建安二十五年冬，雒阳铜雀台。

　　朔风挟细雪闯入屋内，榻前烛影摇红，忽明忽灭。

　　榻上之人形容枯槁，鬓发如霜，昔日雄姿英发尽化作沧桑倦怠。

　　曾挽强弓的臂膊，如今连酒樽也握不稳，只抖得酒液四溅。

　　他强撑双目，眸子里尽是眷恋与不甘。

　　自陈留起兵，讨董卓、伐袁术、诛吕布、降张绣、灭袁绍、征乌桓……

　　一路荡平群雄，奉天子以令不臣，终成霸业。

　　叹岁月怎饶人，今病体难支，了然大限将至。

　　恍惚间，铜雀台雕梁渐隐，官渡硝烟浮现。

　　袁绍身披玄氅，负手而立，昔日倨傲的面容上竟带着几分释然：

　　“孟德！”

　　声如旧年，恍若少好任侠时，与绍、邈诸君纵马江湖间的呼喝笑闹。

　　未及答话。

　　忽闻一道粗犷之音，霎时失神。

　　“主公！”

　　回眸，见典韦持双戟而立，甲胄染血，然笑声豪迈。

　　曹昂、曹冲并立身后，二子眉目如昔，齐唤：

　　“父亲！”

　　方欲伸手。

　　又一道身影缓步走来，周瑜羽扇轻摇，唇边挂着一丝笑意：

　　“曹丞相，赤壁之东风可还尽兴？”

　　话落烽烟起。

　　陈宫立马横眉，目含霜雪，却无一言相发。

　　曹操想要起身，喉间却腥甜翻涌，咳出的血染红了锦帕。

　　忽又闻“曹公”二字。

　　抬望眼，郭嘉倚酒坛而坐，尽是笑颜。

　　荀彧捧食盒而立，似有千言，一声叹息。

　　关羽横长刀驻马，遥遥拱手，犹似初见。

　　“奉孝……文若……云长……”

　　曹操气若游丝，伸手欲握，却唯有一场空。

　　忽有琴音清越，往日光影重重。

　　少年立志为大汉征西将军。

　　中年迎帝谓“诸君北面，我自西向”。

　　暮年横槊而歌“周公吐哺，天下归心”。

　　此心何辜，竟落得“汉贼”二字？

　　曹操勉力支起半身。

　　手抚倚天剑，恍若生平功业皆刻其上。

　　“若天下无孤……”

　　笑声混着血沫洒落。

　　“不知几人称帝，几人称王！”

　　幻影皆作飞灰，唯余风雪呜咽。

　　最后一口气将尽时，风雪掠过他的眼角。

　　分不清是泪是雪，唯有唇间喃喃：

　　“天下无孤……天下无孤啊……”

　　倚天坠落在地，与炭炉中将熄的火星，一同融进建安二十五年的长夜。

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　　忽觉颅中剧痛如铜锥凿骨，榻上之人猛然坐起，冷汗透湿中衣。

　　抬眼望去，却见青庐帐幔陌生，近处灯盏明灭不定。

　　案上青铜镜映出张陌生面容，是剑眉入鬓，是满面朝气。

　　“孤……遭何变故？”

　　头痛欲裂间，万千画面浮现如幻似影。

　　不是那六十六年风霜雪雨。

　　而是……

　　一座破落的侯府。

　　枯叶簌簌落下。

　　他的面前，母亲与兄长并立。

　　只见，兄长双手紧握，神色晦暗。

　　母亲手中，正拿着一腥苦药丸，强纳于他的口中。

　　“方儿，须谨记……”

　　“尔兄不久将登大宝，为大汉天子，而汝……自今往后，便是早夭之庶子矣。”

　　母亲泣声如咽，泪落如雨。

　　他凝视着母亲，牙关紧咬，默默颔首。

　　未几，忽觉寒意侵骨，僵直的倒在了那青砖之上。

　　最后一眼。

　　唯见白幡猎猎卷于风中。

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　　刘方？

　　兄长刘宏？母亲董氏？

　　这……

　　灵帝与董太后？

　　孤竟成了刘方？灵帝胞弟乎？

　　为何从未闻得此人？

　　曹操闭目，按捺心悸，细细梳理。

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　　荒野之中，孤坟之下。

　　他竭力的推开棺盖，伏地喘息。

　　母亲叮嘱在脑中回荡。

　　宫闱险恶，为保一丝血脉，不得已使他假死脱身。

　　待时局稍定之后，自会接他团聚。

　　本以为归期遥遥，甚至可能自此天人永隔。

　　却在不久后的夜晚，一辆马车寻至。

　　自此，易服为宦，隐于禁中。

　　然而，宫墙如狱，危机四伏。

　　唯有，装聋作哑，随波逐流。

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　　那日，他远远望见兄长。

　　兄长头戴冕旒，端坐在那大殿正中。

　　而他藏身偏殿帷幕之后，脊背紧绷。

　　是夜，大雪纷飞。

　　深宫密室之内，兄弟二人相顾无言。

　　少年天子强压心绪，将偌大舆图铺展案上。

　　大汉十三州郡之脉络，于烛影摇红间，映入两少年之瞳。

　　一笔一划，皆是难言。

　　世家大族盘根错节，窦氏外戚柄执朝纲。

　　满朝上下，竟唯余宦者可堪驱策。

　　那少年天子久困樊笼，能托肺腑者，唯有他。

　　他，亦甘愿成为那与兄长双生的影子……

　　自此之后，刘方化名为“马元义”，着方士之袍，驾青牛素车，踏遍九州驿道。

　　所过州郡，他广布太平妙法，以玄理晓谕众人，以仁心感召豪杰。

　　其间，他更是与禁中宦者暗通款曲，于诸方势力间居中斡旋。

　　春秋数载，终成弥天之网。

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　　曹操缓缓睁开眼，思衬着这份陌生的记忆。

　　“刘方？马元义？”

　　倘若按照前世来看……

　　马元义，黄巾军渠帅，掌嵩洛一带，常往来雒阳，与中官禁军私通。

　　太平道举事前，因唐周告密遭捕，被车裂于雒阳，致张角仓促举义，天下遂乱。

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　　世家之患，自光武中兴之后，俞演俞烈。

　　大汉历代天子，苦世家久矣。

　　世家之患何也？

　　兼并田土，隐报赋役，垄断仕进，割据州郡，干政乱朝……

　　灵帝即位之后。

　　诛清窦氏，再兴党锢，以宦制士，行三互法，置立新学……

　　更欲……

　　“破而后立，方得太平？”

　　曹操缓缓起身，负手立于轩窗之下。

　　寒风动其衣袂，思绪缠绵不禁长叹。

　　恍惚于苍茫暮色之中，他似乎看见……

　　“马元义”在雒阳与中常侍密谈，在嵩洛之间调度兵马，却不料因唐周的告密，大计毁于一旦。

　　前世那一场雒阳城中的车裂之刑……

　　撕裂的不仅是“马元义”这个名字下，天子胞弟刘方的躯体。

　　更是撕裂了这对天家兄弟的太平大计。

　　如此一来，张角不得已提前举事。

　　而世家大族，却在这场乱局中悄然壮大。

　　刘宏的机关算尽，刘方的斡旋筹谋，最终都湮灭于史河尘烟。

　　若太平之策得成，破桎梏而重塑纲纪。

　　或许刘宏真能为这大汉再续命百年，甚至……

　　青史竹帛上也会留下一位唤作刘方的千古贤王。

　　可惜，功亏一篑……

　　最终，史书上只能记载一个被车裂的“马元义”。

　　轻飘飘的一句“黄巾反贼”，又怎载得尽其中波谲云诡？

　　想他曹孟德半生征伐，裂土封王。

　　可终了，不也是困在了世家织就的罗网之中。

　　正如荀彧之死，不仅仅是因为道不同，更是他与世家之间矛盾激化的牺牲品。

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　　曹操抚案静坐，沉思良久，两世之记忆渐渐汇集于一处。

　　“今为熹平三年？”

　　“若以建安二十五年来算，也就是四十六年前……”

　　他记得格外清晰，就是这一年，他被举为孝廉，之后便成了那雒阳北部尉。

　　然此刻，案头摆着一封从宫中传来的密函：

　　“雒阳北部尉曹操，曹腾之孙，曹嵩之子。”

　　“世家欲借其为刀，斩吾等羽翼。”

　　“当以蹇图为饵，既折此刀，亦儆世家。”

　　“蹇图虽乃蹇硕从父，但素性顽劣，动辄生事，屡酿事端。”

　　“然其贵戚之身，恰可执为要胁之柄……”

　　他指尖划过停在“雒阳北部尉曹操”几个字上。

　　在刘方的记忆中……

　　刚刚上任的雒阳北部尉“曹操”年轻气盛，满腔抱负，总想着能有一番作为。

　　尤其是“曹操”常与世家子弟往来，又因宦官之后的出身耿耿于怀。

　　所以便成了世家眼中，可以利用的绝佳人选。

　　而化名为“马元义”的刘方，连日置酒高会，款待蹇图。

　　酒酣耳热之际，屡以言语相激，那些话语看似随意……

　　却是刘方在算计着如何借蹇图的人头，断了世家妄图操控“曹操”的念头。

　　也就是说，前世他棒杀蹇图一事，实则是宦者与世家的博弈。

　　若所记无误，今夜那年少轻狂的“曹操”，便会忍无可忍。

　　明日，雒阳北部尉不畏强权，棒杀小黄门蹇硕叔父蹇图之事，就会传遍整个雒阳。

　　曹操握着密函，正思忖间，忽有靴声急叩廊下。

　　他转身将密函掷入炭盆，霎时蜷曲成灰，火星于眸中升腾。

　　一侍从匆匆入内，行礼禀道：

　　“蹇图已醉，正欲纵马闯禁。”

　　“孤……吾已知晓，退下罢。”

　　曹操挥袖示意，待侍从离去，他握起案头佩剑。

　　火光摇曳间，年轻面容忽明忽暗，却掩不住眼底翻涌的锋芒。

　　不知这新生的“马元义”，与昔日的曹阿瞒相见会是怎个模样？

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　　月色朦胧间。

　　但见一方士装束之人，身披星斗，大步跨出门去。

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　　雒阳北部尉府衙前。

　　彩漆大棒分悬四门，青赤黄白黑五色在灯火下泛着冷光。

　　忽闻一声清喝划破夜幕：

　　“何人犯禁？”

　　声如出鞘之剑，惊飞檐角宿鸟。

　　“尉君，是蹇图……”

　　值夜小吏跌跌撞撞奔来，垂首不敢仰视：

　　“他……又在宵禁时分醉闯街口……”

　　尾音几近淹没在呵出的白气里。

　　雒阳为京畿重地，贵胄云集，豪强多有违禁。

　　这五色棒乃特意打造，专为震慑目无法纪之徒。

　　“蹇硕叔父又如何？”

　　只见一青衣少年飞身上马，棒身“当啷”一声磕在鞍桥上。

　　他抬手按住鞍前横木，目光扫过众人，声中尽是冷肃：

　　“今日便教雒阳贵胄知晓，这五色棒下，无有特权！”

　　青衣胯下一声长嘶，吏卒列阵声起。

　　马蹄声碎，火把如龙，一行人破开夜色，向着街口疾驰而去。