宣旨太监的话音落下，但众人都没缓过神，就连姜化本人一时都没有任何反应。
“姜郡公，您接旨啊。”手捧圣旨的红袍太监面上带笑，声音轻缓对姜化道。
姜化这才反应过来，恭敬垂首，抬起双臂，仪态端方接过圣旨。
“微臣接旨，谢主隆恩。”
姜化行完大礼，又与红袍太监寒暄了几句，亲自送走前来宣旨的太监们。
“大哥。恭喜你袭爵了……”姜施施莞尔一笑，转过身来恭贺姜化道。
“恭喜姜郡公了。”
“姜郡公得陛下亲眼，将来必然前途无量啊……”
……
姜化周围恭贺之声连连响起，此起彼伏。
明眼人都能看出来姜化备受器重，如今又以庶子之身，承继了祖上降等爵位。
将来必会前程万里，大有作为。此时不拉拢示好更待何时……
章氏由青玉嬷嬷搀扶着，无人问津，冷冷清清站在一旁，望着被人热烈簇拥在中央的姜化，脸色比方才听见姜定绍被罢黜爵位还要难看。
几乎是面如死灰，苍白而又无力。
“母亲，母亲，我们完了，彻底完了……”
姜定绍一只袖子空荡荡地随风飘荡，当众失态地痛哭出声，涕泗横流。
连他都清清楚楚的意识到，他们母子已经是姜家的弃子，彻底无用之人……
但更噩梦的场景在下一刻降临。
腰佩弯刀的将领来到章氏面前，黑色甲胄在阳光下反射着冰冷锐光，虽然没有直接动手或者拔刀。
但语气冷若冰碴，态度强横，没给她任何拒绝的可能。
“老夫人，您是想自己走，还是我们动手？”
章氏长叹一口气，仿佛将全身的精气神都叹走了……
眼角滑下一滴浑浊的泪，微微闭了闭眼。
再次睁开眼时，眸中已然黑洞洞，没了一丝一毫光亮。
“我……和你们走。”
在一旁围观的百姓看着这幕，交头接耳喁喁私语。
“姜国公府……郡公府到底出了什么事情？”
“不知道啊，怎么一夜之间姜老夫人就要被关大牢，国公爷就被皇帝陛下废了爵位？谁知道到底出了什么大事？”
“上京绝对发生了什么我们不知晓的大事……昨天半夜，那个万府也出事了，万夫人连发髻都没梳好，披头散发，衣衫凌乱，就被官兵带走了。”
“万侍郎已经蹲大理寺的大牢好几个月了，这下连万夫人都被带走了，万家只剩下些黄毛都没长齐的公子小姐，也是惨呐……”
“但我看就是自作孽不可活。万侍郎是贪污受贿，万夫人和她养的那几个儿女平日里也都是眼高于顶，不把我们这些平头百姓当人看的……呸，活该！”
……
因为薛妙的事，姜施施又在上京城多待了两天，到了第三日，便实在耽搁不下去，不得不再次动身上路。
毫不起眼的青盖马车快速行驶在朱雀大街上。
“小姐，您别担心。夫人住在薛家老宅，那么多精明强干护卫看守着，安全得很，谁还能再伤害夫人？再说还有老太爷和大老爷，二老爷他们就近看顾，夫人定然很快就能恢复过来……”
苏荷看姜施施眸中隐含忧色，出言宽慰道。
“是啊，小姐您回来后，肯定能看见一个康康健健，恢复往昔的夫人。”鹿竹也跟着道。
姜施施自然明白苏荷鹿竹说的话，只是自己离开正处于脆弱之时的薛妙，难免多思多虑。
“阿施姑娘可在车内？”
车厢外面突然传来一道低磁男声，苏荷和鹿竹面面相觑，没想到这个时候还有人找自家小姐。
姜施施却一下就听出说话者是谁。
她身子前倾靠向厢壁，撩开车帘，望向车外等候的那个人，柔缓出声。
“元公子。”
车厢外，玉马银鞍，轻裘红衣，风姿飒飒。
白马神俊而矫健，马上的年轻男子面上笑意似有似无，更是艳色惊人，神采倾城。
而车上的姑娘撩开车帘，露出脸来的瞬间，他面上似有似无的笑意顿时真切了不少。
“元公子……”姜施施再度开口。
此次若不是有元庭芳及时出手相助，那后果不堪设想。
韩春林那艘船一旦离开河道，再想在茫茫人海中寻见，再想找回母亲，几乎是难如登天。
但姜施施还未来得及说完，就被元庭芳抬手制止。
“阿施姑娘，我知道你想说什么，但我们之间实在不必如此客气……更何况，我出手助你也只是因我想为你去做，想让你不再为此担忧，为此忐忑。”
车厢内的苏荷和鹿竹听见元庭芳的话，彼此对视一眼，掩唇无声轻笑起来，随即眸光便都望向了姜施施。
“元，元公子……”
姜施施的声音素来轻柔平淡，宛若平静轻缓，从不间断的涓涓清溪，此时像是有一颗小石子正正投入了溪水中，荡起一圈圈的轻轻涟漪。
她的声音少见地带了几分羞赧。
“无论如何，如此大恩，我都应该当面向元公子道一声谢。”
昨日一早，一道废黜姜定绍的圣旨，一道封赏姜化为郡公的圣旨就颁到了国公府。
短短一日的时间，陛下就听闻了姜国公府和韩春林联手所作之恶，并当机立断地定了惩处，并迅速由宣旨太监传达下来。
陛下日理万机，却能以这么快的速度，亲自处理了此案，其中若是没有元庭芳的襄助，她是不信的。
当日万夫人连夜被人带走，翌日姜老夫人也被官兵带走，两位官家夫人被当众逮捕入狱，民间各种揣测流言甚嚣尘上。
但却几乎没有什么流言传到薛妙身上，薛妙作为案件的主角，她的名字却没被人泄露出去半分。背后必定有人在管控舆论。
而这个人是谁，也不言而喻。
元庭芳在背后不声不响，周全缜密地为她做了这么多事，平息了这么多风波……
说不感动，不动容，是完全不可能的。
姜施施心间涌起一股暖流。
元庭芳瞧见姜施施此时模样，勾唇轻轻一笑，眼角眉梢都透着几分愉悦。
然后将话题带向了姜施施关心的另一个话题。
“韩春林此时正在顺天府监牢内，不日就会被转到大理寺正式审判。依照他目前所犯的拐卖掳掠罪，以及与万夫人密谋的意欲干扰公案之事，最低也是终身监禁。
在他坐牢期间，也会有人好好招待他的……”
仿佛是犹觉不够，后面又对姜施施补充了句。