莲，十里香
点点萤火穿过密密匝匝的枝叶，掠过平静的水面，绕着缓缓张开的紫红花瓣上下翻飞。在月光的照耀下，恰似一位妖娆美人随手裁取一抹月华，揉碎成一片飘扬的光粉。
“窸窸窣窣——”，池塘边的草丛里有黑影攒动，不一会儿便冒出了几个脑袋瓜子。借着月色，隐隐可见来人身上绣着的牡丹花纹。他们专注地望着此等美景，眼中却无多少欣赏之色，全是直白外露的贪婪之意。
只因池塘中央的花朵名曰夜幽莲，有滋补筋脉，提升灵力的功效。此花只在夜半盛开，开花时，花香幽绵，沁人心脾。因花开一个时辰，花谢一个时辰，又名双时花。故，欲采此花者，须守在池边等待，直至莲花完全盛开的那一刻将花采下，尽快服用或入药。
当层层花瓣绽开，露出嫩黄的莲蕊，躲在草丛中的沈氏弟子心中一喜。但喜悦并未冲昏他的头脑，他仍然保持着一分警惕。他拾起一颗石子，凝聚灵力于指尖掷出，石子破空划过水面，“噗通”一声入水，溅起的水花滴落在花瓣上。莲花微微浮动，不多时便静立住了。
沈氏弟子见没什么危险，快速地从草丛中钻出，提气腾空一跃，扑向夜幽莲。可就在他即将碰到莲花时，一个硕大的黑影突然破水而出，猛地一撞，沈氏弟子就跟一个沙包似的被撞飞，重重地落在了岸边，口中鲜血狂吐不止。定睛一看，原来是一条妖化的巨蟒。
躲在草丛中的其他沈氏弟子立即拔剑对敌。剑光“刷刷”地劈向巨蟒，却像撞上了坚硬无比的铁块，只在对方的鳞片上留下了几道白痕，没造成什么伤害，反倒是激怒了它，凶狠地冲上岸来，吓得沈氏弟子们慌乱逃窜。
他们不知道的是，当他们将巨蟒引入密林时，一个娇小的身影飞速掠过水面，摘走夜幽莲，窜到了池边的一棵大树上。
“魏公子，花摘到了。”
“可算摘到了，我都等累了，”看了半天热闹的魏凌懒洋洋地道，“刚刚长明传讯给我说他已经引沈宗主过来了，我现在去接应他。长歌你呢，就先带着这花回去，交给师姐和江情。”
“好。”长歌应了一声，便迅速离开了。
魏凌撑着枝干站起，伸了个懒腰，为保险起见，又在自己身上贴了张隐息符，才追入林中。循着声音，他很快就和长明碰面了。
他们躲在树上，看着沈宗主领着长老弟子与巨蟒斗在一处。眼看巨蟒就要落败了，魏凌抽出腰间的笛子放在嘴边，可他还没吹奏，就听到远处传来一阵熟悉的琴音。他惊讶地回头，与长明一对视，亦在对方眼中看到了疑惑和诧异。
树下的灵力光芒如快要燃尽的烛火般明明灭灭，惨叫声此起彼伏。看来不需要他们做什么了，魏凌轻轻地道了声“撤”，就和长明快速地离开了这是非之地。在逃奔途中，魏凌清晰地察觉到一道气息如影随形地跟着他们。
等到了安全的地方，他停下回望，果见一个熟悉的白色身影出现在视野里。
“千墨兄，你怎么会在这里？”魏凌惊疑地问道。
“是温姑娘告诉我的。”云千墨从暗处现身，浅色的双眸直直地望向魏凌。
“师姐？她都告诉你了么？我……其实一直想和你谈谈来着……”魏凌在明白自己的心意后就考虑过要将一切向云千墨和盘托出，只是温知宜和温念深看的紧，他一直没找到机会。如今云千墨已经知晓真相，他却不知该如何面对了。
“魏凌，我知，你无需多言。眼下还是先拔钉要紧。”
“嗯。”魏凌见云千墨没有责怪的意思，语气中满是关切，心中大定。
省去寒暄的功夫，三人赶至温知宜下榻的地方——是一个十分普通的小院，被温知宜事先买下来以掩人耳目的。看到云千墨，温知宜没有多说什么，而是直接领着他们进了一间屋子。屋内灯火通明，正中央摆着一张木床，床上方还悬挂着几颗硕大的夜明珠，江情已经备好汤药在一旁等着了。
魏凌躺到木床上，温知宜轻轻地抚了抚他的头顶，柔声安慰道：“阿凌，不用紧张，睡一觉就好了。”言罢，又转身对云千墨和江情说道：“阿情，云二公子，就拜托你们了。”
二人点了点头，温知宜抽身离开，关上门守在屋外。只是微皱的袖口还是透露出了她内心的不平静。
屋内，魏凌被一碗麻沸散灌下去，已睡得不省人事。他的衣裳被解开，露出白皙的胸膛，胸膛上钉着四枚森冷的钉子，刺得人眼疼。江情取出一柄锋利精巧的小刀，小心翼翼地划开钉子周围的皮肉，鲜血随着刀锋喷涌。云千墨脸色一白，咬着唇给魏凌输送灵力，仿佛那血液是从他体内流出去的。
其实，拔除噬骨钉并不难，难的是在拔除钉子的同时还要保证筋脉无损。为了这一点，江情私底下不知试了多少方子，才研配出一款极好的疗伤药。可若想要筋脉恢复如初，还需一位灵力深厚的修士，用灵力滋养经脉，促进药效的发挥。于是，温知宜请来了云千墨。
但她事先并没有把握云千墨能来，她只是在赌，赌云千墨的真心。如果云千墨没来，那还有长歌长明他们候着，不怕灵力不够用，只是他和魏凌就再没可能了。
暗夜渐渐退去，天边透出朦胧的亮光，将漆黑的天幕慢慢渲染成淡青色，留余几颗残星点缀。
温知宜在屋外站得身子发僵，但她没有片刻的放松，仍时时留心屋内的动静。当房门轻轻打开，那微不可闻的“吱呀”声，就像一记重音敲在她的心房。
江情揉着脖子走出来，对她笑道：“成了。”
温知宜激动得说不出话来，一滴滚烫的泪珠从她的眼角无声滑落。
熹微的晨光透过窗缝，在地面上投下淡淡的光影。屋内的烛火已灭，只是药效未过，魏凌还没醒。
云千墨在他身边，陪了半宿，想着趁人还没醒，可以先去准备些吃食。于是，他替魏凌掖了掖被角，起身离开。一推门，只见温知宜还坐在院内。温知宜听见声响抬头，见是云千墨出来了，立即迎上前问道：“阿凌怎么样了？”
“还未醒，但已无大碍。”云千墨答道。
“那就好，”温知宜放心地点点头，“这次的事多谢云二公子了。”
“温姑娘不必道谢。能帮到魏凌，是我之幸。只是……千墨还有些疑问，不知温姑娘可否为我解惑？”
温知宜闻言，深深地看了他一眼，她知道云千墨想问什么。放在以前，她只会想方设法糊弄过去。如今，他为了阿凌，不仅违背了云氏家训，还亲手把把柄递到她手上，可谓用情至深。既如此，她亦放下心中芥蒂，坦然道：“你问吧。”
“那份曲谱，温姑娘是从何处得来的？”
“是云氏的一位长辈传授给我的。”
“云氏长辈？”
说实话，云千墨并不相信。那日从岐山回幽洲后，他就和兄长查阅了云氏藏书，最后发现那段令人失去灵力的曲子竟改编自云氏禁书《乱魄抄》。除了云氏中人，唯有温知宜接触过蓝氏禁书，这实在很难不让人怀疑。可谁知，兄长去了趟江南，就把怀疑对象转向了兰陵沈氏，云千墨总觉得其中另有蹊跷。本以为前几日的信件算是证实了他心中的猜测，如今却又是另一种说法。这真似雾里看花，越发琢磨不透了。
温知宜听出了云千墨的话外之音，坦白道：“的确是云氏的一位长辈，只不过你并不认识，将来也未必能认识。因为她并非现世界之人。”
“并非现世之人？”
“没错。这算是我的一个机缘，有些话我不能明说，我只能告诉你，对于幽洲云氏，我问心无愧。”
这问心无愧是否掺了水分，云千墨不知，但他能感受到温知宜对云氏并无恶意，毕竟从某些方面看，她的确帮了云家许多。可是对于她的一些做法，云千墨不敢苟同。就连现在，他也不知自己算是惩恶扬善，还是助纣为虐。他内心纠结彷徨，没个论断，只好继续追问：“那么，敢问温姑娘，此番布局，你所求究竟为何？”
“我求的是一个太平盛世。”温知宜凛然道。
“搅得仙门世家暗自争斗，也算是太平盛世吗？”
“破而后立，晓喻新生。云二公子，世家注定是要没落的。兴衰迭替，史之固论。我乃顺势而为，而非倒行逆施。”
温知宜的这番话说得掷地有声，不禁让云千墨陷入了沉思。他听着温知宜的论调，去拨开层层迷雾，终是看见，仙门世家如朽之木，摇摇欲坠，云家亦不例外。也许，他早该问了，云氏家训家规，究竟旨在修身静心，还是在束缚愈发膨胀的欲望？
云千墨若有所悟，感激道：“千墨，受教了。”
温知宜略一点头，表示欣慰。她不喜欢棒打鸳鸯，可若云千墨真的不能达到她的要求，那她就要狠心当个恶人了。不过现在看来，他算是孺子可教。这么一想，温知宜看云千墨更顺眼了几分，遂贴心地道：“你去陪阿凌吧，我去准备吃的，免得他待会儿醒来说饿。”