她心中有不好的预感。
果然，老太爷深深叹了口气，“……人已经自杀了。”
伙计受了刑讯却没有吐出任何有用的话。藏在牙中的毒药也被搜出来，双手双脚被捆住，嘴巴被严严实实堵上。
但他却仍旧用不知藏在何处的刀片割开手上麻绳，又划破了咽喉自杀。
如此的手段，如此的训练有素……
薛老太爷明白了即便他们抓到人，也是无用。
薛家无法从这样训练有素的奸细口中挖出幕后主使。
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翌日清晨，汀兰苑。
一缕温暖阳光透过明窗，洒上雕黄杨木描金桌案，桌案上铺着两张如雪的宣纸，墨字被光照得闪闪发亮。
姜施施搁下青玉杆狼毫笔，捧着宣纸，微微吹了几下，便重新铺平在桌案上，等待宣纸自然晾干。
珍珠帘子一阵晃动，发出清脆如碎玉的声响。
苏荷和鹿竹走进来，苏荷面上略有羞赧，不太敢往前走，鹿竹却笑着从后面推了她一把。
姜施施浅笑着望着她们两人闹。
苏荷只好走上前，从袖中掏出装着喜糖的精致小木盒：“小姐……我和李城马上就要订婚了。”
姜施施即便早有预感，但此时仍然忍不住面露喜色，“那祝你们日后早生贵子，百年好合。”
鹿竹打趣道：“苏荷姐姐，你别害羞啊。”
苏荷略嗔作势抬手打了下她，随后又对姜施施道：“此番我能平安活下来，都是因为小姐，李大哥他想要当面拜见感谢小姐，此时他人……正在外头候着。”
姜施施没想到李城居然毫不在意苏荷遭遇的事，还要来当面拜谢自己。
这段时间府内流言蜚语不断，关于苏荷，虽然没人知晓真相，但仍然传出来各种不好听的揣测和污蔑，这种情况下，李城还能丝毫不顾外界传闻，照旧和苏荷定亲，可见是个值得托付的人。
她自然愿意见他，“好啊，快让他进来。”
李城一看就是个练家子，眼含精光，英姿挺拔，身材孔武矫健，刚刚走进来的那几步一看就与寻常家丁截然不同。
苏荷之前说过他武艺高强，可见是真的。
他走到姜施施身前，直接双膝跪地，头叩地面，行了八拜九叩的大礼。
姜施施受了一惊，连忙要扶他起来，“不必行此大礼。”
李城却坚持将大礼行完，“小姐救了苏荷，除了大礼无以为报。”
姜施施拗不过，略有些不习惯地坐下受了。
行完，李城起来道：“小姐若有事，尽管吩咐小的，小的上刀山下火海也必定为小姐办到。”
“上刀山下火海，即便小姐舍得，苏荷姐姐也定然舍不得。”鹿竹像是好不容易逮到了打趣苏荷的机会，再次笑道。
苏荷又嗔又羞，作势要拧她腰间痒痒肉，被鹿竹直接躲开了。
李城见状，“小姐若是无事，小的先退下了。”
姜施施浅笑着点点头，“好。”
李城走后，鹿竹又打趣，“李大哥瞧着又冷又木，居然能想出给苏荷姐姐送花的主意，可见是真的动了心的。”
眼见苏荷被她反复闹得真有几分嗔怒了，鹿竹又赶紧说起正事。
将手中一沓印着四柏鹰羽的红帖子递了过来，“老夫人备假装的礼单方才也送了过来，小姐过过目。”
帖子厚厚一沓，可见老夫人打算为姜沅沅备多少嫁妆。
帖子上田庄商铺，一应家具首饰，所有东西看着都齐全
但慢慢的，姜施施看出了问题。
嫁妆看着一应俱全，却着实掺了不少沙子。
比如城郊的那些田庄，有一大半都是贫瘠得几近废弃，或者人员错杂难以管理，放置几十年都不管不问的，甚至往里面贴钱的……
还有首饰家具，同样是一大半不值钱的银铜饰品，以及压在库房底下十几年，早就过了时没人要的老家具……
若是仔细审看，就能发现帖子虽厚，但其中真正值钱的东西不多，体面昂贵的更是寥寥无几。
如此种种，几乎每个帖子都是。可见老夫人在里面动了多少心思。
这哪里是置办嫁妆，分明是将不值钱的，麻烦事多的东西丢出来。
老夫人真的是不加棺材不落泪，事到如今，还耍心眼。
姜施施将帖子放下，“苏荷，你定亲的事先不要宣扬，和李城商量一下，最好定在这嫁妆处理好之后。”
苏荷点头，“是小姐。”
“鹿竹，你去小厨房要一碗补身的汤药，送去国公爷的鸿鹄院，和他说我最近笔墨不顺，想讨他的那套宣遗八卦十二辰砚用用。”
宣遗八卦十二辰砚？！
鹿竹忍不住震惊，随即忍着笑道。“是，我这就去。”
那套宣遗八卦十二辰砚是前朝名士最钟爱的私藏，大晋开国之时，太祖皇帝收缴后赏给姜国公，那一整套砚台，算是姜国公府的镇宅私藏。
有市无价，再多的银子也买不到。而那套砚台正收在国公爷私库里。
苏荷也忍不住暗笑，姜施施此举，送补身汤是暗讽，讽刺国公爷喜好流连花丛，索要砚台是威胁，威胁老夫人，若是不将嫁妆老实备好，就要对国公爷的私库动手了。
片刻后，她又犹豫着道：“小姐，我只是一介奴婢，那些嫁妆实在昂贵，奴婢也实在用不到，还是小姐留着吧。”
姜施施知道苏荷的顾虑，她拉起苏荷的手，“你先前身心煎熬，这些身外之物只不过是补偿而已，你不必记挂在心。”
苏荷垂着眸，眼眶微微发热，“小姐……你这么为我考虑。”
“那我就斗胆一下，小姐，我想从那些嫁妆中分出一半，给小姐将来出嫁时添妆。”
奴婢给小姐添妆，也算是大晋开国的头一件事。
她就怕小姐会嫌弃。
姜施施笑道：“……既然你执意如此，我就收下了，有你这一半添妆，届时我的嫁妆不知要有多少，怕是要羡煞旁人了……”
苏荷却明白有薛家这样的母家，小姐将来出嫁，十里红妆都毫不稀奇，说这话只不过是照顾自己罢了。
……
桌案上的宣纸逐渐晾干。
姜施施将之折好，放入袖中，随后带着苏荷出门，去往南星医馆。
到了南星医馆，姜施施踩着凳子，由苏荷扶着从香檀马车下来，却正好遇见一个带孙子的热心肠大婶。
“……姑娘，你是来这间医馆看病的？”
不等她回话，大婶就自顾自地劝道。
“姑娘我劝你还是去找别家吧，这间医馆大夫神神叨叨不正常，开的药方稀奇古怪价钱还贵，根本不是给寻常百姓看病的……”
姜施施问道：“那是给谁看病的？”
大婶神秘兮兮压低声，“给首富薛家看的……我在这附近住了几十年，知道这破医馆根本不挣钱。
薛家之所以还出钱资助这么多年，就要他们研究出延年益寿的神药，给薛家老太爷用，还要那种能让女人变美，能吸引勾搭男人的魅药，给薛家女儿们用，所以二十年前薛家女才勾搭上名门公子，嫁进国公府当官夫人。”
“我看你根本不缺钱，若是真想治病，就去一条街外的德仁医馆，大夫医术都是极好的，许掌柜既貌美又心善体贴人……”
大婶絮絮叨叨一顿，终于拉着小孙子走了，姜施施这才进了医馆，走入后堂，同时心间却莫名觉得不安。
这流言愈发离谱，甚至还牵扯上了薛家……
没多久，正堂传来一阵大声喧嚷，还有琉璃陶瓷坠地破碎的巨大声响。
那破碎声音接连不断，仿佛将大堂所有东西都扫落在地砸碎，连后堂都觉得震耳欲聋。
“给我将这黑心医馆彻底砸烂！”
她听出来，是姜凌凌侍女紫菱的声音。