张琛早已醒来，但他不愿醒来。
此刻，张琛横躺在马背上，每一下颠簸，遍布张琛全身的伤口中都会挤出鲜血。
不久前，就在他的家中，爆发了一场恶战。
交战双方是他和公羊新良埋伏的侍卫。
交战声响很大，惊动了附近的居民，纷纷守在门外为官，也有人去报告朝廷，然而，杳无音信。
胡国的百姓，胡国的皇帝，这些都是张琛曾经拼死保卫的人，在他危难之时，却无一人相救。
张琛心如死灰，本想在交战中死去，死，是他早就有的想法。
然而，突然杀进来的一批陌生人人救了他。把他扔在马背上，疾驰而逃。
他知道这批人是谁，也知道此时正往哪里去。
“料我张琛一生御敌，却两度被敌所救，而我终生保护之人，却屡屡加害于我。”张琛苦笑不已。
原来，张保保担心张琛回到胡国遭遇不测，便派了三十名勇士，乔装打扮成小贩，暗中保护他，就他于水火的正是这批人，现在，这批勇士正带着张琛和袁道生返回苗国。
勇士见张琛眼睛微睁，凑上前来，说道：“张家军余将已全部被公羊新良处死，张氏族人也全部被处死，唯一人幸免。”
“谁？”张琛瞪大眼睛问道。
“杨含，只是······”
“只是什么！”
“已被卖入妓院。”
“我去救她。”张琛扭动着身体，跌下了马。
袁道生伤势较轻，奋力拉住了他，说道：“大人，万万不可，现在你手无缚鸡之力之力，杨含就是公羊新良故意放给你的诱饵啊！”
张琛在地上蠕动着，嘴唇微微颤抖，自言自语道：“我现在站立都难，拿什么去救她。”
几个勇士将张琛扶上了马背，继续前行着。
张琛不再说什么，强烈的痛苦却让他阵阵干呕。
不久，到了边界，钰儿的尸体还在那僵硬的矗立着。
这是记录张琛曾经功绩的丰碑，现在看来，却无比讽刺，他曾无比仇视苗国，为了对付苗国无所不用其极，他曾无比忠诚于胡国，为了胡国他甘愿献出生命。
如今，他被他所爱的害的家破人亡，却被所恨的屡屡救于危难。
张琛不忍看她，转过头去。
队伍继续前行，很快进入苗国境内，张保保的驻地。
张保保带着五百人的队伍，步行走出城门十里来迎接张琛，这是苗国女皇叶烈都从未享有的待遇。
他有预感，张琛此次归来，或许是永远。
一见到张保保，张琛奋力翻下马，跌落进泥土里，又挣扎起来，跪伏在张保保的面前，头也不敢抬，只是重复的说着：“保兄，谢谢，对不起······”
一路上，张琛想了很多，他不向再固执于以往的执念。在第一次落难时，那个拯救他，给他希，让他崇敬的“神”不正是张保保吗？只是他给自己搭了一堵墙，强迫自己不承认罢了。
而今，发生了这么多事，这堵墙终于轰然垮塌，他迫不及待的跨过这堵墙的残垣，面对自己真实的内心。
张保保并不诧异，他对张琛的心理活动一直很清楚，张琛一直按照他料想的方向进展。他抬起没了手指的手掌，将张琛扶起，“琛兄，你有伤在身，不必多礼，快快请起。”
张琛看着张保保光秃秃的手掌，心生惭愧，刚欲开口，被张保保阻止：“无需多言，我带你疗伤。”
张琛心中一阵暖流，感慨于张保保的宽宏大量，斜了一眼袁道生，顺从的随张保保往驻地的方向走去。
张琛和袁道生在医官孙稳的照料下，伤势很快恢复了。
见张琛恢复，张保保经常来找他攀谈，跟他介绍了苗国的风俗、政治、传统风俗，连天择、放逐以及妻食夫等事情都毫不保留的告诉了他。
张琛听完这些，感慨于苗国人民的苦痛与坚韧，对比起苗国，胡国人民生活的太安逸了，而这一切，本应该属于苗国的。
待张琛能下地行走，张保保带他登上城墙检阅勇士，苗国勇士装备简陋，甚至要以皮肤和肌肉当盔甲，但是个个精神抖擞，军纪严明，眼睛了迸射出锐利的杀气。
“第一小队，出列！”张保保突然发出指令，声音震耳欲聋。
见一支九人的队伍向前踏了出来，整齐划一，好像一块四方的豆腐被切了出来
“齐步走！”张保保下令。
这支队伍像被上了发条，迈着整齐的步伐向前走着，很快，走到了城墙边，城墙二十人的高度，掉下去，必摔成肉泥。
张保保没有喊停的意思。
这支队伍目不斜视，没有丝毫减速，继续向前走着，第一排掉了下去。
第二排像没有看见一样，继续走着，也掉了下去，接着是第三排。
张琛跑到城墙边向下望去，那九人已经摔成肉泥，血溅的到处都是。
“这就是苗国培养的勇士，他们刚出生就失去了父亲，还在喝奶时就要在冰天雪地里经历天择，吃自己父亲的肉长大，十六岁要经历放逐，活下来的人才有在苗国生存的权利，才有资格成为苗国的勇士。”张保保把光秃秃的手掌放在张琛的肩膀上，声音很轻，每个字却像钢锭一样的砸在张琛的心里。
张琛开始明白，打败张家军的不是恶劣的天气，也不是可怕的雪怪，是苗国人的血性。他甚至相信，那个他曾经深爱的国度被苗国覆灭只是时间问题。
“老鼠军团，出列！”张保保大喝，如一声炸裂，蔓延开来。
一支近千人的方队从大队伍里齐齐踏步走出。
“琛兄，以后这支军团就是你的了。”