眼见我们三人单独在此，遣走梨露后，袅舞欢笑道：“我本想着昨夜清歌侍寝，今日该去探视一番，谁想一入听风馆便被告知清歌已在此。当真机缘凑巧。”话语里的欢喜连带着烟紫色披帛亦染上了喜悦冲冲的色彩。

　　“谁说不是呢。”我抓起一条项链，笑嘻嘻给袅舞戴上，“此物系钱伯父几日前托人送来的，姐姐现来试试，看衬不衬。”不料戴毕，瞧见袅舞蝤蛴显见暗青，微带淤色，一时发起怔来。

　　“如此说来，我倒是赶巧二宗了，得了敏姐姐便宜。”言论间，袅舞笑吟吟起身行礼答谢，并未察觉出我的异常，看出我脸上的泪痕。

　　敛敏嘴角一丝笑意，自顾自继续穿另一串珍珠链道：“迟早要到妹妹手上，何来便宜一说。”

　　“咱们这般想，别人未必如此。”袅舞忽叹一口气，细细摩挲着一颗珍珠，缓缓捻着，出神盯着，幽幽嗦嗦。

　　“此言可在暗指她人？”敛敏淡淡一笑，缥色百褶长裙上的如意云纹亦弥漫出淡泊之气，愈加显得敛敏气度高华，道：“你自婕妤晋封婉姬，激起御殿一轮|大涟漪属意料之中，自然人人皆有不甘，何况系素婉仪侍寝翌日一大早。想来她最怨。有她在前，她人这嫉恨倒没那么显眼了。”

　　沉吟片刻，“我只怕咱们姐妹起了隔阂。”我咬着下唇，目光在袅舞面上来回徘徊，语气为难道：“若果真如此，那——”

　　袅舞登时握紧我的手，坚定道：“我自然不会。你是我一母同胞的亲妹妹。何况你忘了咱们入宫前所立的誓言？”郑重的脸色愈加衬托出烟紫色披帛端正严肃，一丝不苟。

　　敛敏与婺藕微笑道：“我与清歌亦曾立下誓言，来日若有违姐妹之情，定受盲人之苦、炼狱之刑。”

　　袅舞诧异问道：“你们何时立此誓言？”

　　我忙解释道：“正系暖玉台拜见珩贵嫔前。彼时姐姐已至暖玉台，妹妹这才先行立誓。”

　　袅舞明白之后，含蓄婉婉，抿嘴一笑，往上挽了挽手中的披帛。

　　“然则——”眼见婺藕把玩珍珠，一脸无忧，敛敏微微忧心地看着她，道：“眼下唯婺藕恩宠不深。想来，不知宫人暗地里如何作践。”

　　婺藕一怔，松然笑道，语带安慰，“姐姐，纵然我恩宠不深，有你们三人护着，她们怎敢怠慢我。何况与我一宫同居的朱顺华再和气不过。”

　　此言却令我心中长出一根根细微渺小的毛刺：纵然我得宠于她有益，亦占了她应有之宠。心下不禁愧疚起来。

　　“这——”袅舞亦抓了婺藕手，深深愧道：“如此说来，先是墨丽仪与敛敏、我，再是素婉仪与清歌，到底我等耽误了你。”

　　“此话何来！”婺藕急忙解释道：“若非你们得宠，我亦不得如此啊。”

　　闻言，我等这才放下心来，端过茶盏，啜饮一口。

　　不经意间，衣袖微微褪下，我瞥见袅舞手背露出一大块淤暗斑痕，出乎寻常，终按捺不住疑惑，指着柔荑问道：“姐姐，你这手——”语气关切。

　　袅舞恍然察觉，忙放下茶盏，收了手，以宽大的蜜色锦缎衣袖盖住，神色慌乱，遮遮掩掩道：“无碍，小事一桩。”

　　我等三人面面相觑，心知此事非同寻常，盯着她道：“袅舞，你若遭人为难，可绝不能瞒着咱们。若一味瞒着，咱们如何还算得上系义结金兰的好姐妹？”

　　眼见袅舞默不吭声，神情默哀，我担忧疑惑至极，径直抢过她手，拉上衣袖。紧握细瞧之下，川字眉皱一分，怒气多一成，凝聚乌墨瞳仁——手背青紫瘢痕，格外丑陋醒目，腕上更甚！！！

　　敛敏、婺藕一见之下，亦大吃一惊，难以置信地看着袅舞，等她吐露详情。

　　在吾等含泪逼问下，袅舞吞吞吐吐，死死咬着下唇，眉头紧锁，眼中愤恨哀怨，颇不忍倾吐，紧紧抿嘴，静默苦忍良久，方分外艰难道：“系陆贵姬所为。”哽咽言毕，垂首取帕拭泪。

　　敛敏等大惊失色，“她刁难你了？”

　　我连忙侧首，取帕掩面，眼中几欲涌出泪来，难以置信，鼻头酸涩，实难料到袅舞此段时日竟有如此遭遇。

　　长长的睫毛上闪着泪花，袅舞的身子不住地颤抖着，“当日贵姬册封嘉礼结束后，我再次往仙居殿参拜，谁知她竟当场刻意刁难，令我颜面尽失。”眼中极力忍泪，深吸一口气方继续道：“幸而我竭力忍耐，无一丝差漏方求得一时安宁。可惜待闻得陛下宠爱清歌、清早便晋为婉姬，她一时嫉恨过头，竟将我当宫人使唤——”

　　“姐姐，系妹妹连累了你。”我滚滚落泪，打在手背上，似鞭挞于身，心痛难熬。

　　“此事何尝系你的过错。”袅舞竭力不令泪珠掉落，将其尽数化为仇恨，面容冰冷，含恨笑道，眼中利刃似太阿、龙泉，锋芒毕露，锐利逼人，“她失宠已久，而我凑巧系她宫中人，借管教宫中人之名做如此行径，自然是顶好的借口。纵使我当众提出，琽贵嫔如何肯干涉？纵使干涉，一句‘妹顺姊谦，何必多事’，能奈她何？何况，纵使我私下告知，陛下因你之故而查问，琽贵嫔重视，又能如何？到底皇嗣重要，她能受多大责罚。”狠厉的话语中夹带着几丝无奈与悲凉。

　　“然则，她未免忒愚蠢了。”敛敏不忍再看，低头皱眉，摸索着布袋里头露出来的珍珠，那般用心，看似在细心呵护袅舞受伤的心，哀叹道。

　　“此言极是。”婺藕心疼而疑惑道：“她早早失宠，眼下亦不过因皇嗣方得晋封，如何敢横行至此？而袅舞你前途无限，意欲报复轻而易举。”

　　“我亦不信她会如此自寻死路。”收了哭泣之色，点点头，袅舞神思凝重。

　　“我看未必。”敛敏闭上双眼，陷入深思之中，凝眉深思许久，方缓缓睁眼，问我道：“清歌你可还记得当日玉簪园受她掌掴一事？”

　　忆起此事，我心内忿忿，颔首应道：“如何不记得。”

　　“那日清歌你竟受陆贵姬掌掴？！”见我如此回应，婺藕与袅舞不由得惊讶叫道。

　　我语气故作轻松，无关紧要，面上淡淡，啜饮一口毕，放下茶盏，无足轻重道：“不过行礼不周，叫她的贴身内御打了两巴掌。”然双眸似凝出千年寒冰，冷气入骨。

　　固然如此轻描淡写地解释了一通，她们二人仍旧吃惊万呆，垂首无语，紧抿嘴角，紧紧蹙眉。

　　敛敏盯着我，语气严肃而正经道：“你可还记得彼时她着装如何？”

　　“绝称不上华丽尊贵。”略微一想，我随口道出，继而恍然大悟一般，低头浮着茶面，细细回想着彼时的情状，喃喃自语中复添一句，凑近了头，对敛敏低哑道：“且身旁只绿植一人伺候。”此言一出，脑海中灵光一闪，直愣愣看着敛敏。

　　“她怀有身孕，漫步散心抑或穿着亦不该如此。”敛敏眼见我念及要领，点点头，意味深长地言及‘怀有身孕’四字。

　　经敛敏如此一点拨，我长睫登时抬起，似一只凤蝶振翅飞翔，翩然起舞，无数疑窦于微风下扑面而来，数不清纷乱。

　　“若她身后有人扶持，偏遭此际；若无人扶持而如此作为，实难置信御殿中竟有人如此愚蠢。”我细细回忆着彼时陆贵姬的衣着，竭力思索着，皱眉起来，不自觉地以食指纠缠起胸前的一缕乌发，摇摇头，叹出一口气。

　　袅舞亦百思不得其解。

　　“依我看，无需咱们多心。她如此行径，自有人闹到琽贵嫔面前。”婺藕眼眸略微一转，嘴角含笑，乐呵呵道。

　　如此莞尔言笑一番，用过蕊儿、茗儿呈上的冰糖燕窝、菊花凉糕、菊花豆腐、菊花茄子后，便各自回去了。

　　凉冷三秋夜，睡美雨声中。晓晴寒未起，霜叶满阶红。每日起身，秋雨弥空，冷侵窗户琴书，四檐成韵，虽阴雨连绵，萦郁沉沉，终时而大雨、时而细雨、时而小雨夹杂，倒颇有一番情致。一雨遽凉自此始，灰宿温瓶火，香添暖被笼。

　　九日，整整九日来，皇帝皆歇在听风馆，我手中的金瓜子亦多三枚，势头较墨丽仪当日更甚。相比之下，素婉仪仅被招幸一夜，较墨丽仪亦不如。诸妃诧异嫉恨之时，礼品亦如流水般口是心非地涌入听风馆，直将库房堆满。前来探访之人几乎将听风馆大门踏破。

　　皇帝如此宠幸，连琽贵嫔亦不住感慨，“婉姬如此盛宠，哪怕当日的侯昭媛亦不可匹及。”

　　琽贵嫔此言惹来侯昭媛面色顿时难堪，接连数日赌气不出门。

　　瑛贵嫔亦拈酸半吃醋一般，感叹一句，“婉姬如此盛宠，可与中宫当初相提并论。”

　　满众哗然之下，纵使皇帝意料到中宫心结，亲自前往凤仪宫安慰，亦遮掩不住众人遐想起当日中宫与皇帝系何等恩爱。

　　我心道：如今此事一出，纵使中宫如何安心养胎，想必亦心有不甘，对我有提防之心。中宫纵使身怀六甲，到底系御殿之主，若放任她对我疑心重重，只怕我来日道路艰难了。自我得宠以来，诸妃送来的贺礼数不胜数，我借花献佛，挑出几样珍品，上献中宫，以此讨好，显现谦顺，未为不可。

　　倚华曾回禀道：“启禀主子，凌合已尽数将各宫娘娘主子遣人送来的贺礼记录在册，只等您过目再做安排。”顿了顿，复添上一句，“其它的便罢了，唯独琽贵嫔送来的宣纸光雪柔顺，奴婢从未见过这般上乘的宣纸，想是宣州新上贡的。”

　　“宣州。”我点点头，若有所思重复一句，嘴角含一丝笑意，“既如此，你将宣纸取来，我细看看。其余搬去库房。”