将近正午时分，烈日悬在天边，将空气炙烤出一层一层的波纹。

　　街道上的人流稀稀疏疏，他们的神态中无一例外的都透露出麻木和绝望。

　　苏河骑着的驴子不时打着响鼻，对于行进的方向似乎也有些抗拒。

　　县衙的大门大敞，零星的几个小吏在其中忙来忙去。

　　李元浩静静地躺在座椅上，闭目养神，似乎在等待着什么的来临。

　　县衙的后院中，支着一口巨鼎，那巨鼎下是堆积如山的“柴火”。

　　被剥的干干净净的“柴火”在诡异的蓝色火焰下，散发出阵阵迷人的香气。

　　而巨鼎之中则是被灌注了将近三分之一的银色液体。

　　巨鼎的一旁站着一个巨人和一个侏儒。

　　巨人负责往鼎中放入名贵的辅料，而侏儒则是负责充填“柴火”。

　　“到时间了吗”侏儒问道。

　　“快了快了，再有半个时辰就到了。我们在这里等着大老爷就好。”巨人呵呵一笑。

　　炼制人寿丹的条件极为苛刻，不只是要有人柴和人药，而且还要有诸多的名贵药石加以辅佐。

　　炼制的时间点也极为讲究，必须是在上，中，下三元节之后一天的午时一刻开始炼制，再经过七七四十九个时辰不间断的投入“大药”才能有可能炼制成功。

　　可以说每一炉人寿丹都极为珍贵，非身居高位者不能得之。

　　所以在某种程度上来讲，人寿丹是被王朝高层所默许的，因为他们才是人寿丹的主要受众群体。

　　随着这种恶性的循环，在这片土地几乎无时无刻都进行着这种惨绝人寰的活人炼丹的行径。

　　不过王朝疆域实在是太大了，大到一个凡人终其一生都不可能横穿王朝疆域的东西或是南北两端，在漫长的繁衍生息后，这个王朝生人的数量几近万亿。

　　所以炼制人寿丹有时也被肉食者当作缓解人口膨胀的手段。

　　相较于自导自演的起义所带来的血腥镇压，这无疑是最为保险和最有价值的消弭人口的方式。

　　当然也有不少的上位者更喜欢去做一些战争游戏，以此来在无聊的生活中，增添一丝乐趣。

　　待到在县衙门口捆好驴子，苏河一步一步的走进了县衙之中。

　　那里面的来往的小吏看他的眼神有吃惊，有不解，也有玩味和戏谑，但是他们都没有停下手中的事情依旧忙碌地准备人寿丹的炼制。

　　自县衙大门到公堂的距离并不远，大约也就四五十步的距离。只要进门，就能清晰的看见，公堂前挂着的那块书写着“民具尔瞻”四个大字，而公堂之上的知县大老爷的睡姿也尽收眼底。

　　苏河走得极慢，明明很短的时间却似乎被他走出了一年四季的感觉。

　　不止如此，在这短短的四五十步里，他腰间的刀也发出阵阵异响，似乎是在恐惧着什么。

　　来到公堂前，苏河刚刚跨进门槛，坐在公堂之上的李元浩就缓缓睁开了双眼，尽是烦躁和不耐烦的神色。

　　他拿起桌案上的令牌在手中把玩，挑了挑眉毛开口说道“你也算是班房中人，为何见到本官还不下跪！”

　　语罢，苏河还没有来得及开口，他又说道：“胡三多和李文文是你杀的吧，也罢，我给你一个机会，只要你肯做我的狗，我就饶你一命，你看可好。”

　　苏河见这人竟然如此骄狂不由暗自发笑。

　　随即抽出佩刀，刀尖所指之的方向应声而裂，分成两半。

　　不过李元浩和他身下的座椅依旧安然无恙。

　　“撒泡尿照照自己，你觉得你配吗？”

　　苏河本想激怒李元浩，再伺机出手。可这样的语言攻击对于知县大老爷来说好像根本无关痛痒。

　　就连他发现苏河手中所握的兵器是李元元的佩刀，也无动于衷。

　　如此沉着冷静实则绝非李元浩这个凶残暴戾之徒的本性。

　　究其根本，是因为现在距离人寿丹起炉炼制的时机已经所剩无几了。

　　而他又是主持炼丹的关键人物，所以不得不压制住心中的怒火，以最为稳妥的方式解决苏河这一位不速之客。

　　现在摆在李元浩面前的有两条路。

　　收服或是击杀。

　　但是击杀并不现实。不信？苏河手里握着的原是李元元的所佩戴之物。

　　虽说李元元只是青州李氏的一名纨绔子弟，不过初境中期的实力，但是要知道这小子的父母此次让他和李元浩出来历练可是安排了一位初境巅峰的妖魔贴身保护的。

　　更何况，他的身上还有一道可以驭使诡谲黑风的地鬼妖纹。

　　李元浩也是初境巅峰的修为，但是他不敢去赌自己能够战胜眼前的这个男人。

　　想到这里，李元浩心中不禁暗骂了一声：“要是早知道他能干掉那头熊妖，就不把鬼书生他们三人派出去了。”

　　倘若鬼书生三人还在这里，就根本不用如此难做，直接上去打杀了这人就好。

　　现在的局面容不得李元浩一丝马虎，他抬起一只手用嘴轻轻的扯下大拇指指尖上的指甲。

　　李元浩忽的抬头撇了一眼苏河，笑道“小差爷，别在那杵着了，内院里看看。”

　　面对县太爷的邀请，苏河心中已然有了对策。

　　他收刀入鞘，慢步走上前去。

　　李元浩嘴角微微上扬，甩了一下衣袖，双手背到身后径直走下，从侧门去往内院。

　　苏河跟了也跟了上去。

　　内院中一个个，被剥洗干净的“大药”被齐齐倒挂在一旁。

　　巨鼎中的银色液体已经沸腾，飘出薄薄的一层雾来。

　　待李元浩走到巨鼎跟前，他转过身子来向那鼎指去说道“知道这是什么吗？”

　　苏河摇摇头。

　　“这是一口专门炼制人寿丹的炉鼎，可了不得，每次用它之前，都要以九百九十九个人的尸体温鼎。”

　　而后他稍稍顿了一下：“这是家主交给我的，我用了它二十年为家族炼制过的丹药不计其数。

　　“但是我脑子很好使，每一个用来温鼎的柴火我都记它得叫什么名字。”

　　苏河将手放在搭在了刀柄上。

　　“我说小差爷，你老爹苏泉山是给你取名叫苏河吧。”李元浩淡淡的说道。