但下一瞬，他脑后骤然生风，后颈一疼，脑袋栽到桌上，昏了过去。
他拉住姜施施的那只手也被人攥住，一根根将手指硬生生掰开。
姜施施听见喀嚓的骨头断裂声响，她怀疑谢宴之的手臂是不是被元庭芳掰断了。
“阿施姑娘，你没事吧？”
云坠转过头问姜施施，唇角浅浅勾着，还带着笑意。
“……我，我没事。”
姜施施边揉捏着被谢宴之攥疼得手臂，边迟疑着回他道。
得到姜施施的肯定答复，云坠便松开手。
谢宴之失去支撑，高大身形登时无力向下摔去，脑袋重重磕到桌沿，发出“砰！”的一声巨响，最后又狼狈摔倒地上，仍旧没有苏醒过来。
姜施施：……
“你一个手无缚鸡之力的弱女子，单独与他喝酒太过危险，下次莫要这样了。”
云坠边叮嘱姜施施，边“咔咔”地活动四肢，转眼间，纤瘦的肩背变宽变厚，手臂也伸长变得舒展有力……
整个人恢复成往日模样，身形颀长伟岸，宽肩厚背。
说话时的每个声调悦耳得都仿佛在撩人心弦。
面容更是艳惊世间，风度翩翩，玉树临风，一双微微斜挑的桃花眼，深邃多情，眼波流转间极为迷人。
他垂眸望着姜施施，嗓音低低沉沉，很是郑重。
“……放弃从谢宴之口中探知真相的想法。这个时候，你不知晓才是最好的。”
听闻此话，姜施施微微垂下眼睫，却不置可否。
下一刻，她的脑袋被轻拍一下。
“你有什么想要的，尽管与我说。”
云坠微微眯着桃花眼，浅笑吟吟对她道。
“什么……？”
“马上就是你的生辰了，不是么？”
姜施施这才后知后觉回忆起来，马上就要到一月初七了。
但转念她又想起一事，“我记得你……”
说到一半忽然停住。
“怎么了？”元庭芳追问。
姜施施浅笑了下，轻轻摇了摇头，“无事。”
她闲来无事聊天似地问起元庭芳，“那你往年是如何过生辰的？”
元庭芳如实相告，“……有几次是大摆宴席，但大多时候都是府内简单摆宴，母亲和舅舅，还有其他亲近的亲戚前来赴宴，顺便送来生辰礼，宴席吃完就算结束了……对了，还有母亲会亲自下厨为我煮一碗长寿面。”
提到懿和长公主亲手为他煮面，元庭芳眸中不由得流露出几分柔色。
自然而动人，显然很是怀念。
他又收回话题，“别尽说我了，你还没说你想要什么生辰礼呢。”
姜施施：“我……目前并没有什么想要的。而且我们如今处在这种地方，万事不便，应当谨慎为上，元公子你已经为我身涉险地，不要再为我费心这种事情了。”
云坠微微摇了摇头，有几分无奈地笑了笑，随即走近几步。
彼此的距离只有几寸，他那双眸子宛若黑曜石般，光华流转，莫名勾人，深深望着姜施施。
“阿施姑娘，我也不知道此时此刻应不应该高兴，你开始担心我，为我着想……”
“但是也千万莫要与我生分客套，事到如今……我们之间还需客套吗？你还不懂我的心吗？”
“我……”
姜施施意欲启唇吗，却无言可说，只好稍稍挪开视线，雪白颊面飞起一抹淡淡胭红。
想了想，再度启唇欲说些什么，最终却还是不知道应该说些什么。
云坠见状，不由得勾唇浅笑，再度抬起手轻轻揉了揉姜施施的头。
“阿施姑娘懂我的心就好。”
至于毫无意识躺在冰冷地砖上的谢宴之。
没过多久，屋内就传出一道着急声音，“快来人啊，公子喝醉摔倒了，快来个人帮我将公子搀扶回去，瑞珠姐姐你们快些来啊……”
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韶州城大街上车水马龙，熙熙攘攘。
“这韶州倒是比想象中热闹不少。”
一处酒楼二层包厢内传出略显尖利的懒散女声。
另一道声音却充满犹豫担忧，“小，小姐……咱们瞒着侯爷，擅自跑到韶州城，若是侯爷知晓了，会是什么反应……”
“要你话多，好不容易逃离了上京，就不能不提那些事，让我松快松快。”
先前说话的人满脸不悦道。
“是，是奴婢说错了。”
这对主仆不是别人，正是谢如锦和她的贴身侍女宛儿。
经过宛儿这么一提，谢如锦再次满心烦躁，原本可口香甜的茶点都吃不下去了，只能扔回白瓷碟中。
若不是发生了那档子变故，她压根不会千里迢迢逃到韶州城。
原先她在上京待得好好的，几乎每日都不忘练习那曲《洞庭秋雨》。
情从曲中流露。
为了陶冶情操，她还特地去城外人迹罕至，景致优美的湖畔去练习琴技。
如此一日一日磨炼下来，琴技大有精进。
谁知一个月前，当朝陛下微服私游，正巧路过那湖畔，听见她抚奏的那曲《洞庭秋雨》。
登时大为赞赏，还命她又重新抚奏了几遍。
谢如锦心底却为成帝看过来的眼神暗暗心惊。
即便没吃过猪肉也见过猪跑，成帝的那眼神分明是动了别样的心思。
最要命的是，成帝临走前，还将腰间佩戴的血玉佩取下来，破例赠送给她。
在成帝身边陪伴的金贵妃，即便面上维持矜持笑意，但看着她的眼神，却流露出几乎要吃人的意味。
所以翌日一大早，谢如锦便赶忙出城，逃往韶州城找谢宴之。
她不想入宫，也压根不想成为成帝后宫一员。
眼下，成帝下令让她入宫的旨意还未颁到平北侯府，或许还有可以挽回的余地。
还有哥哥能救一救她。
先前，因为姜施施的缘故，哥哥对她许久没有露过笑脸了。
但她与哥哥许久未见，再大的怨气应该也消散了不少。而且哥哥暂别故乡，在韶州这个陌生地界一人待了数月……
她骤然与哥哥重聚，给久在异乡的哥哥一个惊喜，说不定前隙都能顺势消除了呢。
谢如锦不知想到了什么场景，唇角不由得流露出几分甜蜜的笑意。
“笃笃”门外响起扣门声响。
“进来。”宛儿吩咐道。
雅间的房门从外面打开，进门一个个头不高，面貌可靠敦厚的男人
“高旭见过二小姐。”高旭给谢如锦弓腰行礼。
谢如锦递给宛儿一个眼神，让她给高旭倒杯茶。
又抬起手臂，谦让道。“请坐。”
“小的不敢，小的站着回话就行。”高旭从宛儿手中接过茶盏，连忙推让。
谢如锦便也不再客套，等高旭喝完茶后，开门见山直接问道：“你跟着哥哥一路来到了韶州城，又待了这几个月，现如今哥哥身子可好？过得如何？”
“回禀二小姐，侯爷一切都好，并无任何不妥之处。”
谢如锦这才放下心来，吃了块豌豆黄，又试探着问道：“那哥哥身边有无……女人出现？”