把香灰从莲花香座里倒出，又用软毛香灰扫轻轻掸了掸，放归原处。
赵清不想让人从任何蛛丝马迹看出，自己在这个屋子待了多久，又哭了多久。此时她终于渐渐平复了心情，擦干眼泪，眼眶的红肿也褪去了大半，掐着时间，似乎杨鹏、杨成祖他们也该访友回来了。
对着铜镜稍稍整理了下发髻与衣冠，赵清打开了屋门。
门外原本左右各站着一个丫鬟帮她望风，如今只剩下一个。赵清皱了皱眉头，朝空的那边扫了一眼，“她呢？”
那丫鬟笑道：“夫人，人有三急，她刚刚去解手啦，一会儿就回来。”
赵清松了口气，面色仍装作无事，平淡地“嗯”了声，径直朝堂屋走去。如果杨鹏、杨成祖他们回来，一定是会首先经过堂屋的。
从西北门走到堂屋门口，赵清便觉得气氛有些不对劲，待她走进去一瞧——杨成祖正赫然坐在屋子正中央，两道冷冷的目光盯着她，一言不发。
她浑身一个激灵，手里的绢子也险些没捏紧。
杨成祖右手边泡着杯茶，但他似乎没有喝茶的心。他身边并没有别人，杨鹏不在这里，也不见其他下人，只他独自一人，看起来十分突兀。显然，他已经回家有一段时间了，而那段时间她仍然在西北面的那间屋子。
心拎到了嗓子眼。眼前的一切似乎都对她不利。
杨成祖开口，声音平稳而中气十足：“王春华找你做什么？”
果然，她的担心不是多余，而王春华的担心也不是多余——预料到了这一切，也教过她那一套说辞。
赵清故作紧张，手揉搓着绢子，结结巴巴道：“……拿银子。”
杨成祖冷笑一声，站起身，缓缓踱步到她面前，偌大的堂屋，他的脚步声回荡在空气中，每一步都像踩在她的心跳上。
他望着屋外，缓缓道：“我们杨家辛辛苦苦赚取银两，是养赵家欲孽的吗？”
“不是这样的，”赵清慌忙解释，“妾身也知，春华乃罪臣之女，不值得同情，但她近日竟沦落到了天香楼沦为娼妓，妾身实在同情，便拿了自己的一点微薄的贴身银两来救急，未敢动用一分一毫的杨家积蓄……”
话音未落，杨成祖已经一记耳光重重打在她脸上，整个屋子里都回荡着清脆的响声。
——“你哪有自己的银子！！！”
她被打得整个脑袋发晕，天旋地转，踉跄了几下，终于还是一屁股跌坐在地上。真重啊！自她嫁入浦王府，还从未被动过一根手指头，这第一次挨打，她就差点被打得闭过气去。可想，他曾经心中对她埋了多少怨气，多少恨意，统统发泄在今天这一巴掌之中。
眼泪扑簌簌地往下掉，断了线的珠子似的，穿也穿不回去了。她知道，他们的爱情早就碎了一地，只是如今这一巴掌，让她彻底回过神来。
他指着地上的她，像指着一堆恶心的垃圾，吼道：“你看看你，浑身哪一样不是杨家的，哪一样是赵家的？今天，你就是拆一根自己的骨头给王春华，都没资格！你哪有自己的东西！……”
一句句针扎似的扎在她心上，越听、越哭，倒也麻了。
心底反倒升出三分庆幸——至少杨成祖信了这套说辞，至少王春华的策略起了作用，至少目前还没有人知道王春华已经决定去陈国找赵铎。只要能瞒住这一切，打死她也无憾。
被泪水洗过的眼睛，似乎更加明亮。曾经她比谁都怕死，现在忽然不怕了，之前想不通的许多事情，现在也豁然全部想通了。
不知不觉，夜幕降临。
西京的街道依旧一派华灯初上的热闹景象，天香楼里依旧纸醉金迷，只是这一切再也与王春华无关。
她骑着马已经快要驶离西京，来到毗邻的九阳。这是一片荒地，前方不远处就有个小镇，她打算就在小镇上驻足一晚。
不过现在她实在有些累了，从未骑过这么久的马，累得头晕目眩、眼冒金星，险些从马背上摔下来。她不敢再死撑，忙在一处大树根下停了下来。
靠着树根坐了好一会儿，喝了点自带的水，总算缓过了口气。她抬头望向天边的月亮，愣愣地出神。母亲赵澧兰与她讲嫦娥的故事似乎还是昨天，王家一家子其乐融融也仿佛还是昨天。后来发生的事实在太快，快到来不及眨眼，一转头，她已经沦落天香楼，再一转头，她又沦落得颠沛流离，餐风露宿。
泪水湿润了眼角，就快要涌出了。就在此时，身后传来沙沙的草丛被踩动的声音，惊得她浑身一抖，立即回头张望。
这里远离城镇，全无灯火，只能借着些许星月的微光，她努力睁大眼，并未看见有任何人影，只见茫茫一片荒野。
她心想，也许那只是夜风吹过草丛的声音罢！于是转回头来。就在回过头的那瞬间，她浑身的血液都冰冷了——面前赫然立着一个黑影，距她咫尺之隔。
“啊……”她失魂落魄地尖叫，可还未叫出声来，便被一把捂住了嘴。
那人的力气奇大，将她口鼻全部捂得紧紧，完全透不过气来，求生的本能让她垂死挣扎，只不过挣扎了两三下便力不从心，被死死控制在他身子下，使不出一点力了。
等她稍稍恢复一点意识，只感觉那恶徒扒弄着她的衣衫，动作极其粗暴，她想大声呼救却喊不出声音来。转念一想，在这荒郊野岭之地，就算大声呼救又能如何，只会遭来更严酷的对待罢了。一想到这里，她的意识似乎也清醒了些。
她以一种很奇怪的姿势被压在地上，躯干几乎动弹不得，挣扎无门，只有手和脚能小范围移动。她忽然想起了什么，咬紧牙关，悄然将手挪到靴子边，费力地掏着，不一会儿，掏出一把寒光闪闪的短刃。
胳膊被按着，挥舞不出，她咬紧牙关，对着恶徒的手臂用力划了下去。
突然的疼痛让恶徒倒吸一口凉气，下意识地抽回手，自然也就松开了她的胳膊。她明白机会转瞬即逝，就在这电光火石间，对着面前黑影的胸腹就狠狠捅了下去。
因为压在地上，恶徒没能及时闪躲开，只听一声闷响，那分明是刀锋扎破衣物又戳穿皮肉的声音。她不知是否刺中要害，也知道接下来一定免不了凶猛的还击，心咚咚咚狂跳着，迅速拔出刀，又狠狠刺了上去。
她就这样拼命地扎了数刀，黑暗中，能感到温热的液体顺着他的身体喷涌而出，喷溅在她手上、身上、脸上。