“代价？未知的代价？！”

　　陆扬在心底发出一声无声的嘶吼，那声音带着五十载岁月积攒的惊怒与恐惧，几乎要冲破他年轻的胸腔。刚刚还因为“启智”的强大而沸腾的热血，仿佛瞬间被投入了极寒深渊，冻结成了沉重而冰冷的铅块，直直坠向意识的最深处。

　　他感觉自己的牙齿都在微微打颤，不是因为教室里的冷气——八十年代的高中教室哪来那玩意儿——而是源自灵魂深处的战栗。

　　“启智，你给我说清楚！什么代价？！”他的意念如同鞭子般抽向脑海中那个冰冷的存在，语气里充满了急切和一种近乎绝望的强硬，“是寿命？是情感？是自由？还是……更糟的东西？”

　　【“权限不足，无法回答。”】

　　启智的回应依旧是那副德行，平铺直叙，不带一丝波澜，像是一台设定好程序的复读机，精准地重复着那令人抓狂的四个字。

　　“权限不足？！”陆扬几乎要被这四个字逼疯了，“你是我的辅助单元！我是你的宿主！关于可能要了我命、或者比死更可怕的代价，我他妈的连知情权都没有？！”

　　【“‘代价’信息隶属于‘归航者’协议核心条款，超出本单元初始信息披露范畴。本单元当前任务是辅助宿主生存与适应，已履行风险告知义务。”】

　　冰冷，绝对的冰冷。启智的逻辑就像一堵光滑无比、无懈可击的钢铁墙壁，陆扬的愤怒和质问撞在上面，除了激起一点微不足道的回音，什么也改变不了。

　　他明白了，至少在现阶段，从启智这里是挖不出任何关于“代价”的实质性信息了。

　　未知……这两个字像毒蛇一样缠绕在他的心头，冰冷的信子舔舐着他每一寸神经。

　　会是什么呢？

　　陆扬的大脑不受控制地开始疯狂运转，各种恐怖的可能性如同潮水般涌现，拍打着他脆弱的理智堤坝。

　　是寿命吗？每使用一次启智，或者达成某个目标，就要扣除一定的生命时长？那他这重活一世，岂不是在用未来的生命去换取现在的辉煌？到头来，可能刚刚登上巅峰，就要油尽灯枯？想到父母期盼的眼神，想到自己对未来的规划，这个可能性让他如坠冰窟。

　　是情感吗？剥夺他的喜怒哀乐，让他变成一个只有理智、没有感情的怪物？或者更残忍，让他失去爱与被爱的能力？他刚刚才在心底勾勒出与苏晓蔓重新开始的可能，难道转眼间就要变成奢望？甚至，会不会连对父母的孺慕之情、对朋友的兄弟之义，都会被一并剥夺？如果活得像个行尸走肉，那这重生还有什么意义？

　　是自由吗？他会不会在不知不觉中，成为“启智”或者那个什么“归航者协议”的傀儡？他所做的一切，看似是自己的选择，实则都在某个幕后存在的操控之下？他以为自己在改写命运，其实只是在按照另一份写好的剧本演出？这个想法让他感到一阵恶心和毛骨悚然。

　　还是……更可怕的东西？比如，他的灵魂？每一次借助启智的力量，都是在向某个未知的存在出卖一部分灵魂？直到最后，他拥有了全世界，却唯独失去了自我？

　　陆扬越想越怕，手心不自觉地渗出了冷汗，后背的衣服也有些湿了。他甚至能感觉到自己十七岁身体的心跳，如同擂鼓般狂乱，几乎要跳出嗓子眼。

　　这他妈根本就不是什么金手指，这是一份魔鬼的契约！一份包装精美、诱惑巨大，却在细则里用最小号字体标注着“代价未知”的致命合同！

　　放弃吗？

　　这个念头如同幽灵般在他脑海中一闪而过。

　　就当这是一场荒诞的梦，醒来后，继续做那个浑浑噩噩、成绩平平、注定要重蹈前世覆辙的陆扬？忘记什么“启智”，忘记什么未来信息，老老实实地去面对那场他已经失败过一次的高考，然后……然后再次经历那令人窒息的、灰暗的、充满悔恨和不甘的五十年人生？

　　不！！！

　　这个念头刚冒出来，就被他以更大的力量、更深的恐惧狠狠掐灭！

　　前世那五十年刻骨铭心的失败和绝望，如同电影快放般在他眼前闪过：高考失利后父母那失望又强装无谓的眼神；进入社会后处处碰壁、低人一等的窘迫；看着昔日同学意气风发而自己却在底层挣扎的自卑与嫉妒；中年危机时家庭的争吵、事业的停滞、健康的滑坡；直到最后躺在冰冷的马路上，感受着生命流逝，心中只剩下无尽悔恨和对“重来一次”的疯狂渴求……

　　那样的绝望，那样的无力感，他真真切切地体验过一次，深入骨髓，痛彻心扉！他绝不愿意，也绝不能再经历第二次！

　　与那已经验证过的、令人窒息的绝望相比，眼前的“未知代价”，虽然同样可怕，但至少……它还包含着一丝改变的可能性！一线生机！

　　陆扬的呼吸变得粗重起来，胸膛剧烈起伏。他紧紧攥住了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一阵刺痛，但这疼痛反而让他混乱的思绪稍微清晰了一些。

　　他强迫自己冷静下来，像一个经验丰富的老赌徒，在梭哈前仔细评估着桌面上的筹码和对手的底牌——尽管这张桌子上，对手的底牌（代价）完全隐藏在迷雾之中。

　　风险是什么？

　　是未知。可能是毁灭性的，可能是他无法承受的。最坏的情况，他可能会失去生命、情感、自由、灵魂，甚至牵连到他在乎的人。这是一场豪赌，赌注是他重生后的一切，甚至可能更多。

　　收益是什么？

　　是改写命运的机会。是学业的成功，是财富的积累，是家庭的幸福，是情感的圆满。是弥补所有遗憾，活出一个崭新而辉煌的人生。这是他濒死前最强烈的执念，是他愿意付出一切去换取的渴望。

　　一边是几乎确定的、缓慢的、令人绝望的沉沦（如果放弃）。

　　另一边是充满希望、但也可能瞬间坠入万丈深渊的险途（如果接受）。

　　怎么选？

　　还需要选吗？

　　对于一个已经在绝望深渊里浸泡了半辈子的人来说，哪怕只有万分之一的机会能够爬出去，哪怕爬出去的路上布满了刀山火海和未知的陷阱，他也会毫不犹豫地伸出手，死死抓住那根可能救命、也可能致命的绳索！

　　前世的陆扬，懦弱、犹豫、随波逐流，错失了无数机会。

　　这一世，他已经死过一次，已经一无所有，还有什么可失去的？

　　不！他不能再像前世那样！

　　“赌了！”

　　陆扬在心底发出一声低沉的咆哮，那声音带着一种破釜沉舟的决绝，一种被逼到悬崖边后纵身一跃的疯狂！

　　“不管代价是什么！老子认了！”

　　他猛地抬起头，虽然在外人看来，他只是一个稍微走了下神的普通高中生，但此刻，他那双原本还残留着一丝迷茫和恐惧的眼眸深处，已经燃起了两簇幽深而坚定的火焰。

　　那火焰里，有对前世命运的憎恨，有对未知未来的警惕，更有不惜一切代价也要抓住这次机会的、近乎偏执的疯狂！

　　他不再去想那些虚无缥缈、只会徒增恐惧的猜测。未知就未知吧！既然无法预知，那就坦然面对！兵来将挡，水来土掩！只要他还没死，只要他还能思考，只要“启智”还能提供信息，他就有机会去周旋，去抗争，去寻找那一线生机！

　　他要做的，不是在恐惧中瘫痪，而是把这份对未知的恐惧，转化为时刻悬在头顶的警钟，提醒自己每一步都要走得更稳，更准，更狠！提醒自己，他所得到的这一切，并非理所当然，而是需要付出沉重代价去交换的！

　　这代价，他接了！

　　这命运，他要亲手改写！

　　耶稣基督也好，撒旦魔鬼也罢，既然给了他这次机会，他就一定要牢牢抓住，死也不放手！

　　这一刻，陆扬的心境如同经历了一场狂风暴雨的洗礼，所有的恐惧、犹豫、侥幸、狂喜，都被冲刷得干干净净，只剩下一种沉甸甸的、带着悲壮色彩的决绝。

　　他感觉自己仿佛站在一条波涛汹涌的大河岸边，对岸是金光闪闪的理想乡，而河中布满了暗礁险滩和择人而噬的凶猛水怪。他没有退路，唯一的选择，就是跳下去，奋力向前游，哪怕最终被吞噬，也至少挣扎过，奋斗过！

　　那把捆绑着枷锁的钥匙，他决定用了。

　　至于那副枷锁什么时候会收紧，会以何种方式呈现，他不知道，但他已经做好了准备，去迎接，去承担。

　　五十岁的灵魂，在这一刻，终于与这十七岁的躯壳达成了某种意义上的真正融合——不是简单的记忆叠加，而是将前世的绝望与悔恨，锻造成了今生不惜一切、向死而生的钢铁意志。