萤火夕阳
当宫门一开，随着各人出宫，皇后身亡的消息像风一般席卷整个大都城。
刘至隽今年三十岁，是新纪以来南越最年轻的皇帝，太子之时他在百姓中已经有口碑，百姓认定他会是个好皇帝。即将成为皇后的纪清雨出身官宦之家，家族中出过三位大学士，本身也是有名的才女。纪清雨嫁给太子之时，将先皇的封赐悉数赠与当时受到蝗灾的城镇，百姓对她颇有好评。
如今她死了，百姓震惊悲伤之余更感愤怒。
将军府内，将军夫人戚少妤听到这个消息震惊不已，但她很快冷静下来，对贴身侍女小冉吩咐道“通知全府，准备素服，府内所有庆贺之物悉数撤回。将军这几日怕是要留在宫中，厨房常备热食，以便将军随时回来。备马车，我要去纪府一趟。”
“是。”小冉说。
“不对，不用了，”戚少妤又马上阻止，“先不用备车。此时去纪府倒显得我们添乱了。皇后刚刚过身，纪府定是大乱，怕是还要进宫，无暇接待来客。”
“是。”小冉说。
“吩咐下去，这几日所有人没必要之事不要上街，更别想出城，此时定是要戒严了。”戚少妤说。
“夫人说的是，街上已由禁军接管。”小冉说。
“本是喜事，如今。。。”戚少妤看着屋外的天空，太阳很大，脸上那种焦灼感让她心中不宁。
“还有凌儿。”
戚少妤与纪清雨本是旧识，嫁给魏丘原之后与身为太子妃的纪清雨多了接触，两人早已是知心的朋友。
魏丘原向刘至隽汇报封城的进展，他看着他的皇帝，他的好朋友、好兄弟承受着丧妻之痛又要镇定地处理国事，他担心之余也深知刘至隽是一个冷静镇定的人，这个皇帝可以处理好一切。
“查到了什么？”刘至隽问。
“大殿四周都有守卫，前一晚也检查过各个角落。刺客定是了解整个流程与部署，在检查过后趁夜色上了屋顶。屋顶上也发现了与琉璃瓦相近的斗篷，应该是掩体之用。”魏丘原说。
“同伙呢？”
禁军纪律严明，就算是交接班这种容易出乱子时刻也很难让人钻到空隙，刺客要上屋顶定有同伙，而且同伙不简单。
“臣该死，没有进展。”魏丘原诚实回答，“已将昨夜守大殿的禁军加以看管盘问。”
“宫人呢？”刘至隽不生气。
“盘问中，有人在撒谎，不知是否与此事有关。”魏丘原说。
“其他人呢？”刘至隽指的是大殿之上的人。
“玄衣侯与成王在殿前交谈过，具体内容不知。所有人都已回府，派人盯着，他国使臣没有特别行为。”魏丘原说。
“时间太短，他们还来不及有所行动，继续派人盯着。皇后的尸体呢？”刘至隽提到皇后，心下刺痛。
“太医已做检查，是孔雀胆。”魏丘原进来之时刚刚得到结果。
“查，沿着这条线去查。”刘至隽深吸一口气。
“是。”魏丘原说。
“陛下。”魏丘原看着刘至隽。
“朕没事，朕还有很多事做，皇后定会谅解。”刘至隽看向魏丘原，向这个好朋友袒露自己的担忧，“丘原，南越要出事了。”
魏丘原亲自盘问禁军与宫人，但一夜下来还是无所获。之前被怀疑的几个宫人经过证实只是在守夜期间赌博，让人钻了空子。
第二日一早，所有臣子接到通知，如常上朝，大臣们不敢过分议论，宇文拓暗暗佩服这个新皇的冷静。
早朝之上，刘至隽不动声色，审视着他的臣子们，这里面也许就有想他死的人。他尤其注意皇叔成王刘宇伦和玄衣侯宇文拓，可是如他所料，什么破绽都没有。
退朝后，众人默默退去，不敢互相谈论。
在众人之前，皇后亲妹纪雅庭匆匆走来。她一身素服，美丽的脸上满是倦容，谁都可以透过她红肿的双眼看出她的悲痛。
“雅庭，”乐王刘至翰与纪雅庭本是好友，他叫住纪雅庭，“节哀。”
纪雅庭微微颔首。
“你来是为了凌儿？”乐王问。
“是，此刻没人会比凌儿更难受。”纪雅庭语带悲戚，眼泪在眼眶中打转。
“雅庭小姐心中悲伤不亚于任何人。”宇文拓凑过来，向来有美女的地方都会有他。
“是，”乐王赞同，“雅庭自己也要保重，凌儿和你亲，你好好照顾他。”
“嗯。”纪雅庭拭去眼角的泪。
成王在一旁看着他们。
“我先去了。”纪雅庭想要退去。
“雅庭小姐且慢，”宇文拓拦住她的去路，“皇后是你姐姐，但她已嫁入皇家多年，是皇家的人，即便二位感情深厚，有些事雅庭小姐也不能代表皇后去参与，更不能让太子代表纪家去插手。”
纪雅庭惊讶地看着宇文拓。
“玄衣侯这是什么意思？”乐王听出了他的弦外之音，这摆明就是告诫纪雅庭不要妄想取代纪清雨的位置，也警告她不要妄想借刘以凌太子之位当做她纪家的靠山，这对纪雅庭是极大的侮辱。
“乐王想多了。”宇文拓说，“只是想提醒雅庭小姐，宫闱复杂，后宫有太多想要取代皇后的人，雅庭小姐无谓卷入这些，因着太子与他人树敌。”
“大胆！”乐王听见宇文拓如此直接地说出此话，四下张望，怕此话引起他人议论，“玄衣侯管得太宽了，后宫之事不是你外臣能够议论。若被有心人听到，你要纪家如何自处，要凌儿如何自处，甚至要陛下如何自处。”
“乐王管得太宽了，”宇文拓对纪雅庭微笑。
纪雅庭没有觉得受到讥笑，反而这微笑让她觉得坦诚，更有股暖意。
“雅庭小姐聪颖，知道我在说什么。”宇文拓说。
“多谢侯爷提点。”纪雅庭知其好意，明白没有了皇后在，年幼的凌儿在后宫就如同孤儿一般，会成为暴露在外的众矢之的，也知道纪家没了皇后，地位不如以前，她留在宫中势必卷入后宫争斗。
“天下已经少了皇后这等绝代佳人，若再少了雅庭小姐的明朗笑容，该是多大的损失。”宇文拓嘴上不正经，但目光中满是真诚，“若你想离开大都这个不幸之地，渝地随时欢迎你。”
“够了，”成王不满宇文拓此时调戏纪雅庭，“玄衣侯的话越来越过分了。”
“成王生气了，”宇文拓笑得坦荡。
“雅庭小姐去吧，无谓再此与不相干的人浪费时间。”成王说。
纪雅庭向每个人行了个礼，急忙离开。
成王目送着她的背影。
“成王殿下，人已经走远了。”宇文拓凑到成王耳边说。
成王并不理睬他，直到纪雅庭拐弯看不见了才收回目光，向宫门走去。‘’
“纪雅庭，南越第一才女，你千万要保重自己。”宇文拓边走边自言自语。
七岁的刘以凌听到母亲身亡的消息之时，大哭了一场，但很快就收起眼泪，呆呆地坐着。身在帝王之家远比普通人家的孩子早熟，他意识到他从此以后没有了母亲的庇护，以后他在皇宫之中就只是一个人。即便他是皇长子，是太子，但难保父皇会宠幸他人，提携他人。从这一刻开始他不能再是个孩子了。
一夜之间，他长大了。过分的成熟令父皇心疼，所以一早急召纪雅庭入宫，让她照顾刘以凌。