刘方原本按照前世所记推度：

　　中平元年，即距今十载后，当有济南唐周告密之事。

　　彼时太平道筹谋泄露。

　　马元义，也就是幕后实际操纵者“刘方”，被车裂。

　　而作为重要内应的封谞、徐奉，相继出事。

　　摆在明面上的张角三兄弟，被逼无奈之下，才仓促起兵。

　　虽“刘方”记忆中并无此三人记载，却只道此时尚未将其招致麾下。

　　怎料……

　　方才那密函中，竟言：

　　巨鹿地界忽现一方士，名曰张角。

　　此人善施符水咒术，治病救人，自号“大贤良师”。

　　竟也打起太平道旗号，收拢了许多“刘方”此前暗中发展的信徒。

　　更令人惊惶的是，此人在短时间内，于青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州遍撒信众。

　　竟将原本潜伏暗处的太平道，一举推成了光天化日之下大汉第一大教派。

　　刘方凉透的双手紧握，指节发白。

　　若说这张角并非自己所遣……

　　能有此等翻云覆雨之能的，除了世家大族，便是皇室宗亲了。

　　他本想以现下身份蛰伏暗处，徐徐图之。

　　只消改变前世“马元义“的命运，其余便依循旧轨，以不变应万变。

　　这横空出世的张角，直如巨石投入平静湖面，将他原本的谋划击得粉碎。

　　淄车在雒阳的街巷中缓缓而行，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。

　　他掀开窗帘，望向天外残月。

　　清辉洒在苍白的脸上，映得眸中一片晦涩。

　　夜风硕硕刺骨，惊起阵阵寒意。

　　刘方忽然觉得，这看似熟悉的世道，正朝着他陌生的方向狂奔而去，

　　他真正站于风口浪尖，奉天子以令不臣，是距今二十多载后的事情。

　　再过十载，进位丞相，得称曹公。

　　乃距今四十载有余，方成魏王。

　　灵帝初载，天下暗涌未兴时，他尚在家族荫庇下一腔孤勇。

　　彼时莫说权柄中枢，便是朝堂大殿的门槛他都不得踏入。

　　对于那时及冠未久的自己来说，这所谓权谋，皆如隔雾观花。

　　若是父亲曹嵩未遭徐州一难，或可从其处闻得几分禁中辛密。

　　可是如今能记住的也只有些许大的事件，没想到其中居然有这么多的波澜。

　　若是袁杨诸世家布局，倒也罢了，无非把暗处的争锋摆到了明面上，各凭手段。

　　若出自皇室……他指尖不自主的摩挲着，喉间泛起苦涩。

　　希望，最好别是。

　　……

　　天子宫阙，分南北二宫。

　　南宫。

　　一者为外朝枢要，登基大典、群臣朝会皆在此列。

　　二者，中朝亦在此宫，乃政务枢纽，亦是皇后所居。

　　北宫。

　　一者深锁九重秘事，乃内朝，可策拜三公之仪。

　　二者，掖庭永巷之禁，乃至天家寝居，皆藏于朱墙深院之中。

　　……

　　辕马踏过青石板的声响忽转沉郁，辎车已由角门驶入北宫禁垣。

　　朱漆在暮色中泛着冷光，车帘在颠簸中勾勒出禁宫飞檐的剪影。

　　夜漏十二响时，刘方足踏复道青石板。

　　临行前已对麾下四人各有嘱托，之后如何，全看今夜北宫之行。

　　鎏金宫灯在飞檐下明灭，于漆黑夜幕中蜿蜒成赤色星河。

　　此乃禁中秘道，寻常公卿不得踏足半步，唯皇族可入。

　　“元义来得正巧。”

　　殿内烛火摇曳，刘宏斜倚御榻，身侧立着一位贵气少年。

　　天子玄色常服未束绦带，明黄中衣若隐若现，案头舆图半展，冀州、兖州郡县之处皆以朱笔圈点。

　　他屈指轻叩青铜九枝灯台，烛火骤明，映得御案上素帛刺眼。

　　只见上面用朱砂写着“太平道大方名录”七个大字，边角处还画着刺眼的黄巾符号。

　　刘方甫入殿中，便要行稽首大礼，刘宏抬手止道：

　　“吾兄弟间，何必多礼？”

　　金蟾香炉青烟袅袅，混着殿外夜露湿气，将气氛凝得如铁。

　　前世的他与刘宏接触并不多，也从未如此近的看过这少年天子的模样。

　　身为典军校尉时，他与刘宏虽有接触，但更多是通过蹇硕通传，鲜少亲见圣颜。

　　而今世记忆中，自垂髫之年起，他与刘宏或嬉戏市井，或相护于宫闱之中，情谊深厚。

　　然他并非昔日赤诚皇弟，而是历四十年刀光剑影、终登魏王之位的曹孟德。

　　过往记忆与现世身份交叠，令他不敢对当下情形有丝毫轻忽。

　　刘方垂眸敛目，对案上舆图素帛恍若未见，肃然长揖道：

　　“陛下，臣夜得密函，太平道诸事或生变数。”

　　言罢，余光不经意扫过那侍立的少年郎。

　　刘宏抚掌而笑，广袖拂过香炉，沉香袅袅间扬声道：

　　“元义直言便是，此乃河间王刘利之子，吾等族子，自家人。”

　　那少年闻言趋步上前，玄端曳地，行稽首大礼：

　　“康，见过叔父。”

　　刘方眉间微蹙，心下暗生疑窦，然仍正色禀奏：

　　“巨鹿方士张角，借太平道之名聚徒，旬月之间，青、徐、幽、冀等八州闻风响应，声势已不可小觑……”

　　“此等异变，恐系世家暗中筹谋。”

　　刘宏似早有预料，抬手虚按道：

　　“元义勿忧，不日张角自会遣使来见，此事朕已筹谋妥当。”

　　刘方面露淡然之色，却心潮翻涌如浪，再做试探：

　　“陛下，此乃社稷大计，那张角……”

　　话未毕，刘宏已慵懒地倚着凭几，漫声道：

　　“张角此人，尽可信之。”

　　看起来刘宏并不想过多解释，只是转身唤道：

　　“舟堂，将河间旧事再讲与汝叔听，朕兄弟二人，常忆起幼时故居之事，犹历历在目。”

　　刘康躬身应喏，立于蟠龙柱下娓娓道来。

　　从河间王府的冰酪消暑，到滹沱河畔的围猎趣事。

　　三人相谈甚欢，时而抚掌大笑，时而喟然长叹。

　　殿中檀香氤氲，恍然不似九重禁地，倒像是寻常世家兄弟闲话家常。

　　似将那朝堂波谲云诡，皆抛却于九霄云外。

　　席间谈笑渐酣，刘方执盏的指尖却微微发颤。

　　眼前刘康侃侃而谈的眉眼，总让他恍惚忆起某个模糊身影。

　　却……绞尽脑汁也抓不住那缕飘忽的思绪。

　　忽听得刘宏叩击玉案，叮当声惊破满殿笑语：

　　“元义，替兄将案上杂物收了罢。”

　　又转头吩咐了刘康几句，待刘方将太平道相关的东西收敛好后，宦官与宫女鱼贯而入。

　　待茶点就绪，刘宏忽揽住刘方肩头，笑眼盈盈：

　　“正逢舟堂来朝，且替兄合计合计，该将哪处封邑赐予舟堂？”

　　刘康慌忙离席叩首，玄色衣袂铺展如墨莲：

　　“陛下恩泽，臣惶恐不敢当……父王临行前再三叮嘱，一切从简，无论何处皆感天恩。”

　　“休听王兄那套酸儒论调！”

　　刘宏叩指重重敲在案几上，震得青铜灯盏里的烛火一晃。

　　“朕这一脉凋零，至亲屈指可数，既入雒阳，岂有薄待之理？”

　　说罢忽而转头，眸中闪过一丝笑意：

　　“元义，汝看济南国如何？”

　　茶盏险些自刘方手中滑落，滚烫的茶汤滴落在衣襟上竟浑然不觉。

　　那“济南国”三字如惊雷贯耳，前世记忆翻涌如潮。

　　“可是不妥？”

　　刘宏见他神色有异，抬手揉了揉眉心：

　　“思忖半日也乏了，元义代为兄参谋参谋？”

　　刘方强压下心头惊涛骇浪，整冠再拜，声线却仍难掩微颤：

　　“陛下圣裁英明！济南国沃野千里，商贾辐辏，实乃天赐佳邑。”

　　“只是……臣弟连日奔波，一时神思恍惚，还望陛下恕罪。”

　　刘宏叹着上前扶住他：

　　“弟这性子，何时能学会惜身？”

　　温热掌心贴着他冰凉的手背。

　　“兄宁可弟诸事懈怠，也要弟康健无恙。”

　　那双凤目含着真切忧色，倒教刘方恍惚间分不清。

　　眼前这执手嘘寒问暖的刘宏，究竟是阴晴难测的帝王，还是幼时同榻而眠的手足？

　　……

　　方才，提及济南国的那一刻，他终于想起来刘康这个人了。

　　济南王刘康，可以说是一位很熟悉的陌生人。

　　前世，他任济南相时，与刘康相识。

　　可是刘康似乎对于权势并没有什么欲望，也很少露面。

　　济南国乃青州膏腴之地，豪强林立，吏治崩坏。

　　蒙其默许，他方能雷厉风行，大刀阔斧的进行一番作为。

　　忆及刘康生平，终年深居王府，不闻外事，骤逝时仅以“疾薨”二字草草结案。

　　更蹊跷的是其子嗣，黄巾之乱平定十载后，竟遭黄巾余孽劫杀，满门尽没。

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　　刘康于席间谈笑风生，刘方则是面含笑意，暗中观察。

　　自谈及太平道，这刘康始终半垂眼帘，偶有目光流转，总与刘宏若有似无地交汇。

　　他入殿之时，那案上舆图素帛尽与太平大计相关，刘宏却不避刘康。

　　方才御前议事时，刘宏对张角之事讳莫如深，仍不避刘康。

　　念及此处，刘方喉间泛起铁锈味，寒意自脊背窜上后颈。

　　刘宏既已暗掌太平道，而身为天子不便出面，宦门又备受掣肘，能代行其事者，唯有宗室藩王。

　　所以这个刘康肯定与张角有着什么联系……

　　尤其是，刘康，字舟堂，济南王。

　　舟堂……

　　周、唐……

　　唐周？

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　　烛火突然明灭不定，刘方俯首端起茶盏，却见眸中寒芒大盛。

　　张角弟子济南人唐周告密，致使马元义遭车裂，封谞、徐奉伏诛。

　　真的是世家发现端倪之后的反击吗？

　　若是细想，兄弟二人的筹谋中，所有的关键人物。

　　刘宏坐镇宫中，周旋朝野之间。

　　刘方游走四方，谋划太平大计。

　　徐奉精通武略，蛰伏谋夺兵权。

　　封谞多智善谋，汇集机密运筹。

　　蹇硕坚忍狠厉，欲登宦者魁首。

　　许劭拨弄风云，舆论掌控士人。

　　除却刘宏这高居九重的天子，其余四人皆奉刘方为主，甘效犬马之劳。

　　若依循前世轨辙，“刘方”迟早会与巨鹿张氏三兄弟谋面。

　　以其智计与麾下势力，收伏张角、张宝、张梁不过探囊取物。

　　如此，再看唐周告密后，事发之时：

　　一者，蹇硕虽无名，却掌有实权，一人足以与诸多中常侍抗衡。

　　二者，封谞、徐奉皆已跻身中常侍之列，一司枢密机要，一控宫禁兵权，暗中将命脉攥在掌心。

　　三者，汝南许氏三世三公，族中封侯拜相者不绝，可谓累世公卿，实乃世家大族。

　　许劭虽非汝南许氏嫡系，却凭月旦评名动天下，誉为清议魁首，更胜嫡系。

　　其褒贬之语，能令寒士平步青云，亦能使显贵身败名裂。

　　如此一来，刘方既掌宦门要津、士人清议，又握虎符兵权。

　　更掌控太平道三十六方弟子，数十万信众遍布九州。

　　这般权势，甚至可以说刘宏的生死，亦在他一念之间。

　　易地而处，刘方自问，若居天子之位，纵然是自己胞弟……

　　真的能放心吗？或者说哪位帝王容得下这般权臣？

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　　殿中茶香氤氲，刘方面上笑意温润如昔，只是执茶盏的指节已然发白。

　　那自马元义车裂于市后的风云突变，自然也可以理解了。

　　封谞、徐奉惨遭株连，许劭南逃。

　　唯有蹇硕看似圣眷日隆。

　　但他本身职微仍为小黄门，就算被任为上军校尉，可是西园八校尉各个都是背景深厚。

　　名义上蹇硕为所谓“元帅”，即便是何进都属他节制。

　　实则蹇硕昔日宫中权势，早已被十常侍瓜分殆尽，不过是刘宏制衡外戚的一枚弃子罢了。

　　刘宏病重时，与其说是他托孤蹇硕，不如说是董太后把刘协托付给蹇硕。

　　其一，刘协是董太后一手养大的。

　　其二，想当年刘方年少时，蹇硕便随侍左右，一同伴于董太后身侧，深得董太后欢心。

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　　恰时，刘康言及宗室窘事，与刘宏相顾抚掌大笑。

　　刘方伪作附和，亦抚掌而笑，指节作响之声混于笑浪间。

　　烛影摇红处。

　　马元义车裂之惨状、唐周告密之狞笑，与眼前刘宏温润笑意诡然交叠，恍若梦魇。

　　刘方神色不变，暗吸长气，凝睇案上茶盏晃漾之影。

　　如今身为天子胞弟，虽怀匡扶汉室之志，终究不能再循原身旧路。

　　指腹抚过茶盏冰沿，檐下夜枭似惊而长鸣。

　　暮色如墨，尽吞北宫鸱吻。