八月初二。

　　传信兵从西面而来，冲入濠州城之中。

　　李平得到了朱元璋的传讯：

　　颍上已破，征西军入主颍上；

　　毛贵的三万义军被阻挡在颍上以西，元廷的兵马跨过黄河，再次进攻刘福通的辖地，令得刘福通不得不撤回了毛贵的兵马，全力抵御从北面而来的元廷大军。

　　李平给朱元璋的回讯依旧是那一句话：

　　坚守颍上，不可让刘福通的义军进入安丰路境内。

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　　翌日，定远军的粮草官李存义，开始朝着泗州城押运粮草辎重。

　　泗州城位于淮安路境内，距离濠州城逾二百里！

　　对于寻常的步兵而言，想要跨越这二百里以上的距离，需要约莫五日。

　　因此，李平等待了整整五日。

　　五日之后，八月初八。

　　从泗州而来的传信兵告知，李存义的粮草辎重，已然进入了泗州城之内，交予了卫晖的征北军。

　　卫晖令卫明镇守泗州城。

　　西北面的五河县交予孔宏的中军镇守。

　　两万名征北军和两万名征东军，在卫晖和王甯的率领之下，驻扎于泗州城内外。

　　李平与赵泽、郭宁莲在一千骑兵的护卫之下冲向了泗州城。

　　两日之后，李平到达泗州城。

　　卫晖与王甯出城迎接。

　　在二人的身后，跟随着一名年纪轻轻的青年将军。

　　这名青年将军令得李平的眼前一亮，他立刻翻身下马，来到了这名青年的跟前。

　　李平有些不确定地开口询问道：

　　“这位年轻的将军气度不凡，不知将军姓甚名谁，来自何处？”

　　李平的问题令得王甯身后的青年微微一愣。

　　这青年向前一步，抱拳道：

　　“末将常遇春！”

　　“回禀大帅，在大帅剿灭怀远、定远和滁州一带的匪患之前，末将只是刘聚麾下的一名打家劫舍的乱匪。”

　　“定远军剿灭了刘聚之后，末将便投靠了王甯大将军，跟随定远军一起保护安丰路内的百姓。”

　　“请大帅宽恕末将曾经为匪的过往！”

　　常遇春单膝跪了下来。

　　王甯见李平一时不语，便立刻单膝跪地，附和道：

　　“主公，这常遇春虽然曾经是打家劫舍的山匪，但他只是受那刘聚误导，并非有心荼害百姓。”

　　“常遇春年仅二十三岁，他是末将见过的最有大将之姿的人才！”

　　“末将愿为常遇春担保，请主公给常遇春一次机会！”

　　李平看向了王甯。

　　他没想到，他心心念念的常遇春，竟然投奔在了王甯的麾下。

　　李平问：

　　“常遇春，你如今在征东将军的麾下担任何职？”

　　常遇春答：

　　“禀大帅，目前乃是一名千户。”

　　李平点了点头，他指向东面，认真道：

　　“常千户，你看东面。”

　　“东面一百里以外，便是张士诚的高邮府。”

　　“我得灭了张士诚，夺下高邮府。”

　　“你觉得，定远军当如何进攻，才能将胜利的把握提到最高？”

　　常遇春扭头看向东面。

　　高邮府并不遥远，张士诚所在的高邮城距离泗州城也不过两百余里。

　　在常遇春看来，取那高邮城，简单得就如同探囊取物一般。

　　“禀大帅，那张士诚不过一介草莽，他麾下之人，也大多是有勇无谋之辈。”

　　“取高邮府无需取巧，我定远军的实力，远强于张士诚麾下的乌合之众。”

　　“我军以安丰路为根基，稳扎稳打，一步一步逼近高邮府，再用咱们定远军的轮式火炮，将高邮府里的莽夫们，炸到投降即可。”

　　“我们应当防备的，是西、南、北三个方向的元军，以及刘福通。”

　　“只要元军和刘福通的义军不联合进攻定远军，咱们的定远军，便能轻而易举地攻取高邮府，掌控当今朝廷的漕运和盐政！”

　　常遇春深吸了一口气，他再次补充道：

　　“末将愿领一千骑兵，作为大军先锋，为大帅夺取泗州与高邮之间的所有兵马重镇，为咱们的定远军，扫清前进的障碍！”

　　常遇春磕头再拜！

　　李平眯了眯眼，他看了看东面，又收回目光，看向常遇春。

　　王甯、卫晖、赵泽和郭宁莲一起看着李平。

　　片刻过后，李平答道：

　　“好，常遇春，我给你一千兵马，你替咱们夺下石梁站、天长等重镇！”

　　“你要好好建功，咱们定远军只会论功行赏！”

　　闻言，常遇春磕头再拜，他领命称是。

　　王甯松了一口气，他立刻调集一千骑兵，划归了常遇春的麾下。

　　卫晖若有所思，他知晓，自家主公深具慧眼。

　　譬如费聚、朱元璋、李善长等人，都是李平发掘而出的不可多得的人才。

　　这常遇春，进入了卫晖的视野。

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　　是日，李平率四万大军继续驻扎于泗州城内外。

　　各类粮草辎重持续朝着泗州城等地汇集。

　　安丰路与泗州城之间的几处重镇，譬如龙窝站等地，轻而易举地被定远军夺取。

　　李平令人钦点着轮式火炮、手铳、炸药包、瓦雷、弓弩、连弩、蜂窝火箭车等等攻城辎重。

　　李存义仍旧不断押运着各类物资。

　　传信兵传来一道道喜讯：

　　常千户夺下龟山；

　　常千户夺下石梁站；

　　常千户夺下天长！

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　　横亘在泗州与高邮府之间的重镇，很快落入了定远军的手中。

　　只有一座城池没有任何风吹草动。

　　这便是泗州对岸的盱眙。

　　盱眙与泗州隔淮河而望。

　　两座城池的北面，便是烟波浩渺的洪泽湖。

　　卫晖的探子营扫清了两侧的元军探子。

　　李平率三万五千名大军跨过淮河，出现在盱眙城外。

　　盱眙城守将单骑出城，他责问李平：

　　“敢问安丰路李总管，你是否已归顺当今朝廷？”

　　李平咧嘴一笑，他回答了这名汉人守将：“我接受过招安。”

　　守军呵呵一笑，他质问李平：

　　“既然接受了招安，李总管为何率兵围城？”

　　“难道我不是当朝之臣，你我不是同朝为官？”

　　李平思忖了片刻。

　　片刻过后，他摇了摇头，笑道：

　　“不，我是大汗和脱脱大人册封的安丰路总管！”

　　“而你，看起来就像反贼张士诚安插在朝廷之中的细作！”

　　“我李平，有责任替朝廷清除奸佞，夺回盱眙！”

　　李平不再等待，他朝着身后的定远军抬手示意。

　　定远军的火炮手立刻开始准备火炮。

　　一刻钟之后，五门火炮的炮口对准了盱眙城的北门。

　　守将面色一沉，他转身回到了城中。

　　砰砰砰的声音炸开。

　　一发发火炮朝着城门和城墙砸去。

　　城内聊胜于无的五百守军乱了阵脚。