墨法年代
正是夏虫叫喊得猖狂的天候，老而微垂的桑树挥着枝条，赶着暑气。烈阳吐着舌，把大地鞭笞得烫亮。一栋栋高楼被晒得惨白，在热气中颤栗，几近要化了。楼内人的汗在脊背上淌着，汇成几道蜿蜒，慢悠悠地爬，痒得人心慌。在这样热的天气，又是这样的考试关头，不少倒霉孩子要忧愁答题纸上的汗斑是否会影响他们的成绩了。
考试并无稀奇处，生活是难免考试的。但对于这一室人，以及同时间的许多人。这次考试便要契定数十万投资的结果(这种价码的学费在习魔学校中并不罕见)。一个外乡家庭的崩碎与延续，一个平民的沉没与飞腾，便在此一举——古都魔法高校统招考试。
学子们渴望获得“正规法师证明”的愿望越是强烈，也使防范舞弊手段也越发严格，古都魔法协会在每个考区都配备了一名高阶法师，以防不法分子祸事。考场也需配有一名正式魔法教员。时刻关注着考场的一举一动。有时即使这位教员的目光有所游离，写卷者也不敢妄动。
可想这些孩子被给予多大的厚望，以及背负多大的压力了。但回报是丰厚的。成功从魔法高校毕业便可获得由魔法协会认可的“正式法师资格”，这可使毕业者拥有广泛就业选择和不错的职业前景，不至于沦为一名矿工头。
静寂的考场，笔声落得俞发绵密，却不知从哪挤出几声叹息，像是疾风骤雨里不安的蛙鸣。墨粼在白纸黑字上点下最后一笔，心里算着大约还有十分钟交卷。手指紧绷的肌肉可以稍加放松，可心灵的弦还在作着嘶哑的声，她想检查一下自己的试卷，头脑的思绪却像一只脱缰的马，在回忆的平原恣意蹄踏。她已经数不清有多少个苦读的夜了，如今就此突兀的终结，令她不安。她想起杨静萱在考前，紧张得脸都白了，一边紧张一边肚子疼，抓着墨粼不肯让她走——她恐惧而紧张，竟到了无人陪伴便不敢出门的心理状态。
说来也是，一宿舍人，独杨静萱的魔法水平不上不下。墨粼见过她妈来看她的场景，那是个冬天。她的母亲来得很匆忙，外面套着一件红色棉衣，衣领处看得见里面还穿着灰色的工服，带了好几袋又冷又硬的水果，结果宿舍没有地方放，只好丢到杨静萱床上；她妈拉着她，把她的学业从头到位“检查”了一遍，室友默默着看着，杨静萱被这些视线灼着，急得要哭出来，但是被她妈热切的态度弄得什么也说不出。她妈花了一半时间叮嘱她好好学习，又花了另一半时间“认识”宿舍其他人，提醒杨静萱要好好向她们学习。
她妈走得很快，很匆忙。杨静萱没和她的母亲说出一句心里话。
墨粼轻叹一口，将自己的注意力重新回到这几张白得吓人的纸张上……已经是最后一场考试了。
回家路上。天边不知何处飘来一片厚厚的灰云，乌黑得要滴下墨了，行人忙了脚，四散准备避雨。热气正从地面反烘出来，城市闷得像锅一样。天黑沉沉的，要压下来了。墨粼望了眼身后，快步跑起来，她隐约觉得附近有股微弱而熟悉的魔力，于是绕了条平素不怎么走的路。
墨粼时不时回望，脚步却愈发加快了，远边的黑天倏地撕开一条银口，泄出了苍白的电光。墨粼突然感到一股热风推着她背，下一瞬，天河里蓄了半天的雨浪一口气滑下来，哗啦啦得像要把大地淹了，一会便将世界洗得一片纯白。这时才刚刚传来一声炸雷，墨粼忙闪到路旁的一座亭子里，天还在嗡嗡地鸣。她扫视周遭——亭子的横梁上长满了蛛网，蛛网上挂着好几只白纹的小蜘蛛。亭子前的青石板路落满了鸟粪。雨一浇，地热蒸出了一股烂土味。想来这里平时是不会有人来的。
那个尾随者遭了电闪雷鸣，竟像只胆怯的野兔一样，窜入雨里了，但墨粼又觉察到它还在附近，一点点地又摸回来。
“吱。”墨粼头上的黑兔玩偶很是慵懒的垂下两只耳朵，是在说这个家伙的威胁和它的胆子一般大。
“出来吧。”墨粼说道。她没有察觉到尾随者明显的恶意，但心底已习惯对他人提防。心神微动，手心已有了一点点火星。她正思索着来人的意图，滂沱大雨中却隐隐显出个幼小的人形。墨粼心中惊异于这种隐身能力，紧张之余，手上的火苗登时四窜，幻作一枚枚金红色的炎锥，微微颤抖着，大有将雨中人刺破之势。
“谁?”
“别，烫……”雨水逐渐填充了人形物的内部，显化出一个湿漉漉的黑发小女孩模样，手里还拿着一把未撑开的长柄红伞。小女孩一见那些火焰，又像兔子似得蹦起来，融在雨水里遁远了，看到这些火光消隐了，又现形出来，一步步地挪到墨粼面前。
墨粼见到这个女孩，熟悉感涌上来后，心中的冷意便散了。她在记忆里搜索着……那把红伞!
是在古都郊外森林里偶遇的小家伙!
“你是谁?为什么跟着我?”墨粼尝试让自己的口气更缓和些，免得惊动她。比起记忆上的熟悉，更令墨粼熟悉的是小女孩的眼神——像是一只每天在山野里奔跑的幼兽，柔弱而灵动，胆怯而坚韧。
这种眼神是人类的城市难以磨洗出来的。
墨粼还见过另一个有这种眼神的人，是四年前的她自己。
眼见墨粼的神色似乎没那么冷硬了，小女孩才怯生生开口:“大树被砍掉了……”
“什么意思?”墨粼皱起眉，稍微退后了些。
“你……闻不到吗？大树死了掉了……”小女孩似乎很害怕墨粼不高兴，说话声音俞发弱了，又似乎想起了悲伤的事，说着说着有了哭腔。
“你，你停一下。别哭。我不知道你说什么……你进来避雨吧。”墨粼实在有些手足无措了。
“不要，你在骗我，你吃了大树的种子，你不会不知道的，我都闻得出来。”小女孩泪眼婆娑道。
“我……你先把话说完吧。”墨粼头脑有点发蒙，亭子外雨声扰人，潮热的天让她没法冷静下来思考了。
小女孩露出困惑的神情，掰着手指头想了好久，才缓缓道“我叫唐小涴，住在大树上。大树是颗很大很大的树，比任何树都要大，枝丫长得到处都是，一根树枝都有这些方石头大。”唐小涴指着耸入云天的大厦，又把两只手高高地举起来，看着墨粼，似乎是希望她能有醒悟的表情。
“你继续说。”
“唔……大树知道这个世界上所有的事情。就是因为它知道得好多好多，很多坏蛋都不喜欢它，他们不希望自己什么时候死都被大树知道，但是大树很厉害很厉害，所以它不怕那些坏蛋。但是，有一天，一个黑白色的长翅膀的大恶魔，把大树砍掉了，本来大树很厉害，可是大树的种子被吃掉了……所以，所以……”唐小涴说着眼泪啪啪掉。
“黑白恶魔？”
“那个黑白色的大坏蛋，想找到大树的种子，但是没有找到，她闻不到树的种子在哪。她又不强，被好多其他的大东西追着跑掉了。我躲在一边，大树死了之后，我就跑出去了，闻到大树的味道，在你这里，你没有大树的枝丫，所以大树的种子被你吃掉了。”
“……那个恶魔是怎么做到把“大树”杀死的呢?”
“她不知道怎么回事，看得见大树，其他的坏家伙都看不见……她是个搞偷袭的坏家伙。我躲在大树下边，看得一清二楚……你要好好发芽，要不然大树就真的死掉了。”
墨粼沉默了起来，孩子的眼神里藏不住谎言，她不觉得这个叫做唐小涴孩子在骗人。
见墨粼沉默良久，唐小涴有些着急，又是一窜，到了墨粼身前，想抓住墨粼的手……
“你看，我和你的手是……诶？”
她没能抓住，反而从墨粼身上穿过去了。她惊讶地看着自己虚化的身躯。地面上没有她的影。
墨粼看着她逐渐虚幻的身体，和努力在诉说什么的表情，却听不到半点声音了。墨粼忙伸出了手，似乎想作出挽留状。却也扑了个空，两人的手指刚刚触碰到一起，唐小涴的身形却像黯淡的泡沫，“啵”地一下幻灭了。
“啪嗒。”那把伞落在青石砖上，红莹莹的，正滴着雨露。