“我苦难命运的铸造者竟是一个个的男人。”

　　画儿转头看着沈知遇不解的表情，嘴角扯出一抹苦笑。

　　“第一个男人，是我的父亲，他给了我这一条贱命，这命贱的……贱的可以让他随时收回去。他从未给过我一丝丝的父爱，为了荣华富贵抛弃了我的母亲，将我转手卖给了大户人家，做小姐的女婢。但好在小姐待我不薄……可她最后却死于非命。”画儿提到曾服侍过的小姐，满脸痛惜。

　　“第二个男人，”画儿脸上带着一丝淡淡的笑意，“和我是青梅竹马，他曾陪我度过年少青春，给予我许多温暖。在我情窦初开时，曾许诺我八抬大轿，明媒正娶。但不曾想竟是空口大话，对我呼之即来，挥之即去，不留一点真情。”

　　“第三个男人，我不知道他是谁，唤何名讳。但我永远都记得那张丑恶的嘴脸，他带给我一生的噩梦，作为交换，狠心偷走了我的豆蔻童贞！”她的脸上流露出恨意

　　沈知遇听到后，眼里闪过震惊和愤怒，气愤她的遭遇和那个恶人。

　　“第四个男人，我以为……我以为他会是我的如意郎君，口口声声说不嫌弃我已失清白，把我娶过门，然而他赐予我的却是满身的伤痕，最后让我滚出他的家门！”说罢，画儿抬袖抹去两行清泪。

　　“第五个男人，甜言蜜语，让我做他的小妾，赠与我的不是欢欣恣意，而是用钢铁铸造的囚笼，让我如同狗一般地活着，到底只是玩弄罢了。”

　　“第六个男人，他也曾是个书生，”画儿停顿看了沈知遇一眼，“他曾与我托付海誓山盟，却为了锦绣前程，还是转身娶了富家女。”

　　沈知遇气恼着打断画儿的话“怎可以如此轻视承诺，丢我们读书人的脸。”

　　“第七个男人，缱绻情深，终究还是玩腻。把我骗去青楼，转手卖给老鸨，只为了些许薄银。”

　　画儿摇着头，痛苦的回忆让她说话十分艰难，她压下心中的怨，继续说着：“第八个男人，负心薄幸，馈赠给我的是万劫不复的骂名。”

　　“第九个，第九个啊！”画儿情绪突然高涨，激动地说，“我从没见过他的脸，不知道他长什么样。还要多谢他送了我一程，让我辗转来到此地。”

　　画儿带着询问的语气问道：“沈公子，你说还会有第十个男人吗？”

　　沈知遇还沉浸在画儿悲惨的遭遇中，被画儿这么一问，他痛心地看着她。

　　“不会的，画儿，不会有第十个的。你以后的日子一定都会平安顺遂的。”

　　“真的吗？你也不过是安慰我罢了，你脸上的怜悯之情都快要溢出来了，我不需要你这般。”

　　“画儿，你的遭遇我很痛心，只盼你能得一良人，相携到白首，不要再经历那些苦难了。”

　　“你这般说辞又与旁人有何不同，不要唏嘘感慨我的苦难遭遇了。我已不奢求能遇良人，也不奢望我能有个善终。那些人，已经将我的灵魂从我的身体里抽离的干干净净了，现在在你面前的，不过是一副残破的躯壳！我不会恨了，都说什么红颜薄命，到头来，呵呵。我已不奢求能有个善终。”

　　“不，你有自己的灵魂，你刚才说的那些是因为你有不甘，你把你的灵魂隐藏在躯壳之下，不愿让他出现。我们每个人存在在这世界上都有其特殊的意义，画儿，你不能放弃，不能麻木的活这一世。古人有云‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。’你先前遭受的苦难都是上天对你的考验，是为了让你在今后的岁月中活得更通透，自在。”

　　“你说……我有灵魂？”

　　“对，你有灵魂，你在我心里是纯洁的，是善良的，是顽强的。因为你有一颗坚韧的心，尽管遭受苦难与不公，但在无数漫漫长夜里，你熬过仇恨，坚持到现在，让我遇见你，这一切都证明了你有灵魂，你不是一副残躯！”

　　画儿被沈知遇这番话打动，眼眶中满是泪水。

　　“原来我还是有灵魂的，我还是有存在的意义的。沈公子，今日多谢你的开导。画儿想敬你一杯。”说完拿起桌上的酒壶，倒了一杯酒，对着沈知遇一敬，便喝下。

　　沈知遇见状忙拿起自己的酒杯回敬。

　　“公子，今夜与我开怀畅饮可好，一解你我心中苦闷。”

　　沈知遇没有推辞，两人推杯换盏，热酒入喉，一杯又一杯，不知过了多久。到最后，酒意阑珊，两人沉默。

　　沈知遇先开口打破了这份沉默：“画儿，你真乃我沈某的知音，今宵有你与我同醉，何其有幸。”

　　“今夜遇见沈郎也是我的幸事，不枉我此生，若是……”画儿停顿不语。

　　沈知遇趁着醉意问道:“若是什么？”

　　“没什么，今夜能与沈郎你开怀畅饮，此生无憾了。”画儿端起酒杯一饮而尽。

　　“可沈某有憾，”沈知遇痴痴地看着画儿，“遗憾不能早些遇见你，帮你脱离苦海，让你遭受了如此不堪的对待。遗憾我……”不能娶你进家门。沈知遇突然停住，不说话了，他震惊于他起的心思，他不敢说出口。

　　画儿感动地看着沈知遇，问道：“公子，你遗憾什么？”

　　沈知遇倒了一杯茶水喝下，觉得思绪清醒了不少，他在想该如何回答。可是酒后吐真言这句俗话是真的，他差点就要说出口的话在他的脑海里回旋，心底有个声音告诉他，快说呀，快说出来呀！

　　沈知遇或许真的对画儿动了心，填满他心里的是对画儿不尽的爱惜。他好想带着画儿回家，让她过上安稳的日子。可是他不能，家里已经替他说了一门亲事，就等着他赴京城赶考归来后成亲。他虽与订亲的姑娘素不相识，但也不能直接带人回家取消婚约，他要想一个法子，把所有的阻碍解决再带画儿回家。

　　画儿见沈知遇久久不作答，她眼里闪过一丝失落，而后又把自己隐藏在了哀愁里，她露出一个善解人意的笑，对沈知遇说：“刚才的话，就当公子是酒后乱言，画儿不会再过问的。”

　　“不是这样的，画儿，我……现在还不能肯定，”沈知遇突然对上画儿的双眼，就那样看着她说：“你等我下次来的时候再跟你说，你信我的吧，好吗？”

　　画儿移开与之对视的双眼，摇头道：“我不能信，沈郎，我这般低贱的出身，不敢奢求什么了，有今日已是三生有幸。”

　　“不能这样想啊，画儿，我从未嫌弃过你的出生，你的遭遇。我对你……。你不要贬低自己，你是个好姑娘，你不肯信我也是情有可原。这样，你等我下次来时再做回答可好？”

　　看着沈知遇一脸诚挚的表情，画儿不知该如何开口拒绝，最后抛下一句“我给你去煮一碗醒酒汤。”便走了，只留下沈知遇一人在厅中。

　　沈知遇连忙抚平波动的心，想着到了京城一定要给家中母亲修书一封，让她退了那门亲事。他不需要醒酒汤，他已看清了自己的心之所求，他无比清醒，比喝醉前还要清醒……