雨又连续下了五天，终于停歇了。

　　当一抹阳光，从逐渐散去的云层下，投出万道金光时，余杭百姓，顿觉恍如隔世。

　　那日，从塘堤回来，方原狼吞虎咽吃了些饭食，倒头就睡，可把王氏心疼坏了。

　　待次日方原睡醒，王氏才埋怨道：“塘堤上那般危险，自有官府处置，你一个读书人，跑过去干吗？”

　　方原叹声道：“灾情紧迫，县里正需人手，若此时人人畏首，不愿出头，那世道人心，便会慢慢坏掉，再想捡起来就难了！”

　　王氏轻叹一声，为方原整理衣衫，默默无言。

　　随着雨歇放晴，南乡的洪水也顺着石棂桥河道，绕过安乐山，退往南渠河中。

　　南乡受灾百姓扶老携幼，看着满目疮痍的家园，放声大哭，李知县为此开常平仓赈济，县里又开始为灾后重建忙碌。

　　而扒堤的徐管事和几个佃农，正在一一受审，衙门的差役，也持李知县的牌票，赶往杭州，拘传杨万金到堂。

　　而此时，杭州清河坊，旬宣街，浙江等处承宣布政使司衙门，后堂东南处，左参政宅院正厅内，正有妇人哭哭啼啼。

　　魏参政被吵得脑仁疼，不禁揉了揉眉梢，随即不耐烦道：

　　“哭！哭！哭！你一到晚就知道哭诉！我不是什么事都能管！何况他与我有什么关系！”

　　杨氏双目红肿，闻言呆住了：“他是妾身的父亲，妾身怎么能眼睁睁看他深陷囹圄。”

　　魏参政恼道：“你爹是苏州人氏，与那杨万金有何干系！”

　　杨氏有些慌了，她真怕魏参政与杨家切割干净，忙改口道：“老爷休恼，是妾身糊涂了，但念在杨家与我的恩情，还请老爷施以援手，搭救一二！”

　　魏参政面上一缓，但依旧拒绝道：“你个妇道人家，根本不明白此事的干系！”

　　杨氏举起巾帕，轻轻擦拭泪痕，模样楚楚可怜。

　　魏参政终是语调一软：“大雨连绵半个多月，浙江各处都遭了灾，灾情如火，必然要上报朝廷，这事一但通了天，我岂敢胡乱插手！”

　　杨氏被唬住了，又是泫然泣下：“那该如何是好，我父…我伯父他，岂不是要被问罪？”

　　魏参政冷冷道：“杨万金真是猪油蒙了心，竟敢干出掘堤的勾当！他莫不是以为可以在浙江横行无忌？本官尚且处处陪着小心，他倒是无法无天！即便被砍了头，那也是咎由自取！”

　　杨氏慌忙拜倒恳求道：“求老爷救命啊！杨家知道错了，我爹告诉我，只要老爷愿意搭救，他愿意奉上千金酬谢！”

　　魏参政淡淡地看着杨氏求告，隔半天才缓缓道：“你我夫妻之间何必行此大礼，快快起来，其实为夫又何尝不愿相帮？”

　　杨氏仰起头，任由泪珠滑落，哭声道：“老爷…”

　　魏参政叹声道：“也罢，为夫就担着干系帮上一帮吧！”

　　杨氏一喜：“妾身谢过老爷。”

　　魏参政却话锋一转：“但杨万金那边需得擦干净手脚！”

　　杨氏一愣：“老爷的意思是？”

　　“杨家的南湖庄田不在官府鱼鳞册，想必只有与各佃农签的私契。”

　　魏参政眯眼看着杨氏，提点道：“这私契事关要紧，现在何处，得要弄个明白！”

　　杨氏恍然，忙要找贴身婢女出去传信，可刚到门口，又被魏参政叫住。

　　“再转告杨万金，让他放心随差人回余杭，本官分守杭嘉湖道，如今地方遭灾是该到各县，体察民情去了！”

　　杨氏脸上笑出花来：“妾身知道了！”

　　六月初二日，赤日炎炎，与前几日的淫雨绵绵，大相径庭。

　　余杭县衙内的桐树上，此起彼伏的知了声，叫得人心浮气躁。

　　大堂内，李知县目视着跪在堂下的徐管事，冷冷道：“如今知道怕了？”

　　鼻青脸肿的徐管事，现在像个受惊的鹌鹑，频频叩首：“小的有罪，小的有罪，悔不该听了杨老爷的话，就去扒堤，小的知错了！”

　　这几日受了几遭刑，早就把徐管事打服了，而且这么久也没见杨家来捞自己，徐管事整日心惊胆战，哪还有往日狗仗人势的气焰。

　　李知县惊堂木一拍：“让他签字画押！”

　　自有书吏将供状拿给徐管事，令他执笔签上姓名。

　　这时有差役到堂道：“回县尊，杨万金已传唤至衙，请县尊吩咐。”

　　李知县精神一震，忙道：“带上堂来！”

　　只见杨万金拄着拐杖，慢悠悠走到堂前，拱手施礼道：

　　“小老儿杨万金，见过青天大老爷。”

　　李知县眉头一皱，喝问道：“杨万金，你既在堂上，见了本官为何不跪？就不怕本官治你个不敬之罪！”

　　杨万金呵呵一笑：“回县尊的话，天顺时，老朽曾在荒年纳粟，朝廷因此赏下了九品的冠带，是故可问刑不跪。”

　　李知县回头望了一眼刑房老吏，那吏员微不可察的点了点头，示意所言为真。

　　“那便站着回话！”

　　“谢县尊。”

　　看着眼前虽显老态，但依旧矍铄的杨万金，李知县思虑再三，还是赫然发问：

　　“杨万金，你可知罪！”

　　杨万金一脸茫然：“县尊这是何意？杨某向来乐善好施，奉公守法，何罪之有？”

　　李知县指了指一旁的徐管事：“你可识得此人？”

　　杨万金这才像刚注意到似的，奇道：“徐九你怎么在衙门？”

　　徐管事心中咯噔一下，但还是求救道：“老爷，你可得救我，小的照你的吩咐，为了保住咱杨家庄田，掘了上南湖塘堤…”

　　杨万金面色一冷当即打断：“徐九，你胡说什么？我何时让你掘的堤？你这刁奴，竟敢污蔑家主，岂有此理！”

　　“县尊，”杨万金转身朝李知县一礼，“求县尊为我做主！”

　　李知县被气笑：“好你个杨万金，你把本官当傻子耍吗？”

　　杨万金微笑道：“县尊说笑了，老朽对县尊可是尊敬的很呢。”

　　啪！

　　李知县猛地一拍惊堂木。

　　“本官问你，侵占湖面开辟稻田，是不是你杨家所为？”

　　杨万金轻蔑道：“上南湖从前朝起就有乡民侵占，又非一日之害，我家是有湖田，可都靠近大涤山，且仅有五十余亩，塘堤处却是分毫没有。”