郑氏本性质朴节俭，自从嫁给曹岩后，便安安心心准备相夫教子，将全副心神都放在曹岩和家宅事务上，分在自己身上的寥寥无几。
曹老夫人极为节俭，除了曹岩和她自己的寿安院，缩减曹府的一应吃穿用度，但郑氏仍旧将为数不多的份例都用在曹岩身上，对自己则是能简则简，能省则省，糊弄带过。
多年蹉跎下来，容颜自然不复当年。
曹老夫人仍旧愁眉不展，“小贱皮子十几年都是一个样子，什么时候忽地开了窍？”
张嬷嬷却仿佛心中有数，俯下身来，轻声问曹老夫人：“老夫人觉得夫人是从什么时候开始改变的？”
“也就这两个月，那个贱丫头……来的时候。”
“难道……”曹老夫人忽然明白过来张嬷嬷的意思，“原来，原来是那个贱丫头？！”
曹老夫人倏地从摇椅上直起身来。
想通的瞬间，不由得动了几分怒。“我就说那个小贱皮子什么时候懂得这些勾引男人的招数？原来都是那个贱丫头教的！”
“亏我看这段时日她老老实实待在喜林院，没去阿岩身前晃悠，放了她一码，结果她在世馨苑暗中捣鬼。”
“果然是个不安分的狐媚货色，当初就不该管那么多，直接将她塞到钱管事的房中，让她陪着老男人一起过到死！”
……
曹老夫人骂了好一会儿，才渐渐消了胸中怒气。
张嬷嬷才趁机又开口：“老夫人，这般继续下去，老爷和夫人如胶似漆，重归于好，可就没有咱们江姑娘什么事儿了。”
随后又给旁边打扇的小丫鬟使了个眼色，小丫鬟立即恭顺的退下离开。
张嬷嬷重新拿起山竹纹团扇，给曹老夫人慢慢扇着，为她降降身上的火气，嘴上的话却在继续拱火。
“老夫人，安姑娘来了不过两个月，就助夫人重获了老爷的宠爱，可见这个安姑娘的手段着实了得……
若是再任由安姑娘继续施展下去，让老爷与夫人恩爱愈笃，将来哪一日老爷被夫人吹了枕头风，将管家之权交还给夫人都说不定。”
曹老夫人闻言，呼吸顿时一紧。
管家之权正是她的软肋，谁都不准去碰！
张嬷嬷继续：“而且更紧要的是，十几年来老夫人您与夫人关系不睦，龌龊不少，即便眼下夫人面上不曾表现出来对您的一丝一毫不满，但心中怎么可能没有芥蒂，怎么可能不恨您？
说句不好听的话，老夫人你年岁越来越大，身子也会每况愈下……将来她借由老爷宠爱，在曹家站稳了脚跟，再诞下嫡子，成为货真价实，无可动摇的曹家女主人，到那时，她会怎么对您呢？”
听着张嬷嬷的谆谆诱劝，曹老夫人眸色幽幽转暗，眼底闪过一丝丝担忧恐惧。
心中也下了决断。
绝对不能再让郑氏继续受宠，要让她尽快失去阿岩的欢心，早日被厌弃休妻。
也一定要让丹妍早日上位！
“……绝对不能让阿岩继续被勾引下去”
张嬷嬷见状撺掇道：“那眼下应该先将夫人的最大助力安姑娘除去。”
日光下，曹老夫人搭在摇椅扶手上的手指干瘦无肉，仿佛一节节白骨上裹了层肉皮，指尖在摇椅上点了点，似乎在思索犹豫着。
“贱丫头无父无母总归有点可怜，你之前说的第二个法子，我总觉得不妥……太过绝情了。
但……谁让她多管闲事，眼下也怪不得我了。”
曹老夫人眸色幽暗道。
寿安院内卷起一阵风儿，带起片片枯黄落叶。
显出几分秋日的萧瑟，空气中泛起点点凉意。
“对了，今日初五阿岩应该也会回府吧。”
曹老夫人靠回摇椅椅背，再次悠悠荡荡，“吱呀吱呀”摇起来。
张嬷嬷答道：“这段时日老爷时常回府，今日应该也是会的。”
“秋日难免口干鼻燥，昨日丹妍又为我煮了一盅人参百合粥，我吃着确实不错。你待会儿吩咐后厨房，按照丹妍为我煮过的人参百合粥的配方，晚膳时给阿岩送过去，以后只要阿岩一回来，便让小厨房熬煮一盅送过去，记得说是我让人送过去的。”
江丹妍昨日说过，这人参百合粥不光能清润补肺，还能补血益气，对男子体质大有好处。
“那小贱皮子使尽狐媚功夫，勾引阿岩，那我这为母的也不能落下太多，要多多关照阿岩啊……”
“咱们江姑娘最是贤惠不过，老夫人又是对老爷有再造之恩的母亲，这点夫人哪里比得过。老奴这就去后厨房吩咐去。”
张嬷嬷应答下来，顺便吹捧了几句曹老夫人。
-
翌日一早。
喜林院中，墙边红枫红如烈火，但院中却人影寥寥，格外空寂安静。
此时，屋内也只有鹿竹和小杏两人伺候。
小杏在外间收拾衣橱柜子，预备将夏日轻薄衣裙都收进去，将秋日里即将穿上身的衣裙褙子给拾掇出来。
内间，隔着一道半垂下来的月白素纱纱帐，姜施施坐在靠窗的红木圈椅上，翻看医书，窗外枯黄点点，秋意渐浓。
一阵清晨微凉的风吹拂进来，姜施施忍不住掩唇打了个喷嚏。
鹿竹翻了件藕荷色软毛轻袍，走过去披到姜施施细瘦肩头。
“小姐，秋日天凉，小心着凉。”
又抬起头瞥了眼外间正在忙碌的的小杏，才低下声音对姜施施道。
“刚刚苏荷姐姐又从府外传来了消息……目前外面的生意，仍旧没有任何异常。”
姜施施将手中书卷放下。
现在的情势愈发证明她的猜测，问题不在外面的生意上，而是在曹岩舅舅的内宅。
她正在敛眉思索此事时，外间的小杏忽然发出惊讶的呼声。
“唉呀！这是什么东西……”
接下来，她的声音音调忍不住越来越大，“我的老天爷，我的老天爷……这么多，怎么会有这么多的……”
不知是因为紧张忐忑，还是其他缘故，小杏一时连话都说不利索了。
姜施施和鹿竹对视一眼，便直接起身，主仆两人快步走过去。
小杏手臂都在微微颤抖，她怀中抱着一个从未见过的团花纹黑棉布包袱，包裹向外敞开着。