里泽特郡，德莱诺文堡
独眼伯爵在侍女的伺候下戴上了黑色眼罩，他的右眼已经长满了深红色的疤痕，尽管侍女已经无数次服务直视伯爵大人的眼睛，但每一次都会感觉到恐惧。
很多年前，伯爵大人继承了领地前遭遇了一次刺杀，凶手射出了一支劲弩，伯爵大人的侍卫抓住了弩矢，但弩箭还是刺伤了他的眼睛，毒药入侵了他的眼球，为了活下来，伯爵大人不得不接受了学士的现场手术，摘掉了他的眼睛。
戴上了黑色眼罩，穿上了丝绸长袍后，德莱诺文伯爵走向了古堡的会客厅。
这座古堡始建于十字军东征时期，历史上曾经属于圣约翰骑士团所有，索罗姆帝国时期被分封给了斯利达姆家族，德莱诺文家族布局了上百年时间才取代了斯利达姆家族，成为了这座古堡的主人。
抵达会客厅门外后，侍卫推开了厚重的厅门。
“伯爵大人，早安！”
...
“早安，伯爵大人！”
...
“愿七神的恩赐常伴您的身边！”
...
厅内坐着的几个人影纷纷站起了身，对着信步走来的伯爵躬身问安。
他们中有人穿着学者长袍，有人穿着黑色军装，有人穿着西装马甲，也有人穿着黑袍胸前戴着十字架。
伯爵大人坐在主位椅子上，扫视了众人一眼后对着坐在左手边的中年男人道：
“布兰登子爵，说吧。”
被点名的布兰登子爵站起了身，对着伯爵大人和众人微微欠身，然后打开了黑色木匣子，摸出了一杆一米多长的步枪。
“这是我领地上最优秀的铁匠鲁德打造的，用了整整七天时间，如果按照他的正常收费来说，这把步枪价值5镑，而在斯安威克只需要2镑。”
布兰登子爵将手中的步枪交给了旁人后，又从裤兜里摸出一颗金灿灿的子弹：
“这东西也是我的领地生产的，每颗子弹造价大约10先令，而斯安威克那边的科罗纳工业公司只需要200便士。”
“子爵，为什么会有如此大的差距？”满脸胡须的男人询问道。
“他们向大陆学者协会提供的设计图的确很精密，精密到了每个部件的具体参数，我们可以按照参数制造出来，但是需要耗费大量的时间和人工，而且，短时间内我们无法批量生产这些科罗纳步枪，它需要足够多的人手。”
布兰登子爵回答道。
“那他们是如何以低成本生产新式武器和弹药的？”
德莱诺文伯爵询问。
“我的人试图打听他们的工艺秘密，但科罗纳工业公司远离斯安维克镇，一支上百人的护卫队昼夜不停的在巡逻，这是他们的秘密，卢瑟福家族不愿意告诉我们。”
布兰登子爵摇了摇头。
他在得知了科罗纳步枪的存在后，第一时间就安排自己在斯安维克的朋友去打听，但他们都在调查之后表示无能为力，有人甚至因此而被当场枪毙。
没有通行证，谁也不能进入科罗纳庄园。
“父亲大人，经过我们的测试，这款新式武器比起弓弩更适合射击，能够造成更强大的杀伤力，要想快速消灭里泽特城外的恶魔，我们必须要为射手们换上它了，如果必要的话，我们甚至要让所有的守卫都装备上它。”
穿着黑色军装的年轻男人一边说，一边举枪熟练的拉栓，瞄准不远处的蜡烛。
“砰！”
枪响之后，吊灯上的蜡烛落了下来。
自从见识到科罗纳步枪的威力后，德莱诺文堡就提高了防卫等级，任何携带与步枪类似武器的人都被严格监控，以确保它们无法造成杀伤。
会客厅内执勤的守卫之所以没有第一时间扑倒他，只因为他是伯爵的次子，兰德·德莱诺文。
伯爵大人点了点头，目光落在了坐在几人中央位置的老者身上，他穿着一身黑色的修士服，胸前的银色十字架不时泛过银辉，据说这是总教廷的教皇大人亲自赐福的礼物。
“马尔科姆神父，你们教区是怎么测试的呢？”
伯爵大人问道。
“接到您的信件后，我们进行了多种测试，传统意义上的浸泡会损坏子弹内的魔丹碎片，但是我们的圣符师在上面刻画了圣符，它比之前更加的强大，我们的狩魔人一枪打爆了两千四百米外的一头牛魔的头颅。”
马尔科姆神父缓缓叙述道，众人的神情果然不出他所料，纷纷一脸震惊。
“真的吗，神父，两千四百米的狩猎！”
兰德·德莱诺文惊叹道。
“我没有必要为诸位编造故事，七神不允许我们这么做。”
马尔科姆神父笑了笑。
“抱歉，抱歉神父，我并不是质疑您说的真实性，你讲的这件事让我一时间难以接受，我原本以为我的射击能力已经很不错的，但在这超长距离的猎杀面前简直如同小儿科一般。”
兰德·德莱诺文连忙起身，对着身边的马尔科姆神父鞠躬，尽管神父并没有表现出不悦，但作为一名从小受到骑士教育的人，他必须得为自己的失语道歉。
七神圣典中有很多的圣言圣语都在阐述诚实守信的重要性，教会的神职人员们也以诚实守信为苦修的内容之一，怀疑一位神父所说的话，无异于怀疑他对天父的信仰——毕竟七神教会信徒的准则之一就是保持真诚。
“神父，您说的这超长距离猎杀的子弹应该造价不菲吧！”
身材肥胖的秃顶男人试探道，他是德莱诺文家族商会的总经理，也是伯爵大人的表哥，杜克·格罗斯。
“嗯，教区这十年时间内只培养出了六位圣符师，制造这枚子弹的人正是这六个圣符师的老师，伯恩斯坦神父，他用了将近三天的时间才将圣符雕刻在了子弹的合适位置，如果说价格的话太亵渎伯恩斯坦神父了。”
...
“除了伯恩斯坦神父的努力之外，也不能否认我们的狩魔人莉迪娅的功绩，它是近三十年来教区最优秀的狩魔人之一，她有着丰富的狩猎经验，她的那双翅膀是超距离猎杀的关键。”
马尔科姆神父继续叙述道。
他完全无保留的将发生在教区的这些事情分享给了众人，也是代表主教大人向德莱诺文伯爵表态，他们愿意在这件事情上达成合作。
毕竟教区的生产能力远远不如伯爵大人手下的工坊。
“所以，我亲爱的卡德莱茨市长阁下，在听闻了这些第一手的情报后，你准备做点什么？”
伯爵大人又问向了坐在马尔科姆神父，身穿西装，戴着金边眼镜的中年男人。
这是他一手从事务官提拔起来，主政里泽特城的大人物，前些年跟随着公国的潮流，把执政官改名为了市长。
“伯爵大人，当务之急是尽快将新式武器列装到我们的城卫队里，这样能提高我们的战斗力，鉴于领地目前的生产能力落后，生产成本高昂，我们必须要从斯安维克订购一批枪支弹药，以解决当下的困境。
但是，采购并非长久之计，斯安维克既然建立了一家工厂，那么我们也可以在里泽特建立武器工厂，招募足够多的工人，我相信只要时间长，肯定能够降低成本！
除此之外，我们也需要和教区进行深入的沟通，如果神父们愿意在子弹上雕刻圣符的话，再有上次一样的深渊巨人入侵，我相信我们也不至于牺牲29个宝贵的士兵，这些可能需要格罗斯先生的支持，他在这方面更有经验！”
卡德莱茨坐直了身子，面朝伯爵大人恭敬道。
在外面他是众人仰望的市长阁下，一言一语可以决定里泽特城内大多数事务，但在伯爵大人面前他必须得展示足够的尊敬，没有伯爵大人，他什么也不是。
他的权力来自伯爵大人，也意味着他必须要为伯爵大人负责。
“你说的很不错，但你遗忘了最关键的一点，你得招募足够的学者和工匠，让他们设计出全新的枪支和弹药，科罗纳步枪和马克弹在大陆学者协会已经备案了，我们生产的越多，向科罗纳工业公司缴纳的专利费就越多，我们必须要有自己的武器！”
德莱诺文伯爵声音沙哑道，这是他从昨天就在思考的事情。
如果科罗纳工业公司没有向大陆学者协会备案，他们也不至于如此的被动，但现在大陆学者协会备案之后，生产就必须缴纳专利费，否则就会受到学者协会的制裁。
那群学者真的什么都能干出来。
“是！”
卡德莱茨连忙点头。
他其实想到了很多，包括在里泽特城设立一个实验室，招募一群人研究新式武器，但作为伯爵大人的追随者，他必须得比伯爵大人欠缺一点。
只有这样才能更多地显示出伯爵大人的睿智。
“伯爵大人，塞普尔维达大部分已经沦陷了，陆路运输风险很大，如果空运的话，成本会异常的高昂，而且据我所知，斯安维克并没有建设能够停放深渊巨鲸的站点，你看？”
布兰登子爵再次提出了问题，某种程度上来说，他是问题制造者，但伯爵大人不止一次的夸赞他，希望他能保持提问的习惯。
这会让各类政策更加完善。
“让玛琳·阿克曼向里泽特城的银行贷款，德莱诺文家族为她担保，拿到钱后给她三分之一，剩下的钱你和卢瑟福家族商量，总之我要你们打通里泽特南下的路，另外，让卢瑟福家族在领地上修建一个停泊点，为我的深渊巨鲸准备好食物，钱的话，全算在阿克曼家族的贷款里！”
德莱诺文伯爵拍板道。
“是！”
布兰德子爵点了点头，可以想象阿克曼家族会因此背负至少数十万镑的债务。
不过阿克曼家族一定会捏着鼻子忍下来，谁让阿克曼家族目前正陷入了内战呢，如果玛琳·阿克曼不愿意的话，维托雷·阿克曼愿意的。
塞普尔维达的领地防御力量并不比布里克瑟姆差，而且甚至比布里克瑟姆要强上一点，领地上有几个规模稍大的异族部落，双方常年爆发治安战，阿克曼家族的军队战力颇强。
如果不是子爵突然死亡，家族四分五裂的话，塞普尔维达也不至于是现在的这种情况。