不多的功夫，林渊回到西城军营。

　　杜春生那些人果真不在，走了好，不然也是白白丢了性命。

　　光是黄庆云的事，就能让七星宗有一百个理由将这五个人千刀万剐。

　　同住的几个伍长都不在，更准确的说，都搬出去了，现在这屋子成了单间。

　　林渊看着空落落的房间，一笑了之。

　　人走茶凉，以前还能从他这位临川县大红人身上，得到许多他们求之不得的东西。

　　现在，眼看着大祸临头，不躲得远远的，纯属脑子不正常。

　　“别人尚且如此，也不知道这位吴队头是不是‘生病’了。”

　　林渊离开房间，正要去找吴队头的时候，有个士兵走了过来：“林伍长，刘员外那些人找你。队头让我来通知你一声，现在那些人都在西城乡绅组织的客厅里等着呢。”

　　这个时候还有人找，稀奇。

　　“知道了。”

　　林渊应了一声，离开军营，去了临川县西城区的乡绅组织所在地。

　　作为西城区本地最大乡的绅组织，在临川县多少还算有点话语权的，林渊以前没少和这些人打交道。

　　到了大门前，有人等在那里，将林渊一路带了进去。

　　站在大厅外，便能听到屋里嘈杂的声音，人数不少。

　　林渊挎着佩刀走进屋，那一瞬间，像是时间停止了一般，客厅里顷刻间再无任何声音。

　　屋内众人，一个个表情复杂的看着独自一人走进来的林渊。

　　林渊扫了一眼屋中诸人，有印象，似乎都认识。

　　当先一个锦袍老者，拱手笑道：“林伍长，你终于来了，今日之事，解铃还须系铃人，你们聊，老朽身体欠佳就不打扰了，林伍长自便。”老者和众人打过招呼转身离去。

　　这老头乃是乡绅组织的负责人，眼看着情况不对，又忌惮于林渊近来的疯狂行为，躲得远远的就成了上佳之选。

　　没在乎那个可有可无的老头，等了一会儿，没人说话，林渊站在那里，笑着开口：“诸位，莫不是大白天来到这军营，欣赏我这小小伍长的伟岸身姿，不俗的长相？”

　　终于有人站了出来，那人体态臃肿，五十岁出头的年龄，再加上那一身绫罗，任谁瞧一眼，都不由的感叹一声：富贵人家。

　　“林伍长，做人得言而有信，答应的事，何故没了后话？”

　　林渊瞅着那人，不紧不慢的说：“刘员外，这话怎么说的？”

　　大腹便便，有点行动不便的刘员外，在身旁一人的搀扶下，很努力的站起来：“林伍长，当初你说给了钱，就送人回家。在座的诸位全都付了钱，人到现在还没放回来。林伍长，得有个说法吧。”

　　林渊想起来了，是有这么回事。

　　前身的“事业版图”很大，涉猎广泛，前些日子，临川县逝水河，即将举行本月的河神祭祀仪式，一个月一次，每次二十位少年男女。

　　二十个名额，由本地乡绅组织按照地区轮流分派，这个月轮到西城区。

　　临川县西城区，算得上整个县城的核心地域，水陆交通发达，商贸繁荣，自然孕育了一批富得流油的富户。

　　刘员外这伙人，不想自家的孩子白白献给河神，于是找到了在临川县很会来事，又名声在外的伍长林渊。

　　六家富户交了钱，林渊也应承了这事。

　　六家的孩子确实没放，现在这些人还在本地乡绅组织的提供的房间里。

　　“刘员外，你不用着急，人我这就给你放了。”林渊一口答应了。

　　一伙人面面相觑，今天亲自上门还是需要很大勇气的。

　　要不是这位林伍长现在已经是孤家寡人，他们也不敢带着人上门讨说法。

　　他们也不想找这位凶神恶煞的杀神，他们找过军队的人，直属上司吴队头不见人影，都头告诉他们去找林渊。

　　再往上继续找人，超出了六家的能力。

　　不得已，只能来找这位他们十分不情愿面对的当事人。

　　见到林渊如此态度，六家人稍稍放心，只想着尽快结束此事，永远也不要和眼前这位林伍长有任何交集了。

　　晚了点，林伍长这“城门失火”可不是闹着玩儿的。

　　刘员外这伙人松了口气，没想到这林伍长也挺好说话的。

　　“林伍长，感谢你信守承诺，这事过去了，我们几家必有重谢。”刘员外拱着手，一脸笑意。

　　林渊没搭腔，这种场面话他懒得理会。

　　喊来了乡绅组织的人，让他们把人放了。

　　刚才那位离开的老者又出现了，走到林渊面前，局促的压低声音：“林伍长，借一步说话。”

　　林渊皱了皱眉，跟着老头来到院子里：“什么事？”

　　“这六家的孩子，已经被吴队头派人带走了。”

　　林渊略微愣了一下，似乎明白了什么。

　　河神祭祀的名额，由乡绅组织决定，其实不过是场面话罢了。

　　七星宗早就渗透进了临川县，码头上的漕帮是他们在临川县所有渗透人员的总部。

　　所谓的河神，不过是七星宗人为制造。

　　通过一些手段，制造恐慌，并将偶然的天灾，和河神联系在一起，这才有了后来的河神祭祀。

　　每个月二十个少年男女，通过船只运往逝水河中心，沉入水中，水下早就安排有人，将这二十人偷偷从水下运走。

　　这种方式安全，也不会引人注目，更为重要的是不会激起民愤和仇恨。

　　西城区的乡绅组织很早之前，就被七星总控制了。

　　每个月的名单，说到底就是七星宗的人说了算。

　　作为临川县长袖善舞的大能人，名单确定，稍有迟疑的，就由军队出面抓人，这活儿就是前身干的。

　　没钱的，乖乖交人；有钱的富户，慢慢拉锯，目的在于搞钱。

　　这也是七星宗的敛财手段之一，被宰的富户，无权无势，除了乖乖交钱，没别的选择。

　　前身作为中间人，七星宗自然是拿大头，他能喝点汤。

　　在七星宗规定的数目之外，额外加价，那就是前身的个人财富。

　　帮人干活搞点钱，只要不太过分，稍微打点一下，不管是七星宗还是军营里的顶头上司，谁都当没看见。

　　通过这种手段，前身积累了不少财富。

　　现在富户交够了钱，不仅是七星宗规定的数目，林渊额外加的数目也给够了，没理由不放人。

　　现在人不见了，吴队头带走的，这件事情上，这位吴队头也是拿过前身好处的，现在这么做什么意思？

　　心思转念间，林渊的额头闪过一丝冰冷的杀机。

　　吴队头想要借刀杀人啊。

　　这些富户有钱，平日里找了很多有实力的供奉和客卿，这些人无法和军营、七星宗对抗，可是面对一个墙倒众人推的林渊，那还不是绰绰有余。

　　这么看来，吴队头一直这么安静，似乎有答案了。