南门英雄处
湘中武陵山脉偏西处，子午台、澧水河、天门山三线平行，紫气东来，中心点交汇在了——南门大码头。
时值正月十五，元宵佳节。码头上船泊无数，客商往来不绝。上得码头是一家面馆，“牛肉，羊杂……”小二不断吆喝，迎客……
店内4名蓑衣食客正在窃语:“听说北边，江湖上又出了一个新组织，势力大的很……”
“他们以刀斧为记，在整个武林拉拢人才，为己所用！”
“我们排帮，吃的是水面上的饭，犯不着……”
“传闻这个组织起初也是在船上成立的，开始不过几人，现已发展到数十万人，高手如云，叫做什么——“八立儿”？！”
“倭贼才亡，内贼又起啊！这个天下何时才能太平？……”
此时那面馆小二正在邻桌收拾碗筷，听得几位食客所言，也不禁叹道:“武林乱，江湖乱，天下大乱……”
突然外面人群涌动，都朝向码头边……—-只见澧水河中，一条竹筏从下游逆行而上，直奔码头，那筏上只立一人，无浆无篙，一手插腰，一手托物，却来势正急，待得离岸边一丈外，筏上那人纵身一跃，待身子还未下坠，左脚踩在右脚之上，凭空借力，又是一跃，稳稳落在岸上，手中所托之物却毫无晃荡，那条乘坐的竹筏早已随水流而下……
这人身型消瘦，双目微睁，将所托之物挟于腋下，正要向前迈步……
“——哟——嘿——”只听河中央传来一声长喝。
“帮主来了！”岸边有人嚷道……
那挟物之人回过头来，寻声向河中望去，一条扁舟正向岸边驶来，船头也站一人，适才长喝正是此人所发，船尾一人正在撑船，手持船篙足有三丈长……
只听，船头那人又是一喝……
第一声喝，扁舟还在河水中央，待第二声喝罢，船已稳稳靠岸……
这才看清船头来人，此人高八尺，皮肤古铜发亮，正月时节天气尚寒，只一蓑衣加身，臂上疤痕无数，双脚如塔，赤脚下得船来……
码头边三五十个同等装扮之人，齐齐朝这蓑衣大汉拱手，叫道“帮主！”
那蓑衣大汉朝众人略一挥手，笑着走近适才从竹筏上跃上岸的那挟物之人，略一躬身，拱手道:“尊驾莫不是武当掌门‘弓长张’？”
那挟物之人也不躬身，报一冷笑，道:“洞庭之上，竹排成帮，水面称雄，唯‘过三江’。过帮主的名头，好大啊！……”
蓑衣大汉哈哈大笑:“我一山城野汉，带着一帮苦兄弟讨生活。哪及得你弓掌门，玄门正宗，大家风范！……正要派兄弟们相迎，哪知你弓掌门独自先到了，要不是尊驾逆水而上，内力催筏，上岸一招武当“梯云纵”，使得煞是漂亮，我哪里认得出来？！”
‘弓长张’也不客气，径自向前走去，边走边道:“客套话不说了，过帮主知道我此行目的……”
‘过三江’面颊微微一动，转身从扁舟上拖下一辆装满酒坛的独轮车，车上满载着几十坛子酒。眼看‘弓长张’已走上了码头石阶，‘过三江’推车到石阶处，也不叫人帮手，双手握住车把，向上一提，独轮车竟稳稳的凌空而起，就这样三步并作两步赶上了‘弓长张’……
‘弓长张’见‘过三江’双手擎车，车上载满未开封的酒坛，这酒车少说也得五六百斤重，但‘过三江’脸不红，气不喘……不禁道:“过帮主好大的膂力，看来这外家功夫已然练到家了……”
‘过三江’不理这话中带刺，道:“今晚岂能不大醉一场……”
‘弓长张’这时停下脚步，对着‘过三江’一脸严肃不急不慢道:“过帮主，这人可都一一通知到了？”
‘过三江’也停下脚步道:“通知到了，但来不来可做不得准，我也是许久没进这永定城了……”
‘弓长张’原地站住，自语道:“哼！‘江湖有无浪，尘埃定风向。’这句传言今日便要应验了，贫道要看看这是真话还是笑话……”
此时，他二人站在码头石阶半腰处……‘弓长张’停在原地，不再向上登阶……‘过三江’也不好抢在来客之前迈步，只能杵在原地……
过得片刻，‘过三江’擎住酒车的双臂已感渐渐发酸，他知这是‘弓长张’有意戏弄，也不叫排帮兄弟帮手，双腿微曲，使出了‘铁板桥’的硬功夫，与‘弓长张’对峙起来……
尾随其后的排帮众人也知其中道理，不敢上前相助，让帮主折了面子……
正在进退两难之时，石阶上人群中窜出一人，急急叫道:“弓掌门，《三勾录》你可曾带来？”话毕，已冲到‘弓长张’身旁……
来人大约五六十岁年纪，但声若洪钟，内力修为自当不弱，装扮却与一般百姓无异……
‘弓长张’先是一惊，对来人道:“木掌门！来的早啊！”然后拍了拍腋下之物，嘭嘭作响，看来所挟是一锦盒，算是回了来人的问话。
“哈哈哈！我三日前便到了，我已探得……”他声音越说越大，当既被‘弓长张’以眼色打断……
‘弓长张’跳转话头，道:“来！我给你们引荐！这位是排帮帮主……”
那木掌门瞧也不瞧‘过三江’一眼，只一把拖住‘弓长张’向上走去，口中喃喃道:“为十十月力”他已尽量压低了声音，仍然充耳可闻。
‘过三江’听他二人对话，心中暗躇:“木掌门？难道是昆仑派掌门‘木子李’？”
‘过三江’少年师从于华山派，遭人陷害差点丧命，十三年前流落于澧水河畔，机缘巧合救了几位武林高人，后得高人指点称霸湘资沅澧一方水域……
三日前，他收到华山派掌门‘耳东陈’一封信，信上告知，近日‘耳东陈’将结合部分武林人士来永定城查一桩江湖疑案，望‘过三江’联络当地有名望的人士，届时利于探查，更要在水路上请排帮兄弟行个方便……
‘过三江’念及昔日师兄弟情义，自是不在话下，只是不想对方竟这么快便到了……
适才‘弓长张’逆水行舟，‘过三江’早已接到三处前沿来报，特赶来相迎，倒惹了一肚子不痛快。
这位‘木子李’，木掌门更是目中无人，他三日前就已经进了永定城，显然也不是走水路，不然定有所察觉……说不定此刻师兄‘耳东陈’也已在城内！
是什么案子会让这几位江湖上的顶尖人物齐聚这座小山城？看来事情并不简单……
‘过三江’正想到这儿，上面又传来‘木子李’和‘弓长张’的对话:
“蛮夷之地，有什么好谨慎的，‘三勾先生’也忒小心了点……”
“就怕此行白跑一趟，还要与二流人士为伍……”
‘过三江’听得此话再不能忍，青筋冒起，双眼直瞪，身后排帮兄弟凑到跟前，直指着‘弓长张’、‘木子李’二人背影道:“帮主！这两货算个什么东西？跑到这儿来充大！”
“几时受过这等鸟气……！”
“帮主！咱斗他一斗！”
‘过三江’突然双臂发力，将擎住的酒车向上又提起一尺，望了望满车的酒，吼道:“那还要这车劳什子作甚！”说罢，身子一转，大喝一声，连车带酒同时向后抛将出去……
只见一条极长的抛物线……
“噗通！”一声，整俩载酒独轮车，落入澧水河中央！
众人拍手叫好，‘过三江’怒气冲冲，奔向那二人……