20.
许是甫祈害怕京中其他几位皇子有所动作。在他接到圣旨之后，即刻嘱咐我们收拾行李，尽快北上。
便是行在途中，也是踏马加速。
曾氏尝到失去至亲庇佑的滋味，身子本就不大好了，又经受奔波之苦，终于病重。
我与甫祈商议了一番，在鄱阳湖畔停留休养两日。
与此同时，家书也传到父亲那里，他早早地赶到饶州。
我们在驿站相见，我将哥哥的遗物递给父亲时，他老泪纵横。
我沉默着，不知该如何说起这一切。但是父亲似乎也看透了一些事情。
我们父女二人单独吃了一顿饭，饭后，父亲叮嘱我：“玉儿，回京之后，万事小心。爹爹有总领东境的使命在身，非诏不得入京......”
当晚，爹爹与甫祈也单独进餐。我不知道他们说了什么或者商议了什么。
我只是隐隐觉得，不安的预兆。
曾侧妃的病经当地最好的大夫治疗之后，略有缓解。
两日之后，我们重新启程，向西北行进。
脚程再次加快。
曾知美的车轿一直都被药香熏着。我让甫祈多去她那边瞧瞧，甫祈答应了。
只是没想到，曾氏为了留住甫祈，用了他爹以前留下的兆先生的“猛药”，以图自己的面色变好，身体更有力气。
我是无意间看到她婢女倒出的药渣，发觉与大夫此前开具的有所不同，才意识到这个问题。
然而，当我想要出手阻止时，为时已晚。
曾知美与甫祈缠绵了三个晚上，第四天她就彻底蔫儿了。又一夜，安营扎寨时，她便恹恹的模样。我跟桃夫人先后去看了她，随军大夫也瞧出了不对。
我们明日要入市镇，给曾氏继续请好大夫医治。
后半夜，曾氏的营帐里传来其婢女的惨叫。
我赶忙随桃红前去照看，只见曾知美大口大口吐着鲜血，恐怕是不行了。
甫祈要上前去，她慌忙摆手，不想让他看见自己最难堪的样子。她朝我挥手，叫我上前。
我过去时，桃红拉了一下我，可能是担心我。
我抚了抚她的手心，叫她跟在我身后。
曾氏低语道：“我羡慕你，还活着。我自入府以来，你竟没有一句脾气，你怎么忍得了？”
我摇摇头，“毕竟你是他的侧妃。”
曾氏脸上冒出一抹诡异的笑：“可，今日我的下场，未尝不会是他日你的下场......”
她说完这句话，便咽了气。
甫祈下令厚葬，但是这个厚葬，只能葬在当地。不可能将尸体运回番禺城，更不可能运进京里。
我将曾氏生前最喜的凤簪作为陪葬品，入了她的坟茔。
我还记得那日在广芳园，我立规矩时，她面上虽未有怯色，发上的步摇却晃得厉害。
那支步摇主体是雏凤的模样，我心里笑她僭越，却在她入府前偷偷告诉甫祈，或许一支上好的凤钗能够取悦他的新妇，能够让曾总兵相信他的心意。
在曾氏的坟前，甫祈祭拜了她。
我旁观着，见他甚至一滴眼泪都没留下。
也许，他心里是明白的，曾家为了攀附，利用了他、害了我哥哥。
南越与东海鲛族的“勾结”之由头，在后来，成了他们讨伐东境海域的借口。
阿祈曾对我说：他视忘仪为亲兄长。
可是，又有什么用呢？我哥哥到死都只是一枚棋子。
而我，也走在这盘棋局里。
哥哥年少便有报国之大志，却死在宵小的算计之中。
我自幼便悲悯世人，可悲悯并不能保护善良。
接下来行路的三日，我们披着白绫。
三日后，一切又恢复了正常。
车马途径任何一个市镇，都能听到路人的喧嚣，孩童的嬉闹。
故人已去，悄无声息。
于我，是哥哥。
或许将来的某天，我也会像哥哥那般，死得悄无声息。
我将窗帘合上，甫祈轻声问我：“玉儿，你看到了什么？”
我说：“百姓和乐。”话我没说完，在心里，我道：仿佛没有任何悲哀。
甫祈将我搂入怀中：“但愿如此。”
良久，他放开我，又扣起我的手指，“知美她......”
“曾侧妃临终前，祝殿下和顺安康。”
甫祈微微一怔，像是不信我所言，确切地说，他是不相信曾氏会如此说。
不过，他笑了，“难为曾氏一直为我考量。”
这话，他在说给我听呢。
还活着的人，有多少，会记得故人呢？
还活着的人，又有多少，会为含冤被害的至亲复仇呢？
我不知道。
但是他们害了我哥哥，我就绝不放过他们！
我以为，药毒一事，至少在岭南画上了休止符。殊不知，那个阴魂不散的姓兆的，早就替甫祈联络好了京中的“人物”。大西陆的药毒之祸，才刚刚开始。
我们行到京郊时，甫祈派了先遣队，将献给圣上的珍宝提前送入宫中。
京郊有片香园，盛产各类安息香。
甫祈停驻了半个时辰，挑选了一些香物。与香园的主人一见如故。
桃红告诉我，那庄园的主人，好像有个女儿在宫中当差。
我听了也没觉有甚。
我不喜浓香，喜淡雅。
我缓步至园外的树林里歇息，看到梨花的清美，很是动容。
忽而想起，第一次见他，梨花落满堂，他于潇潇暮雨中走来，替我撑起油纸伞。
一年已过，春晴正好。