“大酋长，您为何不与老朽商议，便随意答应那些外来人的请求。”

　　正当崇天厚为族人未来殚精竭虑之时，一道苍老的声音不合时宜地响起。

　　说话之人，气若游丝，仿佛随时都会断绝。

　　他脸庞细长，戴着一副诡谲的鸟喙面具，稀疏白发上，系着一顶乌羽黑冠，身形干瘪消瘦，宛如一截枯木。

　　若不是双手紧紧拄着一根骨杖，恐怕一阵风就能把他吹倒。

　　“去年我已祭天祈神，正式继任大酋长之位，莫非连这等小事也做不得主？”崇天厚眼中闪过一丝寒意，冷冷瞥了干瘦老者一眼。

　　“老朽不敢。”干瘦老者倚着骨杖，颤巍巍地答道，“只是那些外来人手段残忍，所用杀生血祭之法，分明是妖邪之术，老朽担心他们会对我崇氏族人不利。”

　　崇天厚望着这位寿近三百的崇氏大巫，神情似笑非笑：“妖邪之法？在我看来，那些人施展的法术，与大巫所行的祭神之法并无二致。”

　　大巫拄着那根斑驳骨杖，哆哆嗦嗦地走到阶前，声音中满是惶恐：“大酋长慎言！老朽所祭祀的乃是庇佑我族数百年的冥天正神，凡甘愿为神明献身之人，皆能在彼岸得赐永生，断不可与那来历不明的邪术混为一谈啊。”

　　崇天厚的脸色和缓下来，他能顺利登上大酋长之位，全凭这位大巫施法，将父兄以及半数族老囚杀。

　　虽说起因也是族老们既不愿再屈从大巫滥施淫威，又垂涎大巫所掌握的延寿秘法。

　　这位大巫为保自身安危，才选择与他联手行事，但这份功劳却是不容置疑的。

　　更何况，他还指望大巫日后能将延寿之法传授给自己，眼下自然不便太过忤逆这位的意愿。

　　崇天厚从高椅上站起，缓步走下殿阶，躬身扶住大巫的手臂，语气温和：“天厚怎会不知大巫的一片苦心？只是族中的境况，大巫心里也是明白的。与其让那五万奴部活活饿死，倒不如给他们个痛快，这岂不是两全其美？”

　　大巫在崇天厚的搀扶下，缓缓坐到一旁的软凳上，他长长地叹了口气：“上天有好生之德，毕竟是五万条性命，老朽于心何忍呢？”

　　崇天厚心中暗自冷笑，面上却依旧和颜悦色：“大巫多虑了，大巫祭祀的是冥天正神，而那些克武亲军祭祀的或许是厚土正神呢。这仙神之事，谁又能说得清楚？或许他们本就是一家人，也未可知啊。”

　　大巫听罢，深觉其言有理，不禁连连点头，脸上的鸟喙面具因此晃动不稳，竟突然滑落下来，露出了他的本来面目。

　　只见这位崇氏大巫面容枯槁，满脸腥臭流脓的烂疮，双眼已然失明，只剩下一片浑浊发黄的眼白，甚是骇人。

　　崇天厚看到这副人不人、鬼不鬼的模样，嫌恶地后退了两步。

　　直到大巫颤抖着双手，好不容易将面具重新戴好，崇天厚才勉强鼓起勇气，走上前去。

　　他不冷不热地说道：“大巫乃是我崇氏的擎天支柱，理应好好将养身子，莫要再为些许琐事操心劳神。”

　　“昨日有奴部进献了一支千年老参，天厚正值壮年，暂时用不着此物，稍后便遣人送到大巫的住处。”

　　“好！好！”大巫一听有补气延寿之宝，顿时欣喜若狂，一手握着骨杖，一手紧紧抓住崇天厚的臂膀，激动得喉咙哽咽，几乎说不出话来。

　　崇天厚一身气血之力也算雄浑，此刻却被大巫如枯藤般的手掌死死攥住，竟然挣脱不得。

　　他甚至隐隐感觉到，自己浑身精气正顺着那只手掌，缓缓流向这位看似风烛残年的老人。

　　仅片刻间，大巫原本佝偻的身躯似乎挺拔了许多。

　　崇天厚心中大骇，连忙高声喊道：“大巫且先回神殿等候，天厚这就亲去府库，将那支千年老参取来献上！”

　　大巫这才松开手来，剧烈地咳嗽了两声，喘着粗气说道：“老朽这便回神殿去，为大酋长、为我崇氏祈福消灾，愿我族人永享安乐。”

　　他步履蹒跚地走向宫帐门口，忽地转过头来，嘶声告诫道：“大酋长，万万不可让那群外来人残害崇氏子弟啊。”

　　在鸟喙面具的遮掩下，崇天厚也看不清大巫的神情，只能恭顺回应：“大巫放心，天厚怎敢做出这等大逆不道之事。”

　　目送大巫离去后，崇天厚站在原地，揉着自己被捏得生疼的手臂，面色阴晴不定。

　　方才那诡异的一幕，仍让他心有余悸。

　　克武亲军的法门，不论是邪法还是正法，好歹献祭的都是外姓人。

　　而自家这位大巫，每逢祭神之日，所用的祭品却都是崇氏的嫡脉血亲。

　　难怪父兄与族老们对这位大巫如此忌惮，看来不单单是索求延寿秘法的缘故。

　　正当崇天厚暗自沉思之际，一名奴仆低着头，弯着腰，战战兢兢地走进宫帐中。

　　他双手高揖，伏地长跪，压低嗓音，恭恭敬敬地说道：“启禀大酋长，克武城禁卫亲军统领邓星铭，正在宫外求见。”

　　崇天厚心中一动，脸上浮现出一抹意味深长的笑意。

　　他大袖一挥，潇洒转身，坐回那张深青色的高椅上，沉声吩咐道：“快快有请。”

　　......

　　城东赤顶大帐内，崇顺满脸谄笑，一边打躬作揖，一边倒退着朝门外行去。

　　他一瘸一拐地回到那辆双辕马车上，左顾右盼了一番，确信四周无人留意自己，这才小心翼翼地摊开手掌，目光紧紧盯着手心里那枚暗红如血的丹药，不由欣喜若狂。

　　崇顺虽然不清楚这枚丹药究竟有何妙用，但从那位重甲甲士取出此物时，那副慎重至极的神态里，便可窥见这枚丹药定然珍贵无比。

　　他眼珠一转，迅速将丹药藏进袖口的夹层里，随后轻快地扬起长鞭，伴随着车轮滚滚的隆隆声响，马车飞快地朝城北神殿疾驰而去。

　　“邵仁啊，那瘸子不过奉命送来些粗茶淡饭，又说了几句恭维奉承的话，你就以血丹相赠，真是大方得很呐！”

　　“只可惜，即便血丹能治好那瘸子的双腿，他也活不了几日。你这仁义之名，怕是要石沉大海了。”

　　邵仁身披沉重铠甲，满面皆是刀剑留下的疤痕，他站在大帐门口，双臂抱于胸前，对这番言语恍若未闻，静静地沉默着。

　　说话那人见自己竟被如此无视，脸上戾气横生，顿时便要作怒。

　　这时，一名腰杆挺得笔直，闭目端坐的玄甲甲士，缓缓睁开眼眸，他重重地敲了敲身前的桌案，冷冷道：“单豪，那人尚未走远，小心隔墙有耳。”

　　单豪五官俊朗，面白无须，身着一袭暗灰轻甲，闻言，他立刻收敛了怒容，朝着玄甲甲士咧嘴一笑：“莫队正，你还不了解我的本事吗？”

　　他声音中自信满满，傲然道：“方圆三十丈内，哪怕是一只苍蝇飞进来，也休想瞒过我的耳目。何况在这座山城中，除了那个酋长和几名族老还算有些门道，其他人皆如土鸡瓦犬，不足挂齿。”

　　莫队正知道单豪出身克武城大族，性情狂狷，一向桀骜不驯，其族兄单宏，军中地位更是高于自己。

　　他此番不过是例行公事，出言提醒罢了。至于听与不听，全凭单豪自行抉择。

　　因此，面对单豪的态度，莫队正也未放在心里，淡淡地合上双眼，不再多言。

　　单豪瞥了莫队正一眼，不屑地一笑，随即举起崇顺送来的酒坛，撕开封泥，仰头咕咚咕咚，灌了两口。

　　然而那酒刚一入喉，他便猛地吐了出来，骂骂咧咧地嚷道：“这是什么玩意儿？淡得跟白水一样！”

　　他恼怒地把酒坛狠狠掷于地上，只听“啪”的一声，酒坛摔了个粉碎，酒水四溅而出，洒了一地。