姜施施问道：“老人家，您以前常在曹庄村和附近几个庄子游走看病，可曾见过这位曹老夫人？为她的儿子诊过病？”

　　老人眯着眼眸，打量着不自在的曹老夫人半晌，才郑重地点了点头。

　　“确实见……见过，她，她儿子我也看过。”

　　曹老夫人轻声冷笑了声，“我家阿虎过世都已经二十多年了，你现如今都这么大的年龄，记性还能好到连二十多年前的事情都记得清楚。”

　　老人轻轻叹气，“不是我记性好，而是那孩子死得太可怜了。”

　　他抬起眼眸，望着曹老夫人，“当年，你说阿虎拉肚子让我给他看看，但是我给阿虎诊脉，诊出他不只是拉肚子，而是得了肠疾。”

　　曹老夫人脸色骤变，眸光微微闪躲。

　　老人继续道：“得了肠疾这种病虽然不一定会死，但若是治好也必须上城中找名医，诊病抓药要花上一大笔钱，村里的人倾家荡产也花费不起，所以若是村里的孩子得了肠疾，最后往往也都是活活痛死病死，有的父母看不下去，就会偷偷从我这儿买点药来减轻孩子的痛苦，唉……都是苦命人，我大多都睁只眼闭只眼当成没看见，便算了。”

　　“可是……”随即话音一转，他仍旧望着曹老夫人，可曹老夫人却移开视线，不敢与他对视。

　　“我改日再去曹庄村，她并没有像其他父母那样想买药，而是想买一包蒙氵干药。我问她为何要买蒙氵干药，她却忽然发怒骂我多管闲事。最终我没卖蒙氵干药给她。

　　……但半个月等我再到曹庄村时，就听说阿虎那孩子居然溺水死了。当时我就猜，她不知从哪儿买到了蒙氵干药……”

　　老人深深叹息一句，“阿虎这孩子死得不明不白啊……”

　　“阿虎……”

　　曹岩额角青筋寸寸绷起，紧紧咬着牙，一个字一个字往外吐。

　　“胡说八道，我什么时候去找你买过蒙氵干药了？再说了，即便……即便阿虎真的得了肠疾，我去买蒙氵干药，就能说明我有罪？我杀了阿虎吗？！”

　　曹老夫人勉强维持面上的镇定，竭力反驳道。

　　姜施施却淡淡冷笑，戳破她最隐秘的心思。

　　“你原本已经丧夫，只剩下曹阿虎一个人，后半辈子只能指望他，但曹阿虎有些憨傻，恐怕不顶用，你又收留了脑子灵光的曹岩舅舅，给自己加了重依靠。谁知曹阿虎又得了肠疾，未来只是个负担，而且因为你不曾善待过曹岩舅舅，和曹岩舅舅之间的母子关系也极为淡薄，将来曹岩舅舅长大自立后哪一日将你彻底甩了也不一定。”

　　“你别胡说八道……”曹老夫人想要制止，却根本无用。

　　“所以你便动了个邪念，给石块抹油设计曹岩舅舅落水，曹阿虎性格热情耿直，又与曹岩舅舅感情好，只要听见呼救声音必定来救他，可是他已经中了蒙氵干药，在水里拼尽全力只能将曹岩舅舅推上岸，自己却根本没有力气自救了，只能溺毙在冬天寒冷刺骨的湖水中。”

　　姜施施语调极冷，眸光也极冷。

　　“你就是这般牺牲曹阿虎的性命给绑住曹岩舅舅，给自己的后半生谋个倚靠。”

　　“胡说！你在胡说什么，都是胡说八道！！！”

　　曹老夫人忽然失控动怒起来，又瞪大双眸对着曹岩拼命解释，“阿岩，你别相信她的鬼话！我怎么可能会杀自己的亲生儿子？！！你要相信我，我没有做这些事情，真的没有做这些事情……”

　　曹岩牙关紧咬，鼻孔不断翕动，就连双腿都在轻轻颤抖，几次撑着自己站起身，显然怒气已经快要压制不住了。

　　瞪眸质问她，“阿，阿虎……到底是怎么死的？”

　　曹老夫人连滚带爬扑过来，抱住曹岩的双腿，面上泪水涟涟，拼命地摇头，“我没杀阿虎，真的没杀阿虎！！都是那个小贱人污蔑我的……她，她对我，对你心存怨恨，故意找来这些人挑拨我们母子的感情，她不怀好心，满肚子都是狠毒奸计，阿岩你千万别相信她的鬼话！千万别信！！”

　　曹岩双臂撑着扶手，颤颤巍巍，慢慢从木椅上站起身来，又抬起手臂，就朝着曹老夫人的脸颊甩下去。

　　最终生生停下了。

　　停留在半空的手臂，颤抖不止。

　　最终却强忍不住，张嘴便吐了一口乌黑浓重的血。

　　“将，将这个老毒妇带下去……”

　　他接过小厮递来地帕子，将唇边乌血擦拭干净。

　　此时此刻，曹岩望着曹老夫人，眸光不含半丝温情，恨不得将她生吞活剥了，冷声吩咐道。

　　嬷嬷们得令进厅，将跪趴在地的曹老夫人拉拽起来带走。

　　“阿岩，你相信我，我真的没杀阿虎！我怎么可能杀自己的亲生儿子，怎么可能杀自己的儿子啊……”

　　曹老夫人使劲挣扎，挣得发髻衣衫凌乱不堪，还在不死心地沙哑叫喊。

　　只是曹岩对她已经半句话都不再信了。

　　“滚！”

　　送给她的只有最后这句话。

　　……

　　连日大雪，韶州城早已出现了炭火与棉衣的严重短缺，即便寒风刺骨，雪层已经厚得能埋进人的膝盖了，城中的炭火铺子与成衣铺子前面，依旧每日人满为患，队伍排得极长，都在等待过冬物料的供应。

　　之后的几日，即便薛衮一再要求姜施施卧床修养身体，但姜施施执意不肯，而是与他一起处理剩下的大摊子。

　　姜施施协助薛衮审问被关押起来的盛鹏与江丹妍，一点点将深埋在薛家的那些钉子尽数挖了出来。

　　那些隐秘仓库的所在，也从盛鹏口中挖了出来。

　　那些前世坑害万千百姓的腐烂棉衣与有毒炭火，被尽数销毁。

　　韶州城严重缺乏过冬衣料炭火，好在姜施施早有准备，早在她准备来韶州城时，就已经与薛家老太爷提起预备炭火衣料的事，在初冬，大雪还未完全降下来时，那些炭火与棉衣就已经在大晋各地运往韶州的路上。

　　现如今，大部分已经抵达了韶州城。

　　姜施施要求各个商铺不准涨价，将那些棉衣与炭火卖给正急需的百姓们。

　　与此同时，庞家的铺子的过冬物料都翻了几番不止，相较之下，百姓们痛骂庞家趁人之危涨价，完全不顾人死活，然后围过去哄抢薛家铺子的棉衣炭火。

　　薛家在百姓中声望一时极高。

　　-

　　世馨苑中。

　　姜施施与郑荷君正坐在窗边品茶。

　　冬日暖煦阳光洒照下来，让人从头到脚都暖洋洋的，从骨头里发酥发懒。

　　“曹岩舅舅将曹老夫人交给了衙门，由官府来彻查当年的曹阿虎的死，若是证据确凿，即便曹老夫人已经六十高龄，大晋律法素来宽宥老人，但谋杀亲子这等重罪，曹老夫人怕也是后半辈子都要栽进牢狱里了。”

　　姜施施将曹老夫人的处置结果告诉郑荷君，但郑荷君却只是浅浅点了点头，便继续端起茶盏慢慢饮茶了。

　　仿佛事不关己，漠不关心。