九叔和文才来到茶餐厅门前。

　　刚踏上台阶，一名身着笔挺制服的侍者便快步迎了上来。

　　他微微躬身，态度恭敬却不谄媚：

　　“九叔，您可算来了！任老爷和姜老爷已在雅间等候多时，特意嘱咐我在此迎您。”

　　“姜老爷？”

　　九叔眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑。

　　侍者压低声音，语气中带着几分敬畏：

　　“就是昨日随任老爷一同进城的那位。”

　　“听说姜老爷的生意做得极大，连任老爷在他面前都礼让三分。”

　　九叔心中一震。

　　任家扎根任家镇数代，产业遍布省城，就连那些手握兵权的地方军阀见了任发，也得客客气气地称一声‘任公’。

　　听秋生说，昨天跟任发进城的那个年轻人，才二十出头吧，竟有这般本事？

　　他不动声色地整了整袖口，淡淡道：

　　“带路吧。”

　　穿过铺着暗纹地毯的走廊，两侧包厢门紧闭，隐约能听见杯盏轻碰的声响。

　　侍者在尽头一扇雕花木门前停下，轻轻叩门：

　　“任老爷，九叔到了。”

　　门内传来任发爽朗的笑声：

　　“快请进！”

　　侍者轻轻推开门，躬身退至一旁。

　　九叔迈步而入，文才紧随其后，目光却忍不住好奇地四处打量。

　　雅间内，任发正与一名年轻人对坐，两人谈笑风生，气氛融洽。

　　那年轻人约莫二十出头，一袭月白色长衫，袖口绣着淡青竹纹，衬得他气质清雅。

　　见九叔进门，任发不紧不慢地起身，脸上挂着惯常的笑容：

　　“九叔，可算把你盼来了。”

　　而那年轻人却猛地站起，眼中闪过一丝激动，竟恭恭敬敬地朝九叔行了一礼，声音清朗中带着几分敬重：

　　“晚辈姜炎，见过九叔！”

　　九叔微微一怔，目光在姜炎身上停留了一瞬。

　　——此人气息内敛，却隐隐透出一股灵力波动，显然修为不浅！

　　他心中暗惊，面上却不动声色，只是淡淡点头：

　　“姜公子客气了。”

　　任发见状，笑着招呼道：

　　“来来来，九叔请坐，今日难得一聚，咱们边喝茶边聊。”

　　姜炎却主动上前，亲自为九叔拉开座椅，动作恭敬却不失风度：

　　“九叔请。”

　　九叔不动声色地落座，目光却不着痕迹地扫过姜炎。

　　这小子看向自己时，眼中有一种掩不住的激动与敬重——

　　那绝不是初次见面该有的神情。

　　这个年轻人，到底是谁？

　　压下心中的疑惑，九叔看向任发。

　　“任老爷，这次特意找贫道来，不知有何贵干？“

　　任发闻言，脸上堆起商人特有的圆滑笑容。

　　他搓了搓手，眼角余光瞥向姜炎，语气中带着热络：

　　“九叔啊，实不相瞒，这次请你来，是受了我这位姜贤侄所托。“

　　九叔眉头微不可察地一挑。

　　任发继续道：

　　“姜贤侄他——“

　　“晚辈想拜九叔为师！“

　　姜炎突然出声打断，声音清朗中带着一丝恭敬。

　　九叔瞳孔一缩，他缓缓抬头，正对上姜炎那双亮得惊人的眼睛。

　　年轻人已经深深拜了下去，腰弯得几乎与地面平行。

　　“晚辈听闻九叔除魔卫道，乃茅山正统，心中仰慕已久。”

　　“此番不远千里赶来任家镇，就是希望能拜在九叔门下，学习茅山正法！”

　　九叔没有立即回应，老神在在的喝着茶水。

　　雅间内一时静得落针可闻。

　　许久之后，九叔才突然开口。

　　“姜公子，贫道冒昧问问，你这一身茅山法力，从何而来？”

　　姜炎神色未变，十分恭敬的回道：

　　“九叔慧眼如炬。”

　　他声音清润，带着几分恰到好处的感慨，

　　“实不相瞒，晚辈祖上确实与茅山有些渊源。”

　　“家祖爷爷曾是茅山外门弟子，后来因故离山，在江南一带定居。”

　　“虽只学了些粗浅法术，却也将技艺传了下来。“

　　他说到这里，喉结轻轻滚动，声音里多了几分沉郁：

　　“只是我们这一支...终究只是野茅修士。”

　　九叔注意到，姜炎说出‘野茅’二字从他口中吐出，带着说不出的苦涩。

　　姜炎抬起头，眼中闪烁着真挚的光芒：

　　“家父临终前最大的遗憾，就是未能重归茅山正宗。”

　　“晚辈自幼苦修，也是盼着有朝一日能得偿所愿。”

　　他的声音突然哽住。

　　“九叔，晚辈不敢奢求太多，只盼能随侍左右，得您指点一二。”

　　九叔指尖轻轻摩挲着茶杯，眼中闪过一丝了然。

　　姜炎的回答，与他心中所料相差无几。

　　茅山道法，向来不似其他门派那般敝帚自珍，反倒广传天下，颇有几分‘有教无类’的意味。

　　这也就导致，天下修士，但凡习得几手驱邪镇煞之术的，十有八九都与茅山有些渊源。

　　只是这些散落民间的野茅修士，大多只得皮毛，未得真传，就如姜炎这般——

　　祖上或许真与茅山有过交集，但终究未入道籍，不过是随意学了几手法术罢了。

　　他抬眼看向姜炎，年轻人仍跪得笔直，额头抵地，姿态恭敬至极。

　　“起来吧。”

　　九叔终于开口，声音温和的说道：

　　“茅山道法，本就该济世度人，你能有心向道，是好事。”

　　姜炎闻言，肩膀微微一颤，缓缓抬头，带着几分欣喜：

　　“九叔的意思是答应了吗？”

　　九叔缓缓摇头，道：

　　“你既已有根基，日后若有疑惑，可来义庄寻我。”

　　“至于拜师，恕贫道不能答应。”

　　这....

　　姜炎脸上顿时露出失望之色。

　　任发见九叔拒绝，眼珠一转，脸上堆起热络的笑容，连忙凑近了几分。

　　他搓了搓手，声音里带着几分讨好的圆滑：

　　“九叔啊，姜炎这孩子品性纯良，天资又高，您要是收下他，那绝对是茅山之福啊！”

　　九叔眉头微挑，不动声色地端起茶盏抿了一口，显然并未被这番话打动。

　　任发见状，笑容更深，身子微微前倾，压低声音道：

　　“这样，九叔，您要是肯收姜炎为徒，我任家往后所有店铺开张、新宅选址、起棺迁葬......”

　　“但凡需要看风水的地方，全都交给您来办！”

　　他说着，右手在桌面上轻轻一敲，语气诚恳：

　　“您也知道，我任家生意遍布全县，甚至连省城都有生意，光是今年就有三家绸缎庄要开张，还有两处新宅要动土......”

　　九叔端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝精光，心中有些心动了。

　　他是得道高人不假，但毕竟还不是神仙，也是要吃饭的。

　　旁边的文才听到这里，也开始双眼放光，对九叔疯狂使眼色。

　　任发何等精明，立刻捕捉到这一瞬的动摇，当即趁热打铁：

　　“九叔，您本事大，可这年头，光有本事也不行，还得有人脉、有门路。”

　　“您要是应下这事，我任家就是您最大的客户！”

　　他说得情真意切，甚至拍了拍胸脯，一副‘这事包在我身上’的豪迈模样。

　　九叔放下茶盏，瓷器与檀木相触，发出清脆的“嗒“声。

　　他抬眼看向任发，似笑非笑：

　　“任老爷，你这是要用银子砸我？“

　　任发连忙摆手，笑容不减：

　　“九叔您这话说的，我哪敢啊！”

　　“这不是看我姜贤侄诚心，您又正好缺个传人嘛！”

　　“再说了，您这样的高人，帮我们任家看风水，那是我们的福气！“

　　他一边说着，一边悄悄朝姜炎使了个眼色。

　　姜炎会意，立刻上前一步，恭敬地行了一礼：

　　“九叔，晚辈不敢奢求太多，只愿能随侍左右，学些真本事，将来也好替天行道。“

　　九叔目光在二人之间转了一圈，嘴角微不可察地抽动了一下。

　　任家产业庞大，若真能揽下这些风水生意，确实是一笔不小的进账。

　　更何况，姜炎天赋如何尚且不知，但就凭这一身法力，收下他倒也不算亏，只不过.......