太子萧正充投江的事情让朱柞极为恼火，他失去了最后一张和王显念对垒的底牌，两名负责看守的人被处以极刑，尸体也被抛入江中。

　　朱柞知道，王显念之所以在自己身后紧追不舍，目的就是要救回太子。

　　至于自己的性命，相比之下无足轻重：现在的他带领着残兵败将，四处奔逃，已经翻起不了多大的浪来了。

　　死亡，只是早晚的事情。

　　朱柞决定进行最后一搏，他严令，不准将萧正充投江的事情传开，并从军士中选出一个与萧正充长相身材有几分相像的人，假装萧正充还在被看押。

　　这一招总算奏效，除了几个人知道萧正充已经投江以外，全军的将士都以为萧正充还被看押随行，军心总算稳定。

　　王显念将军得到了建康城的消息，但是他对萧正充死在建康城中充满了疑惑：朱柞既然带走了太子，自然是严加看守，太子又怎么会在建康城中逃脱？又为何会死在健康城里的一处院子？若是朱柞杀的太子，那他又为何带走太子，而不是在杀众皇子时一并杀害掉？

　　但是，王显念又担心一切确实是事实，他清楚太子萧正充的脾气，在朱柞的胁迫之下，太子做出什么过激的行为是很有可能的，尤其是他知道朱柞要利用他来牵制大梁，以太子刚强的性格，宁为玉碎不为瓦全。

　　一切现在都是谜团，想要搞清状况，唯一的方法是追上朱柞。

　　王显念率军一路追击，并假设出朱柞的逃跑路线，向派出轻骑向沿途驻军及城池发出通报。

　　朱柞西逃一路受阻，虽然拼死杀出，但是身边的人越来越少，陆续有士兵私自逃走，最后留在他身边的只有他早在西魏时带出来的，不足八百骑兵。

　　穷途末路，朱柞如今已经全无生存的可能了。

　　朱柞有两位贴身随从，一个叫木宗细，一个叫易水端，他二人自朱柞还在西魏任校尉时便跟随朱柞，二人对朱柞忠心耿耿，只是二人无领兵之才，朱柞便留在身边做了亲兵统领。

　　朱柞一路西逃，奈何前有阻碍，后有追兵。

　　他恋战不得，率军逃到长江边时，想起自己人生过往，不禁感叹：江水日夜奔腾，而世事无常。昔日西楚霸王项羽起兵，破釜沉舟，不可一世，后至乌江自刎，尸首被众人分割。

　　如今，朱柞他也到了江边，望着滚滚江水，只是他更加悲痛，他本跟魏国约好，在他们支援下讨伐大梁，魏国军队随他一路南下，一路攻城略地，待到他攻下建康，魏国却私下与梁朝达成协议，只取了江北之地。

　　朱柞成了弃子，求援无门，如今被大梁军队四处围追堵截，就算渡江向北，也会被魏国所擒，以魏国和梁朝的协议，他只会被魏国押送给梁朝。

　　如今他已无可退之路。

　　见朱柞在江边迟疑，木宗细走了上来，俯身拜道：“将军，斥候探报，王显念的大军已经追了上来，请将军速速下令，我军该前往何处？”

　　朱柞回身，看了看木宗细，将他扶了起来，他前行几步，看着随行的数百人，多日的拼杀已经是人困马乏，落日西斜，光洒在将士的身上，铠甲熠熠生辉。

　　“兄弟们，我们如今已是退无可退，江北，是背信弃义的魏国，我们回不去；南边，是王显念的大军，人数是我们的百倍千倍。我戎马一生，战死是早就有心里准备的，不知道你们有没有想清楚，如今想要离开的，就脱了铠甲，纵马离去，或可一生，我不追究。”

　　众将士喊道：“愿随将军同生共死！”

　　“好！那就让王显念瞧瞧我铁骑的厉害！全军听令，绑好铠甲，擦亮宝剑，准备杀敌！”朱柞喊道。

　　将士开始喂马磨剑，为最后一击做准备。

　　朱柞坐在一块石头上，用布擦拭着佩剑。

　　这时，木宗细和易水端走了过来，易水端小声对朱柞说道：“将军，我和木宗细商量过了，一会儿敌军来袭，由我穿着将军的衣服和木宗细吸引敌军，您趁机杀出去。”

　　朱柞楞了一下，没有回话。

　　木宗细说道：“将军，易水端身形跟您有几分相似，敌军一时看不出的。”

　　朱柞听完，说道：“木宗细，你跟我有十八年了吧，易水端，你跟我也有十六年了吧。”

　　两人点点头，朱柞继续说道：“这些将士，大多也跟了我十年以上了，我们从大魏一起出来，如今难道要我独活看着兄弟们身死吗？”

　　“将军！”木宗细和易水端跪下说道，“我们这些人都是无名之辈，跟将军您没办法比。将军活着，可以有一番作为，我等苟活于世，也全无意义。将军，切莫再推辞。”

　　朱柞叹了一口气，他想起项羽被围乌江，身边的骑兵依然奋力杀敌，他如今也要做困兽之斗吗？

　　“你二人先退下。”朱柞说道，木宗细和易水端退了下去。

　　朱柞望着江水，这近二十年发生的事情快速地在脑海中闪过。

　　“逝者如斯夫，不舍昼夜。”他内心有了主意。

　　“全军集合！”朱柞站在石头上，军士们听到命令，迅速集合起来。

　　“兄弟们，这是我最后一次跟你们说话了。你们跟着我大多都是十年以上了，我们从大魏到建康，从辉煌到没落，一起经历了这么多。一路上，我们不断有人倒下，有人离开，你们还在我身边，我很感谢你们对我的信任。我如今只有一个心愿，你们愿不愿意答应？”

　　“但听将军吩咐！”

　　“你们要好好活下去，带着我大魏的荣耀活下去！”朱柞拔出宝剑，架在自己的脖子上。

　　众将士吃了一惊，木宗细和易水端想要上前阻止。

　　“木宗细、易水端，你俩站住！”朱柞喊道，“你们两个听着，我死后，不许再与王显念作战，把我的尸身交给王显念，带领着兄弟们活下去！”

　　“将军！”木宗细和易水端泪流满面，将士们无不哭泣。

　　“这是我的命令！”

　　说罢，朱柞将佩剑在自己的喉咙上割了下去。

　　那一瞬间，他看到了一抹红色喷涌而出。

　　血飞三尺有余，洒在土石之上，在夕阳的映衬下，闪着金色的光芒。