卫莹领着李寻等人，找到邻长赵儋的家里。
赵儋看到李寻，脸上一变。
他知道李寻是朝廷的方士，还知道李寻来找他的原因。
这样的人物，随时可能报复他，将他杀掉。
“大人，我是被逼的，不要杀我啊！”
赵儋痛哭流涕。
看到赵儋的样子，李寻更加确定，是有人指使邻长，将他引诱过来。
没有理会赵儋，李寻警惕道：“所有人戒备。”
等到所有人把守好各个方位，李寻把脸转向赵儋，表情温和友善。
“我不会杀你，你告诉我，是谁让你……”
李寻话没说完，熟悉的破空声响起。
一把手戟，狠狠刺入赵儋的脖颈！
几滴血花，无情地溅到李寻的脸上。
血沥沥的手戟尖端，从赵儋的脖子上拔了出来。
刺客将手戟上的血甩干净后，一个转身，形如鬼魅，回到门口的位置。
刺客身着黑衣，是一名女子。
追杀刺客的两名护卫，就躺倒在屋子外面，已经被一击毙命。
甩出来的血，溅到李寻的脸上。
李寻表情呆滞，眼睛进血，却没有闭上，显然已经惊恐到了极点。
本能地想要干呕，李寻拼命止住这个念头。
他蹲下身，抱住身体抽搐的赵儋，初略判断了一下伤口的位置。
“椎动脉损伤。”
他迅速查看了一眼周围，想要找止血的东西。
古代没有纱布，可以代替的麻布也没有。
“先用手指压迫，把血止住！”
李寻的手，按住赵儋的颈部。
“胸骨柄往上，锁骨上面的小窝，胸锁乳突肌区。”
李寻找到位置，手指用力压迫，血液虽然流得慢些，却依然在往外冒。
“伤口太大了。按这出血量，再过几分钟，就回天乏术了。”
因为紧张，李寻已经大汗淋漓。
很快他就明白了，自己救不了赵儋，眼中满是绝望。
所有人都默默看着李寻救人。
林间小道，只有桑叶在沙沙作响。
这时。
一名头戴玄冠的男子，从屋外面走了进来。
“不愧是方士，尽职尽责，居然还想将死人救活。”
男子面露笑容，摆手说道，
“严香，干得漂亮。”
严香应该是那名女刺客的名字。
李寻循声看去，这名男子，正是前天才见过的王融。
“是你？”
李寻站了起来，咬牙切齿道：“谁让你杀人的？”
王融神情充满不屑。
“区区一个邻长，我自然是想杀就杀。”
拔出随身携带的玉剑，随意挥舞了几下，王融继续说道，
“我吩咐赵儋，让他将卫廷一家除去。他打翻药汤，将你引了过来，试图搅乱局面，不杀他杀谁。”
原来如此。
李寻看向赵儋，眼中透露着悲伤。
这个男人，为了保护自己聚落里的人，将他引了过来，自己却死了。
“为什么要除去卫廷和他的家人？”
李寻质问：“因为一场打赌，你就要杀人？”
“不是的。”
王融摇了摇头：“关于瘟疫的打赌，是你我二人之间的事情，与卫廷等人无关。”
“原因是，你得罪人了。”
王融背着手，转过身喊道：“定陵侯，你倒是过来呀。”
一名男子，正站在远处观赏风景，闻言走了过来，出现在李寻的视野中。
定陵侯，淳于长。
只见他穿着红色的深衣，布帛所制，一看就价值不菲。
淳于长走到王融身边，两人似乎关系要好。
“王立也是大司马之位的竞争者，他的儿子王融，怎么可能跟淳于长勾结在一起？”
李寻感觉不太对劲。
淳于长是汉成帝的男宠，长相不凡，其人如玉。
见到李寻，淳于长微微点头，说道：
“李寻，前天的朝会上，发生了什么，你不会忘记了吧？”
“王莽这个伪君子，居然在朝堂上污蔑我。估计是你这个幕僚，在背后给他出的主意吧。”
“这里发生的事情，是对你的一个警告。”
李寻这才知道，王莽在朝堂上，对淳于长的一番抨击，引来了对方对自己的报复！
他发现卫廷一家，跟自己关系要好，就从卫廷这里下手，好出口气。
“不过嘛，卫廷等人没事，我们之间也没有仇怨。”
淳于长说道：“李寻，你是一个有本事的人。王莽此人，看似谦虚，实则狂悖。你背离王莽，来我身边做事，如何？”
李寻不想虚与委蛇，摇头拒绝了。
他知道历史走向，绝不会加入淳于长的阵营。
看到李寻拒绝，淳于长有些遗憾，意味深长地说：“你会后悔的。”
说完，淳于长带着王融等人离开，李寻犹豫了一下，没有阻止。
看着淳于长离去的身影，李寻心底涌现出一股寒意。
他知道，淳于长肯定不会放过他。
更远处，淳于长骑上马，犹豫了很久的王融，这才开口说道：“我可以吩咐严香，将李寻给杀了。”
坐稳马鞍，淳于长笑道：“像赵儋这样的邻长，杀了也就杀了。像李寻这样的人物，我只想看到他凄惨无比的下场。这比直接杀了他，要有趣得多。”
马蹄声远。
回到官舍，李寻内心依旧不安。
他害怕回来的时候，小吏跑出来告诉他：“大人，府里出事啦！”
幸而，并没有不好的消息传来。
几日后。
李寻上朝回来，步入厢房，除下大带，外面传来苏文成的声音：“李君可在里面？”
好友的到访，让李寻很是欣喜。
正好可以聊下淳于长的事情，让苏文成提高警惕。
突然间，一个清脆的声音响起。
正在开门的李寻，脸上的笑容凝固。
这是琥珀指环，与弓弦摩擦时候产生的声音。
在演武场上，李寻听到过许多次。
门外传来苏文成的痛呼。
李寻赶紧打开门，走了出去。
只见苏文成站在内院，一只箭矢，没入了他的肩膀。
远处有人手持角弓，射出这一箭后，转身逃离。
苏文成紧皱着眉头，不敢将短箭拔出。
箭簇上，有蝙蝠一样的翼面，如果随意拨出，只会造成伤口扩大。
镞体的侧棱面上，有三角形的小槽，似乎还敷过毒药。
李寻赶紧入屋，找到一匹布帛，准备给受伤的苏文成止血。
拿着布帛，李寻就要走到苏文成的身边，给他包扎。
苏文成突然大喊道：“别过来！”
无数的飞虻箭，仿佛一阵箭雨，涌入庭院内！
一支支三棱形的箭簇，一尺来长的铁铤，反射着凛冽的寒光。
“文成！”
眼见苏文成淹没在箭雨之中，李寻撕心裂肺地叫出声。
箭雨突然止住，显然弩兵的动作整齐划一。
如果李寻到百步外查看，就能看到上百名结成方阵的弩兵。
指挥的人，正是时任执金吾的任宏。
“卫尉大人，弩箭已发射完毕。”
任宏对淳于长笑道，“袭击黄门郎府宅的宵小，已经诛首了。”
作为步兵校尉，任宏掌管的是上林苑，这次带来的是自己的营兵。
淳于长是外戚，还是未来的大司马，任宏纯粹是卖给淳于长一个面子。
“只不过，黄门郎府内混入刺客，消息是否确凿可信？”
淳于长在任宏耳边说了几句话，任宏便笑着领兵拔营，等着回家接收车马金钱去了。
“李寻，你死了吧？”
“如果没死，那就好好安葬你的部下吧。”
黑夜里，淳于长听到风中传来的哀呼，只觉得十分美妙。