“领主大人如此慷慨...…我等感激不尽。”老牧师激动得声音发颤。

　　艾伦摆摆手：“都是为了领民。现在，我需要一位熟悉本地草药的人协助艾琳。你们有谁愿意担任这一荣誉的职位？”

　　教堂内的众人纷纷陷入了沉默。

　　就在这时，那位先前质疑的青年牧师再次举起手，他的眼神中少了些锋芒，多了几分诚恳。

　　艾伦微微挑眉：“又是你？看来你对草药也有研究？”

　　青年牧师上前一步，行了一礼：“领主大人，我叫托马斯。虽然我对草药的了解不如艾琳修士深入，但我曾在威尔子爵下设的学院进修过两年，学习过基础的药剂学。”

　　“哦？”艾伦露出感兴趣的神色，威尔的学院，那可不是谁都能进的。

　　作为这个世界特殊的几位角色之一，威尔拥有独特的非凡能力，同时他还拥有建筑特殊区域命运书院的能力。

　　这家伙在命运书院进修过，确实不凡，但……

　　“你为什么会来到黑石谷地这样偏远的地方？”

　　托马斯的表情微微一僵，似乎触及了某些不愿提及的往事。但他很快调整过来，平静地回答：“个人原因，大人，但请相信，我对医术和信仰的热忱从未改变。”

　　艾伦注视着他片刻，忽然笑了：“好，那就由你协助艾琳了。你的学院背景或许能弥补我们这里经验的不足。”

　　托马斯眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到领主会如此爽快地答应。他郑重地点头：“我一定不负所托。”

　　这时，那位年长的托马斯牧师轻咳一声，走到艾伦身边低声道：“领主大人，托马斯他……是埃里克牧师长的侄子……”

　　艾伦眼中闪过一丝了然，但神色依旧平静。他微微颔首，示意老牧师不必多言。

　　“原来如此。”艾伦的声音只有身旁几人能听见，“难怪他有能力去威尔那学习。”

　　“领主大人我怕您会跟他起冲突……毕竟他叔叔是哥德的……”

　　“不用说了。”艾伦温和地打断了他，“在黑石谷地，我们看重的是现在的能力，而非权利的纠葛。”

　　老牧师张了张嘴，最终低下头：“是，大人。”

　　托马斯的拳头微微攥紧，又缓缓松开。

　　他深深地看了艾伦一眼，目光复杂。

　　艾伦仿佛没注意到这些暗流，只是拍拍手：“好了，之后给村民治疗的事就交给你们。不要让我失望呀。”

　　托马斯点了点头：“领主大人...我一定尽力。”

　　艾伦转向众人：“最后一点，从今天起，教堂每日早晚各举行一次弥撒，所有仪式向全体领民开放。记住，我们的职责是服务民众，而不是躲在教堂里念经。”

　　这番话说得牧师们面露愧色。在哥德骑士统治时期，教堂确实逐渐与民众疏远。

　　“遵命，主教大人。”众人齐声应答。

　　离开教堂时，艾琳悄悄拉住艾伦的袖子：“少爷，我...我真的能胜任吗？我才刚来……”

　　艾伦拍拍她的手：“放心，你比他们任何人都有能力。况且...“他眨了眨眼，“有我在呢，你可是我最信任的人。”

　　艾琳的脸微微泛红，轻轻点了点头。

　　让艾琳放心后，艾伦又找到了那位最年长的牧师说要跟他谈谈。

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　　艾伦与老牧师并肩走在教堂后院的回廊下，阳光透过彩色玻璃在石板地上投下斑驳的光影。

　　他刻意放慢脚步，压低声音问道：“老牧师，您在教堂呆的时间最长，也是最熟悉埃里克的人，您觉他这个人怎么样？”

　　老牧师布满皱纹的手轻轻摩挲着胸前的圣徽，沉吟片刻才开口：“他表面虔诚，实则野心勃勃。十年前，正是他的支持，才让哥德骑士获得了黑石谷地的控制权。但……他又经常无视哥德的命令。”

　　艾伦目光一凝：“这么说，他和哥德骑士有隔阂？”

　　“我只是觉得他跟哥德之间的关系不是那么铁，有点互相利用的味道。

　　“而且埃里克修士还有很多出格的行为，他总喜欢独自在深夜祷告，有时会对着空气自言自语...…”老牧师突然压低声音，“有次我值夜，看见他在祭坛前摆弄一些...…奇怪的东西。”

　　艾伦眼睛微眯：“什么奇怪的东西？”

　　“像是...骨头制成的器具。”老牧师打了个寒颤，“但第二天我再去查看时，祭坛又恢复如常了。”

　　“您觉得他是否参与过异端活动？”艾伦单刀直入。

　　老牧师猛地停下脚步，浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐：“大人！这种指控可不能乱说！”他左右张望确认无人，才继续道：“埃里克修士虽然性格阴郁，但对教堂里的每个人都很好。去年瘟疫时，是他冒险去采药救了半个村子...“

　　艾伦若有所思地点点头：“如果我想要更换牧师长的职位，您觉得会有什么影响？”

　　老牧师的手指突然攥紧了圣徽，指节发白。他沉默了许久，最后只叹了口气：“教堂会分裂。”

　　这个回答让艾伦眉头紧锁。他换了个话题：“除了托马斯，埃里克修士还有亲人在教堂工作吗？”

　　“有的。”老牧师明显松了口气，“他弟弟在当教堂侍卫，他还有几个收养的孩子。”

　　艾伦眼中精光一闪：“这家伙居然在教堂安插了这么多自己的势力，这是想把教堂变成自己的家吗？”

　　“老爷，我感觉托马斯那个人也不对劲。自从他来了之后，他就总喜欢晚上给别人讲神学。”

　　“等等……”艾伦眉头瞬间皱起，讲神学需要晚上讲吗？

　　“他最近一次夜晚将学是什么时候？”

　　“就是昨天。”老人低声道。

　　“嘶……”艾伦深吸了一口气。

　　居然是昨天晚上？！

　　这未免也有点太凑巧了吧？

　　要知道他昨晚上刚通过系统粉碎了一起邪教徒传教的事件。

　　这样想，怪不得今天那个叫托马斯的家伙看自己的眼神不对劲。

　　“这件事，你先不要往外传。”艾伦低声说道。

　　“是，老爷。”

　　艾伦看向窗外的天空，心中逐渐有了下一步的打算。

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