车，还亲自地派出一名随从，快马加鞭地替诸葛瑾送信——因此，本该一个月才有的回信愣是提前了大半个月！

　　也由此，本该一个月后的行程也神奇地提前——

　　对了，诸葛瑾的叔父果然派了一员马夫前来护送。

　　然而，来者虽说自称马夫，诸葛瑾等人却不敢当他是马夫——

　　诸葛瑾认得此人：此人姓力，人称老力，赫然是叔父的亲兵！

　　……与此同时，远在兖州的曹操为了打破自身的处境，也尝试地踏出了他的第一步：一伐徐州！

　　但那已与诸葛亮无关了。

　　兖州，陈留郡外。

　　平坦宽阔的官道上，有五支步兵浩浩荡荡地行军——步兵的数量约有十万，一眼望不到尽头，分别由几名骑马的将领们率领！那些骑马的将领们时不时地回个头儿，望了一望站在路边的那两个人。

　　“友若，陈留暂时地交给你来打理，莫要让曹某失望。”路边，一名貌不其扬的中年人慎重地说。

　　那名中年人牵有一匹俊马，身长约七尺，细眼长髯，头戴盔甲，肩披红色斗篷，文武之姿，且威风凛凛。

　　那被唤作友若之人，是一位青年文士，青衣冠帽，文质彬彬。

　　那青年文士拱了拱手，一脸认真地保证道：“敢不从命。”

　　那名中年人点了点头，也不多话，随后骑上马去，跟随大队，步入途中。

　　那青年文士再次地保持鞠躬的姿势，无声地恭送眼前的军队渐渐地远去。

　　此时，一群护卫们才敢相继地涌来，安静地护在青年文士的身后。

　　很久之后，待到那名中年人和军队完全不见踪影，那青年文士才抬起头来，又命令身边的护卫们退至远处——尔后，那青年文士突然冷下脸来，说道：

　　“你们出来罢。”

　　很快地，便见一片林中，窜出十来名随从打扮的壮汉们，来到青年文士的面前，皆是下跪道：“见过先生。”

　　“你们且回去罢。”那青年文士似是知晓这伙壮汉们的来历，不为所动地说，“告诉北方的那位，既已赢得了荀氏最好的人才，就莫要再惦记友若了……即便友若愿意前往北方，只怕家族也不允许。”

　　毕竟一个大家族多方投资，才是安身立命之道，哪能如此眼光短浅，只下注一家呢？

　　顿了一顿，那青年文士拂了拂袖，再道：“你们只管把友若的话原封不动地告诉那位，想来那位不会为难你们罢？——好歹那位北方霸主早已招揽众多谋臣武将，缺了友若，亦不会怎样！”

　　这伙壮汉们面面相觑，思量半天，又不好胡来，终是决定退下。

　　那青年文士又在一群护卫们的保护下，安然地返回城里。