建宁元年-辽东郡-襄平县城郊的李家庄。
这里相较于襄平县城，才是李家真正的府邸所在……自刀疤脸李大头死后，李家二公子李合连夜躲回庄子里，生怕曹十二那个疯子连他一起杀了。
让他感到惊奇的是，自己回到庄子的当天下午，曹十二竟自己找上门来了？
李家堂下，二公子李合惊疑不定地打量着曹十二，问到：“你来做什么？是想要赔礼道歉吗？”
“赔礼道歉？不至于……我是来给二公子送礼，顺带跟你们李家谈一笔买卖出来”，曹十二提着盒子，笑呵呵地继续说道：“常言道，伸手不打笑脸人……二公子，要不让我坐下说？”
“……”，李合犹豫后，点点头让曹十二坐下。
今日，曹十二仅一人来到庄子里，李合觉得自己根本没必要怕他……再说了，就算是曹十二真带人来攻打李庄，那也不是一件容易的事情。李家庄子是为对抗那些塞外骑马越境的乌桓人和鲜卑人，有着高墙和大批人手，以及相当多的储粮。
真想把庄子打下来，没有几百上千人的规模，根本不可能。
“你想谈什么买卖？”，李合阴郁地望着曹十二，不觉得这人跟自己有什么谈买卖的想法。
毕竟，他可以派李大头找曹十二谈事情的，结果就被这家伙的手下一刀给剁了……在李合看来曹十二和他的手下根本没有理智，跟疯子谈买卖可不是什么好的事情。
曹十二把盒子放在桌上，笑着问到：“二公子，你就不想看看这盒子里究竟是什么吗？”
“哼！有事说事，没事就滚吧！”，李合没好气地回道。
曹十二并不恼怒，反而是掀开了包装盒子的丝帛，缓缓地抽开了盒子的开口处……李合好奇地注视着开口，等真相揭开的时候，惊得李合整个人都有些坐立不安了。
那礼物——是刀疤脸被石头包裹的人头。
“来人！来人啊！给我弄死他！”，李合惊怒地喊叫道。
话音刚落，从堂后直接跳出了几个身材魁梧高大的庄里人，如狼似虎地扑向曹十二！瞬间便将曹十二给拿住了……曹十二也丝毫不反抗，依然是平静地望着李合，笑道：“二公子，这可不是什么好的待客之道”。
“他妈的！杀了我的人，还嫌我不周到？”，李合怒急，起身挥起巴掌便打算给曹十二点教训看看。
可曹十二的目光变冷，直视着李合说道：“你如果真要动手……事情就没有缓和的余地了，我是来谈生意的，不是来你们李庄受辱的”。
“……”，李合颤抖着手，犹豫过后竟然放下了。
那些庄里人都有些摸不着头脑。
李合也有些说不清道不明的情绪，他望着被按下的曹十二，又看看变成人头的刀疤脸，似乎意识到了曹十二可能，并非他想象当中的那么不可理喻。
“你到底想说什么？”，李合质问道。
曹十二重新展出笑容，阴恻恻地说道：“你们李家养的狗太软了，能被一个小毛孩骑在脑袋上拉屎，还什么都做不了。要我说，这条狗本来早就该杀了……可你们留它至今，不就是因为没有替代的吗？我之所以杀了它，是为了给你们李氏提振威望，剪除掉这种软弱的狗东西，是百利而无一害”。
“你的意思是，杀了我的人？还要我感谢你？放你娘的屁！”，李合怒骂道。
曹十二继续言道：“杀李大头这件事，我可能做的确实不够地道……但如果，我愿意替你除掉招惹麻烦的家伙，顺带以后可以跟你们李氏做一笔大买卖的话……咱们两家是不是可以化干戈为玉帛？从此以后，你来我往地好好相处？”
“除掉谁？那个小屁孩和老家伙吗？”，李合问道。
曹十二缓缓抬头，笑容里展露着杀意，言道：“是襄平书店这个麻烦……是不把你李家放在眼里的任何人！”
“我明白了”。
李合陡然理解曹十二的来意，原本紧绷的身体陡然放松起来。他蹲在曹十二的面前，试探着问道：“你……是想做我们李家的狗，对不对？”
“……”
曹十二没有立即回答。
李合也没有继续说下去，只是直视着曹十二的眼睛。
这是一种博弈。
李合给了曹十二选择：是做他们李家的狗？还是横着走出他们李家的门？
所谓的生意和买卖，那是建立在基本平等的关系当中……在李合的眼里，曹十二还不够跟他们李家谈买卖的资格。
沉默片刻后，曹十二陡然笑了，言道：
“李二公子，你想让我咬谁？”
……
……
建宁元年，七月下旬日，入秋。
傍晚时，整个襄平县城的天空像是被神灵镀了一层的金色。
被迫留在书店后院的刘子瑜，双手撑脸地望着夕阳，无奈地说道：“真是进贼窝了……自从我跟那谁说要离开书店，那家伙就跟防贼一样的防着俺们，屋里屋外都派人守着，生怕咱们白天黑夜趁机给逃走了……我就不明白了，咱们一个老头子和一个小屁孩，能对他们造成什么麻烦？他们就不能像屁一样的，把咱们俩给放了吗？”。
坐在院门口的两人，被天空反射的金光，映照得看起来像是雕塑一般。
老者专心致志地劈着竹条，将这些竹条整整齐齐的堆在地上，用来白日里做竹简用。
刘子瑜有些敬佩地望着老人家的平静和安宁，丝毫不觉得自己像是被困在了【监狱】里面……说实话，得亏是有他老人家陪着刘子瑜，要不然刘子瑜估计早一个人偷偷跑路了。
片刻后，百无聊赖的刘子瑜继续说道：“爷，你说……咱们这位屈老板究竟在搞什么名堂？你看卖书的生意，压根挣不到一分钱不说，反而还倒贴不知道有多少钱。上次核算仓库的时候，我就发现了……按照最受欢迎的《春秋》卷来说，一车竹简最多能卖不到三百钱，刨去人力成本，车马的损耗，以及路程的距离来说。卖书这门生意，简直是赔的裤衩子都没了……你说，咱们要不要想办法报官？”
闻言，老人家手上陡然停住，沉默不言地望着刘子瑜。
刘子瑜解释道：“有句俗话叫，事出反常必有妖……留在这里迟早会有大麻烦，倒不如让官府把咱们俩给救出去？爷，你说是不是？”。
老人家没有回答。
就在刘子瑜准备继续深究下去时，老人家抬手拍了拍他的肩膀，拿着竹片在地上写了一个“卫”字。
“卫？”
刘子瑜困惑不解地望着地面的卫字。
老人家笑了笑，指了指自己的胸口，似乎想要告诉刘子瑜什么。
刘子瑜陡然明白了，惊喜地向老人家问道：“您的意思是，您姓卫？”
老人家笑了，点点头。
这么久的相处时间里，刘子瑜才知道这位老者的姓氏原来是“卫”姓……在以往的日子里，刘子瑜也不止一次去追问过老人家的姓名，可每次老人家都是笑着摆手，一副守口如瓶的样子。
没想到，老人家这次会主动告诉自己。
老人家继续用竹片写字，又写了一个【封】字。
“您的名字叫：卫封？卫封，卫封……好威风！这名字不错啊！”，刘子瑜笑着奉承道。
老人家连连摆手，表示不好意思。
就在刘子瑜想着追问更多的时候，书店伙计小五气喘吁吁地跑来了……
“小五哥，你怎么来了？”，刘子瑜惊奇地望着来者。
小五上气不接下气地走来，说道：“我们屈老板从京城捎了口信回来，说可以放你们走了……刀疤脸听说也失踪了，应该没有人会在意你们的。”
“我们可以走了？”，刘子瑜惊奇地问道。
小五郑重地点点头，好奇地问道：“对了，你们接下来打算去哪里？”
“额……暂时没想好”。
突如其来的自由，让刘子瑜感到十分的意外，以至于他都来不及整理情绪，想好自己该去什么地方。
小五笑了笑，说道：“你们要是没地方去，不妨先去我家里待几天吧？我家就我跟老娘两个人，有你们住的地方呢”。
“不急，不急……让我先想一晚上，明天再给你答复”，刘子瑜感慨地说道。
说实话，要不是惦记自己偷偷埋在院墙脚的两根金条。
刘子瑜恨不得立即带着老人家跑路。
终于，刘子瑜所期盼的自由来了……
但。
它终究是来晚了几天。
……
入夜，子时。
襄平县城外十里，曹十二的手下赵三埋伏在山石之后，注视着山道的入口处。他所豢养的鸟儿，立在树梢上不时地来回飞着，咕咕地叫着不同的声音。
听着鸟儿的叫声，赵三悠闲自在地靠着山石，削着秋梨吃着。
忽然，鸟儿急促地叫了两声，迅速地飞到赵三近处的树上……正吃梨的赵三，急忙放下梨子起身，借着月光向着山道处望去。
山道口上，踏踏踏的马蹄声渐近。
随后，一群奇装异服且满脸纹饰的乌桓人，骑马逐个步出山道……
赵三并没有贸然出去，而是注意着这些乌桓人的动静。
很快，这些乌桓人停了下来。
为首者翻身下马，依照此前的约定在山道口，分别点燃左中右三根火炬。
那人用不太流利的汉话，高声道：“旧友应召而来，老朋友……你们也该出来了吧？”
乌桓人？旧友？
赵三忍不住笑了。
原来，那李氏果真跟塞外的乌桓人，有着不少勾结呢……