龙麟阁没将事情的原委与林朝云都讲了，只说想认她作义妹。小姑娘年纪尚幼，还想不到这些人情世故，小脑袋里正想着这个“大坏蛋”是不是又在打坏主意时，那个令她陷入羞窘的谢映登回来了。
谢映登初时也没意识到众人的用意，初涉情爱的谢家麒麟儿，并不比其他人家的少年理智！
宇文士及将事情一说，谢映登却是个明白人，当下便作个罗圈揖：“多谢诸位兄长！小弟铭记于心！”若是自己冒然将此事说与父母知道，族中长辈究竟会是如何反应，他并没想过，也无法预料。
龙麟阁做完好事，却不说好话：“谢家小子！来叫声好听的，否则本大将军便将这个义妹关在闺中绣花，让你小子相思成疾……”
晕晕乎乎的林朝云捂着俏脸，抬起小脚，胡乱踢向龙麟阁……
众人嘻闹间，薛青萝已经拉着小公主走开了。
她不知道自己该怎么安慰小公主，正沉吟时，小公主强笑一下：“薛姐姐，我，我要回去了……我想去看看姐姐……”
薛青萝听了，抬手抚了一下小公主的秀丽长发，又觉有些不妥，放下手来，轻声说道：“小公主，我让人送你吧……”
“不用！我找姐姐，正好让驸马姐夫送我！”说完，小公主莞尔一笑，“改日我再来看望姐姐与这些小孩！”
她好似将心事都已抛在心海，对宇文士及喊道：“喂！宇文家的！本公主要去看望姐姐，你带本公主过去！”
宇文士及此时正与众人调笑谢映登，听小公主这么一说，想到自己还有正事未与龙麟阁相谈，便笑道：“公主何不在谢府用过午膳再走？反正今日也算是谢兄弟的喜庆之日……”
“哼！你不带我去，我自己去！”说完，小公主翻着白眼，向院外走去。
众人不知道她为何忽得没了兴致，只以为是公主养尊处优，在使性子，于是结伴将小公主送出了谢府。
宇文士及看现下也有些不方便与龙麟阁谈话，又有些不放心小公主，也向众人辞行。
二人一前一后，向城外行去。
小公主今日骑了一匹青葱小马，她一出了谢府，便有侍卫自暗处跟上。走在前面的人，不着痕迹地为她开路，随在后面的人则暗自拱卫在她周遭。
宇文士及本来以为小公主是一个人偷偷跑出来的，此时一看，又生出了再回谢府的心思，便对她笑道：“原来小公主是带了人出行的……看来今日我还是能讨杯谢映登的酒喝！”
杨乔自出了谢府，心里便觉得空落落的，听他这么一说，轻声说道：“你去吧。我忽然不想去姐姐那里了，我想回去休息。”
宇文士及看小公主一反常态，既不与自己拌嘴，又不指使自己，言语神态大有异常，便轻声询问：“小公主可是遇上什么不开心的事了？”心里却在思索，方才在谢府时是不是发生了什么自己没注意到的事。
杨乔自己也没理清自己的心思，又怎么会对他说起？再说，这些女儿家的小心思，她也不好对人言说，便只是低头不语。
宇文士及虽说爱屋及乌，却也不好多作追问。
一时间，二人都沉默下来。
来到一个街口，小公主轻拉缰绳，朝皇帝驻跸之所行去。
宇文士及见了，只以为是小女孩闹些脾气，就像自家小妹宇文蕴如，也经常这样无端端生气，便也不再多想。他今日确实有要事与龙麟阁相商，便又回马向谢府行去。
杨乔一路缓行，心里却在想薛青萝的话。
这些天因为乐平公主病重，随驾的诸皇亲时常聚于乐平公主之处，闲聊时难免提起风头日盛的龙麟阁，尤其是她们这些小辈中的少年。
除了独孤家的几位兄长之外，几乎所有人在说起龙麟阁时，都是一副轻蔑的模样。正如薛青萝所言，在杨家、萧家、崔家、李家等皇亲的眼中，龙麟阁充其量只是个走了“狗屎运”的小子罢了！其血脉，其出身，其来历，都不值一提！崔家倒是如宇文士及猜想的那样，有些想要招揽龙麟阁的意思，却也只是抱着可有可无的心思。
她依稀记起，崔家的那位亲戚在说起龙麟阁时，脸上的神情便像是自己与姐姐在说一只好玩的小猫……
这也是今日听了宇文士及等人的话以后，这个长在宫中，天真浪漫的小公主，第一次真正看懂了那些皇亲们，看似平淡实则各藏心机的“论政”之言！
一直到回了行宫，杨乔都闷闷不乐。她甚至不明白自己为何会想到别人对龙麟阁的品论之言，又为何竟会有些厌恶那些“乱嚼舌根”的皇亲……
她将座骑交给随侍，信步在行宫中漫无目的地逛着。
或许是女儿家的天性，心中异常烦闷的小公主在不知不觉中，来到了母亲萧皇后的宫中。
皇后宫中的侍女、卫士见是最得陛下喜爱的小公主，都只是各自行礼，也不出声通传。
杨乔郁郁地推门而入，却看到自己的皇帝父亲也在。
此时父亲正与母亲说着什么有趣的事情。父亲脸上一扫前几日的阴云密布，满脸笑意，母亲脸上也带着淡淡微笑，也不知是父亲说得有趣，还是因为看到父亲在笑……
小公主却不自知，若是以前，自己哪会去想母亲是因何在笑！
“女儿拜见父皇、母后！”杨乔见父亲也在，怏怏施了一礼，自顾坐在母亲身边。
萧皇后虽然已经为杨广诞下几个儿女，却依旧不见半点老态。因为出巡在外，皇后并未如在皇宫时盛装锦饰，只是简单穿了一件淡红罗裙，外罩明黄襦衣，头上钗了一支白玉凤尾簪，却也自有一番雍容华贵。
“曦儿今日怎么没往外跑？”她拉过小女儿的手，轻笑着问道。
杨乔出生时，当时尚是王妃的萧氏正随镇守江南的杨广居于扬州之地。杨广得知萧氏为其诞下女儿，便取了“南有乔木”中的“乔”字为其名之；又因生在晴晨日方东出之时，夫妇二人便以“曦儿”为其小名。
只是自杨乔封了公主之后，尤其现在她已经渐渐长大，身边的人，除了父皇、母后，很少有人再以“曦儿”之名称呼琅琊公主。
小女儿性喜热闹，萧后也是知道的，因此才会这样打趣于她。
“嗯，女儿方才出去过了。”杨乔闲着的另一只小手把玩着桌上的一柄金刀，声音有些沉闷。
杨广看她不吵不闹，笑着与萧后说道：“我们家女儿这身打扮，看来是又想习武了？是想在父亲麾下作个将军么？”
萧后嗔视一眼大隋皇帝，将女儿的另一只手也牵在手中，轻声问道：“曦儿可是有什么心事了？与母后说说，今日是去哪游玩了？”
凭着为人母的天性，萧后自是看出了女儿的异常。嗯，曦儿也长大了，开始有心事了。
杨乔不说话，只是撅着小嘴，就差在光洁如玉的额头写上“不开心”三个字。
杨广今日却是心情甚好，尤其是一早便听了独孤机的禀报，知道了昨夜龙麟阁与众人饮宴时的情形。
他看小女儿不说话，又打趣道：“朕的‘曦将军’可是‘战事不利’么？要不要朕来指点于‘曦将军’？”
杨乔听他说起“将军”二字，那种说不清道不明的烦闷更加恼心。
她拿出天下女儿都有的顽赖姿态，对父亲说道：“陛下的‘曦将军’想吃东西了，陛下可否体恤一下‘曦将军’？”
“不许无礼！”萧后轻轻在女儿小手上拍了一下，以示惩戒，“母后这便给你去拿些糕点。”说着，她放开杨乔的双手，起身欲走。
难得有此天伦之乐，小时候有过苦难经历的萧皇后不想让侍女打扰到这份温情。
杨广哈哈一笑，起身轻扶住皇后的玉肩，将她按在座中：“原来是馋了！哈哈！既然‘曦将军’发话了，朕便作一回‘粮草督尉’又有何妨？”言罢转身走出房门。
等他再回来时，杨乔已经依偎进皇后的怀中，手中又在把玩那柄金刀了。
他将一个食盒放在桌上，又将盒盖打开，笑道：“曦儿若是喜欢，朕便将此刀赐于你了。”
萧后轻皱秀眉，说道：“陛下方才不是说，想将此刀赏赐于那位新进的冠军侯么？怎么能赐给曦儿赏玩？就算不赏赐于有功之臣，此物毕竟是伏允之物，理应贡于太庙，以告先帝……”
“无妨！一柄小刀而已，难得曦儿喜欢……哈哈，大不了让龙麟阁再为朕捉个可汗！”杨广爽朗一笑，他也看出来小女儿心情不好了。
杨乔一听，身子动了一动，却又放松下来，故作好奇地问道：“父皇是说，这刀是那个龙将军献给您的么？又为何要再赏赐于他？”
她低垂着双眸，长长的睫毛轻动，似是在仔细赏玩着手上的金刀，小脸上却在不觉间爬上一晕羞红。
好像，好像总也避不开那人的名字！
她却不想，那日自己去山河堡，究竟是去陪薛青萝，还是想去遇上别的人？今日自己又去谢府，究竟是去寻薛青萝，还是那个人……
父皇好像说了些什么？小公主却已经神游物外，不经意地将自己怯人的眼眸躲藏起来，如同她那自己也捉摸不住的心思。
好像，好像母后在看着自己！
她手上轻轻用力，握紧那柄金刀，心里面有些让她惬意的柔暖，一如那日在覆袁川行辕中初见那人时，温煦的阳光映在身上的感觉；却又不知从哪里生出一些勇气，将那金刀握得很是“心安理得”。
好像，好像父皇也在看着自己！
小公主将自己的剑向母亲的肩臂处靠了靠，兀自低着头，小声说道：“今日女儿听了一件事情，想说给父皇与母后！”
她的声音依旧有些闷闷得，却不再是先前那种沉闷，而是一种粘粘的，软软的声音。
这声音，小公主自己都听着有些陌生！
此时的杨乔才发现，自己握着金刀的手心，已经有些濡湿。
那种温润的潮意，自手心传入悸动的心窍，而后发之于音……