“按照卷宗的记录，你家不应该有这么多钱。”
维克托特望着阿格尼丝诚挚的眼神，思索良久，才吐露道：“这些钱……确实不是我的。”
“那天晚上醒来后，周围全是尸体。为了活命，我才从祭司身上拿走它们。”
阿格尼丝默默点头。
她知道，这些细节卷宗上没有；她相信，维克托特说的都是真的。
“隐藏邪教徒的财产，并不算特别严重的罪行。”她仔细回忆脑海里的法律条文，说出自己的判断：“市政厅会没收这些钱，还会罚没一笔同等数量的金币。”
“至于教堂那边，你还需要购买相同重量的赎罪券。这些钱，我可以帮你……”
“不。”维克托特打断她，眉宇间笼罩着一层化不开的阴霾，“钱，其实是最小的问题。”
“啊？你，你该不会私藏了邪教书籍吧？”
“比那更严重。”他深吸一口气，坐在旁边的圆凳上，轻声问：“飞轮，假如你从献祭仪式上醒过来，周围……全是离奇死亡的邪教徒。”
“作为唯一的幸存者，你觉得，你还是你吗？”
“我当然是我……”阿格尼丝的声音戛然而止。
她想起卷宗里那段毛骨悚然的记录：维克托特·罗兰，既是邪神召唤仪式的祭品，也是邪神行走人间的躯壳。
当他从献祭高台上幽幽醒来，谁又能保证，维克托特就是维克托特？
这个世界最困难的问题，从来不是天上有多少颗星星、海边有多少粒沙子。而是向所有人证明、还要让所有人相信，你就是你，你的灵魂未被亵渎。
“你觉得，我能说吗？”
阿格尼丝撇撇嘴，发出一声无奈的轻叹。既是对维克托特的同情，又是对世界的无能为力。
“我明白了。换做是我，我也不会说。”
在帝国漫长的历史上，曾有皇子经历过类似的事情。
即便使用1号圣水，也无法消除人们心中的成见与怀疑。
最终，由教宗大人亲自出手，检验皇子是否被邪神感染过、灵魂是否纯净无暇。
而那位皇子，也彻底失去了成为皇帝的资格。
实际上，人们需要的也并非是真相。
他们要一位大人物亲自背书，由他替大家承担潜在的、无法预知的风险。
至于历史中的那位皇子，则彻底失去了成为皇帝的资格。
如果普通人碰上类似的事情，领主和教士的处理方法很简单：宁杀错、勿放过。
即便阿格尼丝碰上这种事，她也绝不会对调查员吐露半点实情。
她的脸上露出一丝沮丧的表情，似乎为不能拯救维克托特脱离净化所，感到自责。
突然，阿格尼丝想到什么，兴奋的喊道：“还有机会。”
“陛下在博览会期间，可能发布特赦令。我可以帮忙，把你的名字加到特赦名单上。”
“到时候，你就能摆脱赎罪者的身份了。”
“特赦名单？”维克托特用怀疑的目光，上下打量着她，“飞轮，你不会发烧把脑袋烧坏了吧？就凭你，也能影响名单？”
“你脑子才被烧坏了。”阿格尼丝抬起下巴，语气略显高傲：“我，现在可是尊者的学生、帝国的子爵、新晋的巫师阁下。”
她轻轻挥动手掌，指尖划过空气，留下一串闪亮的弧光。无数细碎的光点从中坠落，短暂却耀眼。
“我的身份虽然不能影响伯爵，但可以影响编写特赦名单的官员。大不了，用点钱呗。”
维克托特听到最后几个字，嘴角忍不住微微抽动。
果然，在净化所长大的飞轮，脑回路跟正常女性不太一样。
谁家贵族小姐遇到问题，第一反应是贿赂执行官员啊！
“我是不是很聪明？”她眨着眼睛，仿佛在期待维克托特夸赞自己。
“呵呵，欺负我不懂帝国历史吗？”维克托特冷笑一声，说：“只有新皇登基，帝国才会颁布特赦令。”
“难道你要当刺客，把……”
他还没说完，阿格尼丝立刻用手堵住他的嘴，“不能说出来。”
她低声解释：“帝国的监听机器捕捉到关键词，会派出行刑队处死你的。”
维克托特示意她松开手，快速扫了一圈屋子，“你逗我吧，就这破房子还有监听器？”
“有。”阿格尼丝坚定的点点头，她指着衣服上的纽扣，“那台机器虽然远在帝都，但所有的金属都是它的耳目，都是它的触手。”
“你既然看过历史，就应该知道，那些反叛者的大军总是输得莫名其妙。”
“因为当帝国决定出手时，他们在帝国面前便没有秘密可言。他们手里的枪炮，都是由金属铸造的。而它们，便是帝国最忠诚、最高效的间谍。”
“它们会把反叛者的秘密，源源不断的送到陛下的书桌。”
维克托特面露惊诧之色，眼中满是震撼。他暗暗感慨：这就是超凡世界的力量吗？
只要帝国想知道，就没有人能躲过他的探查。
“魔法吗？”他问。
“不知道。”阿格尼丝摇摇头，认真的回答：“我父亲说，那是万机之母，也是帝国的基石。”
“魔法有可能屏蔽它的探查，但我现在绝对不行。”
“你刚才要是说出来，行刑队会以最快的速度找到你。他们不问理由、不看对象，只会杀死你，冷酷得像台机器。”
“不，比机器更冷酷！”
维克托特点点头，表示理解。
前世，有人说要去广场拉横幅，结果第二天还没出发就被请去喝茶了。
手机能办到的事，这个世界不但能办到，还能办得更好、更无声无息。
“明白。”他点点头，换了一种说法：“我看书上的记载，蒙特克莱尔皇室成员都很长寿，最少能活两百岁。”
“当今陛下还不到七十，正是年富力强、龙马精神、努力奋斗的好年龄。你认为，他可能在博览会期间让位？”
“那是其他皇帝。”阿格尼丝摇摇头，神秘兮兮的说：“咱们这位陛下早年受过很重的伤，身体早就不行了。”
“我听尊者说，陛下的身体已经到了崩溃边缘，全靠圣光和魔法的力量勉强维持着。他这次突然离开帝都，肯定有重要的事情要宣布。”
“上次不是让你看报纸了，他这次带了两位皇子、一位公主。你猜，为了什么？”
“受伤？骗人的吧。”维克托特有点不信，“如此强大的帝国，他的主人还会受伤？”
“帝国又不是他一个人的。”飞轮摇摇头，纠正他的看法，“帝国属于全体贵族，皇室只是最大的那个家族。”
“有人故意出现疏漏，陛下自然而然的就受伤了。当初，可是奔着死亡去的。”
“你不是说有万机之母吗？”
“换个说法，绕开它的监控不就行啦。只要不触发关键词，想说什么说什么。”阿格尼丝甩出看傻子的眼神，对着自己的纽扣大声喊道：“我要杀鱼。”
“你看，那台机器虽然很强大，但人是一切的核心。”
她拍着维克托特的肩膀，语气里满是自信，“在静语庄园这些天，我有种强烈的预感，陛下一定会发布特赦令的。”
“404，你放心吧。你让我见到了尊者，让我离开了净化所，让我恢复了身份。姐姐也一定会帮你离开那个鬼地方的。”
“姐姐？”维克托特咂咂嘴，这才是飞轮的真面目吗？有便宜就占。
“我本来就比你大，这是事实。”
“呵呵，人不能以年龄论长短。”维克托特摇摇头，转而说道：“与其指望虚无缥缈的特赦令，还不如教我学习魔法、成为巫师呢。”
他之所以愿意说出献祭的事情，就是为了取得阿格尼丝的信任，让她愿意共享成为巫师的知识。
“人，一定要靠自己。”
阿格尼丝的嘴角微微勾起，眼底闪过一抹狡黠，“那好，先叫声姐姐来听听。”