长江，源自青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山。

　　她蜿蜒曲折，东流而去。

　　干流穿越青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海，最终注入东海。

　　她与黄河并肩，被誉为中华民族的母亲河。

　　自古以来，长江便被称为“天险”。

　　在历史长河中，南方割据政权常常以长江为屏障，与北方政权对峙。

　　长江之所以被誉为“天险”，并非因其水流湍急，亦非因其水深莫测。

　　而是因为长江作为一道天然屏障，为防守方提供了充足的准备时间。

　　试想一下，长江这条长达6300多公里的巨龙，倘若一个人、十个人，甚至百人想要偷偷渡过，实属轻而易举。

　　然而，当千军万马欲要悄然过江时，便与个人渡江截然不同了。

　　若想神不知鬼不觉地将大军渡过，仅凭一两艘小渔船显然力不从心。

　　小渔船仅能承载一两人，若要往返运兵渡江，恐怕要耗费漫长时光，这便违背了“兵贵神速”的军事原则。

　　然而，若用庞大船队运兵渡江，便无法实现突袭之效，对方定会察觉北岸的军事行动。

　　如此一来，对方便有充足时间做好防御准备。

　　因此，长江天险的首要作用便在于此——使攻方军队无法突袭，确保守方有充裕时间严阵以待。

　　纵观历史长河，渡江作战往往以北方军队向南方进攻为主。

　　由于长江天险的存在，北岸军队难以实现突袭南方的战略目标。

　　因此，要想在战争中取得胜利，正面强攻成为了唯一的选择。

　　他们必须彻底摧毁对方的水军，以确保江面畅通无阻。

　　否则，即使他们能够侥幸渡过长江，后续的粮草辎重等后勤保障也无法顺利过江。

　　这样一来，即使有数万大军渡过江，也等于是给对方送去了经验包。

　　近代以来，自火炮横空出世，渡江作战的难度愈发加大。

　　崇祯帝南巡之后，为确保长江沿岸的安全，他毅然下令在要害之地增设岸防炮。

　　一旦有北清军队试图渡江的迹象，便会万炮齐鸣，犹如雷霆万钧之势。

　　正是这一决策，为大明争取了宝贵的喘息之机，历经百余年沧桑。

　　如今，身处孝感的北清大将布彦泰同样面临着渡江的难题。

　　自古以来，北方的政权若想跨越长江天堑，大多有三条路可走。

　　首当其冲的便是邗沟运河，这条运河连接着长江与淮河。

　　一旦突破这条运河，便能直取南京，此乃最佳路线。

　　然而，大明王朝深知此处的关键性，必定派遣重兵扼守。

　　在过去的百余年间，北清曾数次以此路为进攻方向，但均以失败告终。

　　如今，大明海军的威胁更是让这条东路成为了北清的禁区。

　　西路方面的攻势则主要集中于重庆一带。

　　北清虽然于历史上曾数次突破重庆防线，但重庆一带多山路，且远离大明政治中心。

　　一旦大明执行坚壁清野之策，加上北清始终无法完全取得长江流域的控制权，则会导致孤军深入。

　　最终无疾而终，白白折损兵力而已。

　　最终，那唯一的选择便是踏入武汉这条中路。

　　孝感与武汉之间的长江，宽度在1200至1300米之间，为大军提供了短时间内强行渡江的可能。

　　一旦成功跨越长江，便能迅速夺取大明位于武汉的兵工厂，进而向东进发，威胁南京。

　　这也是布彦泰选择将大军集结在孝感的重要原因。

　　在长江北岸两公里外的山丘上，布彦泰手握望远镜，凝视着南岸明军的布防。

　　身边的一名副将提醒道：“将军，此处离南岸太近，属下建议将军谨慎行事，以免涉险。”

　　布彦泰却满不在乎地回应：“身为将领，岂能如此胆怯？我看那南人的大炮，射程最多也就三里（约1.5公里），何须担忧。”

　　副将见此，也不便再劝。

　　与此同时，在南岸明军阵地的高台上，两辆马车稳稳停落。

　　士兵们小心翼翼地掀开了红布，露出了里面狰狞可怖的大炮。

　　这两台大炮重量高达50吨，仅炮管就长达9米，足有三层楼那么高，犹如两座巍峨的山峰。

　　朱靖堂为这两门大炮命名为“释迦摩尼炮”，寓意着其宏伟壮观、威力无穷。

　　释迦摩尼炮的炮管由精钢锻造而成，内壁蚀刻有螺旋式沟槽的膛线。

　　这使得炮弹在发射出去后能够高速旋转，从而提高了炮弹的精准度和杀伤力。

　　更为值得一提的是，释迦摩尼炮是当时最先进的后膛炮。

　　与传统前膛炮的从炮口滑入的方式不同，炮弹从专门的端口滑入，极大提高了装弹效率。

　　同时，黄色炸药的应用使得这门造价昂贵的攻城炮不会轻易炸膛，并极大提高了有效射程。

　　据估算，释迦摩尼炮的有效射程高达4.5公里，远超同时代的其他火炮。

　　由于其制造工艺复杂，汉阳兵工厂耗费一年时间才打造出了12门。

　　其中四门被运往了上海，剩下的八门则每军都分配到了两门。

　　朱靖堂举起了望远镜，眼前呈现的北岸山丘上隐约可见人影。

　　他细观后估测，距离约为三公里，恰好在释迦摩尼炮的最佳射程之内。

　　正愁无处寻觅靶心的朱靖堂欣喜若狂，仿佛瞌睡时有人送来了枕头。

　　他当即命令经验丰富的炮兵进行试射。

　　这一光荣使命，自然落在了余仁同身上。

　　余仁同，字均堂，是一位新晋文人。

　　去年，他以高考第120名的好成绩，考入了大明陆军军官学校。

　　随着明清战争的爆发，陆军军官学校的所有学员都需要应召入伍。

　　余仁同凭借出色的数学天赋，成为了一名炮兵中尉。

　　他目不转睛地凝视着这门梦寐以求的释迦摩尼炮，眼中闪烁着激动的光芒。

　　仿佛见到了心仪已久的恋人，几乎按捺不住内心的狂喜之情。

　　然而，余仁同迅速调整了心态，进入了战斗状态。

　　他高举右手，运用拇指测距法，预估出了与目标之间的大致距离。

　　随后，他凭借敏锐的直觉，逐步调整释迦摩尼炮的位置，直至炮口对准目标。

　　发射！