“霍大哥本已归隐，在沧江上摆渡为生，平日就和妻儿一起在船上生活。

　　几年前一场意外，船只失火焚毁，妻儿不幸溺亡，霍大哥也被大火熏哑了嗓子，自那起便一个人过活。

　　后来，霍大哥从遇到了沿江一路流浪的鳌华，见他可怜，便把他带在身边，传授他打渔摆渡的手艺。

　　几月前，我和夫君去寻霍大哥帮忙，霍大哥未作犹豫，匆匆安置好身后事便跟我们走了，最终殒命于东边的泸县附近。

　　鳌华那孩子我见过，他性情忠厚，知恩图报。

　　必是得知了霍大哥的死讯前来寻尸了。”

　　宁渊点点头，听到泸县这个名字他就已经大致猜到了事情的来龙去脉。

　　游戏里玩家顺着鬼镇的线索一路向东追踪，第一站便是泸县。

　　此地县尉隶属幽州势力，其职责包括搜罗周边尸首输送至鬼镇炼制傀僵。

　　霍平的尸身想必已被转运至此，鳌华才会追踪入镇。

　　“啧，本来还想一路平推过去爽一把的，现在看来得换个策略了。”

　　......

　　鬼镇很小，只有一条主街和七个小巷。

　　以前还有活人的时候，也就只有几十户人家。

　　那场疫病过后，活人绝迹，数年光景房屋倾塌大半，如今尚能称为建筑的屈指可数。

　　镇子主街上有间铺子，大门上方，脱落了一半钉子的牌匾耷拉在半空中，被穿堂风吹得吱呀作响。

　　铺子里灯火通明，也是这镇子里唯一有亮光的屋子。

　　镇子大堂，一个皮肤黝黑的少年被捆在一根梁柱上。

　　少年不停地左右挣扎，同时嘴里不停地朝里间破口大骂，试图引起里间里那人的注意：

　　“狗东西，有种来杀我啊！别碰他！”

　　里间是一个道人，身上的衣服满是血渍和黑泥，油亮得几乎看不出道袍原貌。

　　他左手托着本摊开的书，右手握着一根粗毛笔在一个浑身赤裸的少年身上描画着。

　　描画的内容正是书中的鬼画符一样的图案。

　　毛笔上蘸的不是墨水，而是一种血红色的液体。

　　道人每在少年身上画一笔，少年脸上就露出极其痛苦的神情，浑身忍不住的剧烈痉挛，张开早已嘶哑了的嗓子，发出一两声痛苦的嘶吼。

　　“坚持住，坚持住。”

　　道人语气颇为温和，可说的话却令人生寒：

　　“已经死了一个了，你要是也挺不过去，道爷我今晚可就白忙活了。”

　　可惜事与愿违，在他画下第三十七笔时，床上少年没再挣扎，道人皱眉检查，发现人已死了。

　　“废物！”

　　道人气急败坏的把毛笔和书籍掷到一边，然后单手拽住少年的胳膊一扯，将其扯飞向墙角。

　　大堂里的少年见到此景，目眦欲裂：

　　“啊——！我曹你姥姥！”

　　道人脸色铁青着来到大堂，甩手给了少年一个耳光，打得他口角溢血：

　　“哼，本来还想留你一晚，明天再炮制你，既然你那么急着寻死，道爷今晚便不睡了！”

　　说着，便来到梁柱后去解少年身上的绳子。

　　“师父，师父！”

　　一个年轻男子跑进来，说道：

　　“又有人进镇了！”

　　道人本就心情不爽，此刻见到徒弟这个样子，立即便骂道：

　　“蠢货！进便进了，镇上那么多傀僵，把他们拿下便是。

　　干了这么多次，这种小事怎么还来烦我？”

　　“不一样，师父，那人，那人好像是和咱们一样的人。”

　　“哦？”

　　道人眉头微挑，来了兴趣，说道：

　　“带我去看看。”

　　镇子大街中心处，六十多个‘人’正围着一辆马车。

　　除却手持铃铛的领头者衣衫完整，余众皆裹破布，青灰皮肤下神情癫狂。

　　马车旁边站着三个人。

　　为首的是个身材挺拔的俊俏男子。

　　另外两人分列他左右。

　　左侧立着背九环刀的光头壮汉，右侧则是个蒙面抱剑的年轻人。

　　急促的脚步声传来，道人在徒弟的带领下到来。

　　手持铃铛的年轻男子轻轻摇晃手中的铃铛，一阵刺耳的声音响起，那些傀僵便让开一条道路。

　　道人来到马车前，打量着三人，皱眉问道：

　　“阁下是什么人？”

　　宁渊微笑拱手：“在下张大江，自雍州来，听闻此处鬼镇传言，便前来一探，没想到竟是自己人。”

　　张大海也跟着拱手：“张二河。”

　　林白山：“张三湖。”

　　道人闻言冷笑，露出一口参差不齐的黄牙：

　　“是不是还少了个张四海？”

　　“这儿呢。”

　　宁渊手指微动，伥魂倏然从地面冲出，挥拳砸向道人。

　　道人神色微变，立即从怀里夹起一道黄符指向伥魂喝道：“定！”

　　化作人形的伥魂像是被施了定身术一样，凝滞在半空。

　　三息后，伥魂恢复自由。

　　道人已趁机后退了数步远，神色惊疑不定：

　　“驭魂经？！”

　　宁渊挥手把伥魂收起，再次拱手：

　　“这次道长可信了？”

　　道人目光闪烁。

　　当年从幽州逃出来的那些人为求生路，分裂成了好几支逃向不同地方，相互约定此后各自听天由命，不再联系。

　　每一支皆有自己擅长的东西，像他们逃亡青州这一支，最擅长的便是炼尸。

　　他倒是听说过其中有一支擅长控魂，独门功法便是《驭魂经》。

　　“阁下为何要违反约定，跑到我这儿来？”

　　宁渊哈哈一笑：

　　“当年诸位先祖是为了防止被中原这些人顺藤摸瓜一窝端掉，才定下了互不联系的约定。

　　如今都已经过去了这么多年，想来中原人早已忘却了我们的存在，这约定自然也就不重要了。”

　　道人这次语气缓和了些：“也是，那不知张兄来此有何事？”

　　宁渊环顾一圈四周的傀僵，脸上露出羡慕的神情：

　　“不瞒道长，我对你这傀僵炼制之法十分感兴趣，道长若愿意，我愿用《驭魂经》交换。”

　　道人眼中闪过亮光。

　　他最近得了一本古籍，上边记载着更高级的傀僵炼制之法。

　　这法子与他现在的炼制方法完全不同，不再是把怨魂封入尸体中，而是直接用活人炼制，一步到位。

　　如此炼制出来的傀僵与肉体更加契合，神智也更高。

　　刚刚他便是在用那少年做实验。

　　可惜的是，那两个少年神魂都太弱，根本抗不过去。

　　他虽然会一些神魂秘法，但都是攻击防御之用，对那傀僵炼制之法根本无用。

　　这张大江既然会《驭魂经》，想来对神魂一道的研究应比他深的多。

　　如果能得他相助，或许真能炼制出更厉害的傀僵。

　　而且这里是他的地盘，六十多个傀僵在他师徒三人皆能控制。

　　待会儿让一个徒弟在外边守着，如果这三人真是来者不善，那便把他们也拿下炼傀僵。

　　“那自然求之不得，张兄，请随我来。”

　　不多时，道人带着宁渊三人来到铺子大堂。

　　察觉到宁渊在看那被绑着的黝黑少年，道人笑着解释：

　　“几个不知死活的废物来这儿偷东西，被我逮——额，张兄你这是做什么？”

　　道人说着发现宁渊朝身后的光头壮汉示意了一下，那壮汉便拔刀走向黝黑少年，把他身后的绳子砍断了。

　　待到张大海把黝黑少年带到身边，宁渊才看傻子一样看着他：

　　“你瞎吗？我在救人啊。”